Populiariausias pasaulio žemėlapis – Merkatoriaus projekcija – itin naudingas laivybai, tačiau iškreipia žemynų ir šalių dydžius. Taip yra todėl, kad neįmanoma Žemės gaublio atvaizduoti dvimatėje plokštumoje. Rugpjūčio gale Afrikos Sąjunga paskelbė pritarusi kampanijai, kuria siekiama, kad organizacijos visame pasaulyje pakeistų Merkatoriaus projekciją alternatyviu žemėlapiu, tiksliau atspindinčiu Afrikos žemyno dydį.
Afrikos Sąjunga, kuriai priklauso 55 žemyno valstybės, pritarė kampanijai, kuria siekiama pakeisti Merkatoriaus žemėlapį kita alternatyva. Šią iniciatyvą taip pat remia Karibų sandrauga – 15 valstybių narių tarpvyriausybinė grupė.
„Afrika yra neteisingai pavaizduota pasaulio žemėlapiuose, ir tai ne tik geografijos klausimas – tai atspindi tai, kaip pasaulis žiūri į šį žemyną, – teigia Afrikoje vykdomos kampanijos „Correct The Map“ atstovai. – Taisydami žemėlapį, siekiame pakeisti suvokimą ir pabrėžti tikrąjį Afrikos žemyno mastą, galią ir potencialą. Tikslios žemėlapio projekcijos yra svarbios ne tik švietimui ir geografijai, bet ir didesniam Afrikos vaidmens pasaulinėje bendruomenėje supratimui.“
Merkatoriaus projekciją 1569 m. sukūrė kartografas Gerardas Merkatorius. Tai cilindrinė Žemės gaublio projekcija, kuria trimatis vaizdas perkeliamas ant dviejų dimensijų plokštumos. Šis žemėlapis naudojamas navigacijai vandenynuose, dažnai jį galima išvysti ir mokyklų klasėse bei vadovėliuose.
„Kai žiūrim į gaublį, tai mes matom tik vieną pusę gaublio. O žemėlapyje yra pateikiama ir antra pusė. Kitaip tariant, jį reikia perpjauti išilgai ir bandyt išskleist, padaryti jį plokščią“, – pasakoja Vilniaus universiteto profesorius dr. Algimantas Česnulevičius.
Ir čia glūdi problema: labai sudėtinga pavaizduoti trimatį sferinį objektą, pavyzdžiui, planetą Žemę, ant dvimatės plokštumos, pavyzdžiui, plokščio žemėlapio. Merkatoriaus projekcija iškraipo žemynų dydžius: regionai prie polių atrodo didesni, o regionai prie pusiaujo – sumažinti.
„Merkatoriaus projekcija jūrų navigacijai yra labai gera, kadangi išlaiko kryptį. Visos kitos projekcijos reikalauja tam tikrų pataisų, ten reikia išmanyt matematiką ir apskritai įvairius navigacijos dalykus. Bet Merkatoriaus projekcija yra labai netinkama teritorijoms, kurios yra kartografuotos ties Šiaurės ašigaliu ir Pietų ašigaliu“, – komentuoja mokslininkas.
Dėl to Šiaurės Amerika ir Europa atrodo daug didesnės nei yra iš tikrųjų, o Afrika ir regionai netoli pusiaujo atrodo daug mažesni. Pavyzdžiui, pagal Merkatoriaus žemėlapį, Grenlandija atrodo didesnė už Afriką, nors iš tikrųjų Afrika yra net 14 kartų didesnė.
Vis dėlto, anot mokslininko, Afrikos žemynui dauguma projekcijų yra palankios, kadangi neiškraipo jo formos.
„Afrikos žemynas yra labai geroje vietoje. Kad ir kokioje projekcijoje jį kartografuotų, jis mažai yra iškraipomas, kadangi yra abipus ekvatoriaus. O visi kiti, kas yra į šoną, sakykim, Šiaurės Amerika, Pietų Amerika arba Europos šiaurė ir Azija, Australija, – ten pakraipo gana stipriai“, – teigia pašnekovas.
Tobulo žemėlapio paieškos
Tarp galimų alternatyvų – Gall-Peters projekcija ar „Equal Earth“ žemėlapis, tačiau nors šie žemėlapiai gali geriau atspindėti tikslų paviršiaus plotą, jie gali iškreipti kai kurių regionų formą, o tokios mažos valstybės kaip Lichtenšteinas taptų kone nematomos.
„Merkatoriaus projekcijos privalumas yra tai, kad šalių formos atrodo taip pat, kaip jos atrodo ant gaublio. Mokiniai, kuriems reikia pažinti pasaulį, kaip jie geriausiai atskiria valstybes? Pagal tai, kaip jos atrodo, pavyzdžiui, Lietuva yra širdelės formos“, – komentuoja kartografas, ISM vadybos ir ekonomikos universiteto dėstytojas Adomas Klimantas.
Pašnekovo teigimu, mokinius reikėtų supažindinti ne tik su skirtingomis žemėlapių projekcijomis, bet ir paaiškinti istorinį kontekstą, kodėl vienur valstybės rodomos mažesnės, o kitur – didesnės.
„Jeigu būtų mano valia – kadangi labai mėgstu žemėlapius – kiekvienoje mokykloje būtų du žemėlapiai ir gaublys arba mažiausiai – ir Merkatoriaus žemėlapis, ir gaublys. Edukaciniais tikslais Merkatoriaus projekcijos atsisakymas nebūtų geras dalykas“, – teigia kartografas.
Anot A. Česnulevičiaus, maža tikimybė, kad bus atsisakyta Merkatoriaus projekcijos, tačiau žemėlapių įvairovė – išliks.
„Jeigu kartografuojamas ne visas pasaulis, sakykim, atskiras žemynas arba nedidelė teritorija, tai tų projekcijų pasirinkimas yra dar didesnis ir iškraipymai yra maži. O jau kai kalbame apie visą pasaulį, globalius žemėlapius, tai nori nenori iškraipymų yra. Uždraust vienos ar kitos projekcijos negalima, nes jos yra sudaromos atsižvelgiant į skirtingus tikslus, skirtingus poreikius. Tai ta įvairovė išliks“, – apibendrina pašnekovas.
