Za nami Święta Bożego Narodzenia. Pożegnaliśmy już również stary rok i witamy nowy.
W większości krajów świata Nowy Rok jest obchodzony 1 stycznia - zgodnie z kalendarzem gregoriańskim. Zwyczaj pochodzi ze starożytnego Rzymu. Tego dnia mieszkańcy czcili Janusa, boga bram, drzwi i początków. Od imienia bóstwa wiele języków, na przykład, angielski i niemiecki przejęły nazwę miesiąca styczeń (ang. January, niem. Januar).
Nowy Rok w Polsce i Litwie jest dniem wolnym od pracy.
Na początku data obchodów Nowego Roku opierała się na kalendarzu rzymskim, gdzie początkowo pierwszym dniem roku był 1 marca. Po pewnym czasie zwiększono liczbę miesięcy wyznaczających rok kalendarzowy - z 10 do 12. W taki sposób odbyło się przejście z systemu opartego na zjawiskach przyrody, na cykl zmian faz księżyca.
Ciekawostką jest to, że we wczesnym Średniowieczu dniem rozpoczynającym Nowy Rok było Boże Narodzenie. W niektórych krajach zaś świętem oznajmującym zmiany kalendarzowe było Zwiastowanie Pańskie obchodzone 25 marca, czy nawet Wielkanoc.
W Kościele Katolickim 1 stycznia jest również obchodzona Uroczystość Świętej Bożej Rodzicielki Maryi. Ten dzień jest nakazanym świętem kościelnym. Tego dnia katolicy zwracają szczególną uwagę na postać Maryi, Matki Jezusa, która wypełniła wolę Bożą i urodziła Zbawiciela.
W Chinach Nowy Rok jest najważniejszym świętem w roku. Obchodzi się go między 21 stycznia a 20 dniem lutego. Samo świętowanie trwa przez 15 dni.
Osoby prawosławne Nowy Rok obchodzą dopiero 14 stycznia. W tym odłamie chrześcijaństwa daty uroczystości religijnych wyznacza kalendarz juliański.
