Litewski ogród zoologiczny ponownie został pełnoprawnym członkiem Europejskiego Stowarzyszenia Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (EAZA), potwierdzając, że instytucja znów spełnia najwyższe standardy dobrostanu zwierząt, opieki, edukacji i ochrony środowiska.
Jak podkreśla dyrektor Litewskiego Ogrodu Zoologicznego Gintarė Stankevičė, decyzja ta pokazuje, że instytucja nie tylko konsekwentnie spełnia krajowe, unijne i międzynarodowe wymogi, ale na każdym etapie swojej działalności stawia na pierwszym miejscu odpowiedzialność za dobrostan zwierząt.
– Status pełnoprawnego członka został przyznany po konsekwentnym procesie odnowy ogrodu zoologicznego oraz międzynarodowej oceny. Pokazuje to, że dziś jesteśmy nowoczesną, odpowiedzialną placówką, zapewniającą wysoki poziom dobrostanu zwierząt. Jako część europejskiej sieci będziemy jeszcze aktywniej uczestniczyć w programach koordynacji populacji zwierząt, wzmacniać współpracę z innymi ogrodami zoologicznymi i przyczyniać się do ochrony globalnej bioróżnorodności – powiedziała w komunikacie.
Jak wskazano, w październiku 2025 r. ogród odwiedzili przedstawiciele EAZA, którzy ocenili warunki utrzymania zwierząt, zapewnienie ich dobrostanu, pracę personelu oraz bezpieczeństwo odwiedzających.
Eksperci pozytywnie ocenili wysoką jakość pracy oraz aktywny udział w krajowych i międzynarodowych projektach ochrony gatunków. Wskazane podczas wizyty niedociągnięcia zostały szybko usunięte.
– Szczerze dziękuję całemu zespołowi. Droga do pełnoprawnego członkostwa to efekt wieloletniej wspólnej pracy. Jesteśmy wiarygodną i wiodącą instytucją w dziedzinie ogrodów zoologicznych. Członkostwo otwiera przed naszymi specjalistami szerokie możliwości podnoszenia kwalifikacji oraz wymiany doświadczeń z partnerami zagranicznymi – dodała Gintarė Stankevičė.
Litewski ogród zoologiczny po raz pierwszy przystąpił do EAZA w 1992 r. i do 2013 r. posiadał status pełnoprawnego członka. Później został on obniżony do statusu kandydata z powodu złego stanu infrastruktury i działalności placówki.
W tym roku Gintarė Stankevičė została również wybrana do rady stowarzyszenia – jego głównego organu zarządzającego, odpowiedzialnego za decyzje strategiczne i kwestie członkostwa.
Europejskie Stowarzyszenie Ogrodów Zoologicznych i Akwariów to największa na świecie regionalna organizacja zrzeszająca ogrody zoologiczne i akwariów – skupia ponad 400 członków z 47 krajów Europy, Azji Zachodniej i innych regionów. Koordynuje programy ochrony i hodowli zagrożonych gatunków, promuje wysokie standardy dobrostanu zwierząt oraz prowadzi działalność edukacyjną.
Litewski ogród zoologiczny ponownie otwarto w listopadzie 2023 r. po ponad dwuletniej rekonstrukcji obejmującej około 80 proc. jego terenu. Znacząco poprawiono warunki utrzymania zwierząt,
zmodernizowano wybiegi, powstało siedem nowych budynków, a stare zostały wyremontowane. Utworzono także nowoczesne przestrzenie dla odwiedzających, w tym ścieżki, place zabaw, egzotarium, centrum edukacyjne oraz wieżę widokową z windą.
Obiekt jest obecnie w pełni dostępny dla osób z niepełnosprawnościami. W egzotarium po raz pierwszy w historii ogrodu udostępniono przestrzenie sawanny i wilgotnych lasów tropikalnych, w których zwierzęta poruszają się swobodnie wśród zwiedzających.
Założony w 1938 r. ogród pozostaje jedynym państwowym i największym ogrodem zoologicznym na Litwie. Obecnie przebywa w nim ponad 2,6 tys. zwierząt reprezentujących około 200 gatunków, z których 83 objęte są ochroną na świecie, a 15 wpisano do litewskiej czerwonej księgi.
