W niedzielę w Wilnie rozpoczyna się jedno z najważniejszych wydarzeń chrześcijańskiego świata – Światowy Apostolski Kongres Miłosierdzia. Zostanie on zainaugurowany Mszą Świętą oraz uroczystą procesją, podczas której na ulicach stolicy rozbrzmiewać będą pieśni i modlitwy.
Po Mszy Świętej na placu Katedralnym, której będzie przewodniczył arcybiskup Wilna Gintaras Grušas, tysiące uczestników wyruszą w procesji eucharystycznej przez historyczne centrum miasta na Wzgórze Zbawiciela na Rossie.
Procesja zatrzyma się w czterech miejscach, gdzie odczytywane będą fragmenty Ewangelii, odmawiane modlitwy oraz udzielane błogosławieństwo dla miasta. W poszczególnych punktach przygotowane zostaną także ołtarze, na których wystawiony zostanie Najświętszy Sakrament w monstrancji.
Miejsce zakończenia procesji wybrano nieprzypadkowo – to właśnie tutaj przez ponad trzy stulecia głoszone było orędzie Bożego Miłosierdzia. Choć w czasach sowieckich kościół Najświętszego Serca Jezusowego i klasztor zostały zamienione w więzienie, dziś ponownie odradzają się jako przestrzeń modlitwy i nadziei.
Jak podkreślają organizatorzy kongresu, Wilno pielęgnuje tradycję takich procesji od stuleci. W XIX wieku, po powstaniu styczniowym z 1863 roku, władze carskie zakazały organizowania procesji religijnych w przestrzeni publicznej miasta. Zakaz został zniesiony dopiero po przemianach politycznych w 1905 roku.
W czerwcu 1906 roku Wilno przeżyło historyczny moment – po 40 latach przerwy odbyła się pierwsza publiczna procesja Bożego Ciała. Ulice miasta udekorowano girlandami z zieleni, w oknach domów zawisły obrazy świętych, a balkony ozdobiono tkaninami i wstążkami. Tysiące wiernych towarzyszyły procesji, która przeszła od Katedry ulicami Zamkową, Dominikańską i Wileńską.
– Procesja jest zaproszeniem, aby Jezus był obecny na drogach naszego życia, by światło Eucharystii rozjaśniało nasze rodziny, otoczenie i wzajemne relacje. Jednocześnie procesja eucharystyczna stanowi przedłużenie celebracji Mszy Świętej – konsekrowany i przemieniony Chleb zostaje wyniesiony na ulice miasta, aby lud chrześcijański mógł publicznie wyznać swoją wiarę i oddać cześć Najświętszemu Sakramentowi – podkreślają organizatorzy.
Portal LRT.lt przypomina, że Światowy Kongres Miłosierdzia odbędzie się w dniach 7–12 czerwca. Do Wilna przybędą tysiące pielgrzymów, ewangelizatorów, duchownych i liderów wspólnot z ponad 50 krajów świata. W programie znalazły się międzynarodowa konferencja, dziesiątki spotkań w mieście, koncerty, wydarzenia modlitewne oraz wystąpienia gości z różnych części Kościoła powszechnego.
Hasłem tegorocznego kongresu jest „Budujemy Miasto Miłosierdzia”. Uczestnicy będą rozmawiać o tematach szczególnie ważnych dla współczesnego człowieka: nadziei, samotności, przebaczeniu, chorobie, traumie wojennej, uzależnieniach, relacjach rodzinnych, wykluczeniu społecznym oraz konkretnych dziełach miłosierdzia.
Organizatorami wydarzenia są Dykasteria ds. Ewangelizacji Stolicy Apostolskiej oraz Archidiecezja Wileńska.
Światowe Apostolskie Kongresy Miłosierdzia to organizowane co trzy lata w różnych krajach spotkania Kościoła katolickiego, których celem jest głoszenie i dawanie świadectwa Bożemu Miłosierdziu.
Dotychczas kongresy odbyły się w:
Rzymie we Włoszech (2008),
Krakowie w Polsce (2011),
Bogocie w Kolumbii (2014),
Manili na Filipinach (2017),
Apii na Samoa (2023).
Tegoroczna edycja po raz pierwszy odbędzie się na Litwie, w Wilnie – mieście szczególnie związanym z kultem Bożego Miłosierdzia.
