Trisdešimtmetį peržengęs Kevinas anksčiau buvo aukščiausio lygio antiteroristinis JAV karys, dalyvavęs misijose Afganistane ir Irake. Dabar jis priklauso grupei JAV ir Jungtinės Karalystės buvusių elitinių karių, kurie kovoja prieš Rusijos invaziją Ukrainoje.
Kevinas, kurio vardas pakeistas dėl saugumo, CNN sakė, kad karo Ukrainoje veiksmai buvo intensyviausi, kokiuose jam yra tekę dalyvauti. Kovą jis 4 dienas leido viename SPA centre Kyjivo priemiestyje, kurį praminė „pragaro namu“, nuo rusų pozicijų juos skyrė vos 50 metrų – tai buvo tolimiausia ukrainiečių pozicija Irpinėje, kai rusai bandė stumtis ir užimti šalies sostinę.
Kevinas teigia, kad Ukrainoje jie veikia kaip sukilėliai ir naudoja taktiką, kurią prieš amerikiečius vietos gyventojai naudojo Afganistane ir Irake. „Viskas daug labiau centralizuota. Mažų grupių taktika čia yra didelis privalumas“, – CNN sakė vyras.
Rusijai užpuolus šalį, karui Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis pakvietė į šalį atvykti savanorius kovotojus iš užsienio. Kevinas teigia vos nuvykęs į Ukrainą buvęs nuvežtas į Kyjvą, o fronto linijoje atsidūręs vos po kelių valandų. Jam ir jo kolegoms Ukraina moka 2–3 tūkst. JAV dolerių atlygį, bet karys sako išleidžiantis daugiau reikiamai įrangai įsigyti.
Užsienio kovotojų skaičius Tarptautiniame legione yra paslaptis, bet jų atstovas plk. Antonas Myronovyčius CNN sakė, kad „simbiozė labai didina Ukrainos šansus laimėti“.
Kevinas CNN papasakojo apie savo patirtį, kai teko kautis prieš geriau aprūpintą kariuomenę, rūpintis dėl oro antskrydžių, nebuvo jokio visa apimančio plano, paramos iš oro ir evakuacijos galimybių.
„Atrodė lyg filmas. Beprotybė nuo pat pradžių. Mus apšaudė jau atvažiuojant. O aš važiavau pikapu, tiesiog važiavau gatve. (...) Buvo tankai, virš mūsų skraidė sraigtasparnis. Galėjai girdėti rusų naikintuvus. Laukuose rusai metė karius iš sraigtasparnių. Tad manei: oho, kiek daug!“, – pasakojo karys.
Anot jo, susidūrę su mūšių realybe, daug užsienio kovotojų nuspręsdavo išvykti. Po kasdienių kautynių, Kevinas ir jo bičiuliai taip pat buvo nusprendę grįžti, bet kiekvieną kitą dieną gaudavo naujus įsakymus ir nuspręsdavo likti.
Galų gale jie nuvyko į saunos bei sporto klubo kompleksą, kur buvo įsitvirtinę keturias dienas, kol pastatą bombardavo Rusija.
„Jį vadiname siaubo namu, ten tikrai buvo košmariška. Tai buvo keturios labai sunkios dienos beveik be miego, krintant intensyviai artilerijai, aplink buvo daug Rusijos karių. Nesvarbu kiek jų pašalinome, jie vis eidavo ir eidavo“, – pasakojo Kevinas.
Nors užsienio kovotojai buvo šokiruoti, „Ukrainos kariuomenė buvo rami, susikoncentravusi. Kaip jie sakydavo: tai normalu, nesirūpinkite dėl to“, pasakojo amerikietis.
„Jie meistriškai neleidžia prieigos. Jie pažįsta kiekvieną vietovės colį. Jie žino mažą skersgatvį, kur galime palaukti. Žino, kaip ten patekti. Žino, kad mes ten galime pasislėpti. Jie žino į kurį pastatą nueiti. Ir jie prieš tau ten nueinant pasako, kad pastatas už 5 namų turi puikų rūsį. Ten turėtume eiti“, – sakė Kevinas.
SPA kompleksą, kur buvo įsitvirtinęs Kevinas ir jo kolegos nuniokojo gaisras, išlydęs ir treniruočių įrangos metalą.
„Čia kėdė, – CNN pasakojo jis, rodydamas metalinį rėmą. – Mus apšaudė tokia sunki artilerija, kad šią kėdę pasidėjome čia tam, kad galėtume iššokti pro langą, jei reikėtų skubėti.“
Vienu metu rusų kariai buvo taip arti jų, kad nakties tamsoje jis galėjo girdėti po rusų karių batais trupantį stiklą.
„Mums vis labiau tapo aišku, kad (atvykti čia) buvo teisingas sprendimas. Viskas degė. Artilerija krito be atvangos. Matėme tiesiog žudomus civilius“, – sakė Kevinas.
Jis pripažino, kad Afganistano ir Irako karuose viskas nebuvo taip vienareikšmiška.
„Viskas galų gale susiveda į gėrį prieš blogį. Girdi, kaip ukrainiečiai vadina rusus „orkais“. Jiems tai simbolis gėrio ir blogio kovos, kaip „Žiedų valdove“ – šviesa prieš tamsą. (...) Rusai puikiai žino, ką jie daro. Jie yra išsilavinę. Turi soc. tinklus, žiniasklaidą. (...) niekada nesupratau, kodėl jie žudo moteris ir vaikus. Ir tai nebuvo nelaimingas atsitikimas. Tai žmogžudystė. Radome daug žmonių gatvės gale, kurie buvo surišti kartu, nušauti, numesti į pakelę, pervažiuoti tankų. Tiesiog barbariška. Kokia to priežastis?“ – svarstė Kevinas.
CNN jis sakė besijaučiantis per pastaruosius 3 mėnesius pasenęs penkiais metais, bet tebėra įsitikinęs, kad „turi būti“ Ukrainoje ir tikisi čia likti artimoje ateityje.
„Matėme tai istorijoje ne kartą. Žmonės nuolat manęs klausia: juk tai ne tavo kova. Arba ką tu ten darai. Taip, ne mūsų kova buvo daug sykių istorijoje. Ir tada buvo. Tai ne tavo problema kol patampa tavo problema“, – sakė Kevinas.
