Nesėkme Lietuvos krepšinio lygos (LKL) ketvirtfinalio seriją pradėjęs Vilniaus „Ryto“ strategas Giedrius Žibėnas po rungtynių neturėjo priekaištų žaidėjams ir teigė, jog „serija tik prasideda“, tuo tarpu Utenos „Juventus“ vyriausiasis treneris Laimonas Eglinskas džiaugėsi išmoktomis pamokomis.
Ketvirtadienio vakarą uteniškiai atsidūrė per žingsnį nuo vienos didžiausių sensacijų LKL – jie namuose 92:84 (29:27, 26:22, 16:16, 21:19) pranoko „Rytą“ ir ketvirtfinalio serijoje iki dviejų pergalių išsiveržė į priekį 1-0.
„Labai svarbus taškas, važiuojame toliau. Žinome, ko lauksime „Ryto“ arenoje – jie bus dar labiau motyvuoti, žais su dar didesne energija, bet mes turėsime į tai atsakyti ir mes būsime tam pasiruošę, – pripažino L. Eglinskas. – Esu patenkintas savo žaidėjais ne tik atkrintamosiose, bet ir tuo, kaip užbaigėme sezoną.
Pralaimėjome „Žalgiriui“, bet du kėlinius mes ten irgi valdėme situaciją. Tiesiog dabar mes pasiėmėme pamokas, kad turime laikyti rezultatą ir jo nepaleisti, nes žinome, kokios geros komandos, kokie geri varžovai. Smagu, kad išlaikėme ir kad pabaigoje pasiekėme pergalę.“
Skaudų smūgį Utenoje sugėręs G. Žibėnas spaudos konferencijoje pripažino, jos pasiruošimo metu komandai kilo iššūkių, tačiau priekaištų auklėtiniams strategas neturėjo.
„Tipinės atkrintamųjų rungtynės. Turėjome problemų ruošdamiesi, turėjome problemų ir šiandien, bet jokių priekaištų žaidėjams nėra – didžiuojamės jais, jie kovėsi iki galo. Serija tik prasideda.
[...] Kai kurių problemų negalime kontroliuoti – pramesti baudų metimai, antroje rungtynių pusėje gal jų prametėme dvylika. Kai kur pritrūko žaidėjų rotacijos. Pasistengsime atpumpuoti kitai dvikovai“, – dalijosi strategas.
Iki rungtynių likusi dviem valandoms, Utenos rajone buvo paskelbtas oro pavojus, dėl kurio gyventojai ir apylinkėse buvę asmenys turėjo vykti į priedangas. Tiesa, iki rungtynių pradžios oro pavojus buvo atšauktas ir dvikova vyko numatytu laiku.
„Nežinau, čia abiem komandoms tas pats. Ne ta priežastis“, – paklaustas, ar šis incidentas galėjo turėti įtakos, sakė G. Žibėnas.
Treneris taip pat pakomentavo Jerricko Hardingo ir Simono Lukošiaus traumų situacija.
„Mažos traumos ir kiekvieną dieną [keičiasi] – Hardingas šiandien gal galėjo bandyti žaisti, bet nusprendėme jam dar to neleisti. O Simas yra klausimas diena iš dienos, rimtos traumos ten nėra“, – teigė strategas.
Dėl arenos užimtumo būtent uteniškiai pradėjo seriją savo mieste, nors tokią teisę turėjo vilniečiai. Antrosios ir, jeigu prireiks, trečiosios rungtynės vyks Vilniuje gegužės 23 ir 25 dienomis.
„Kaip ir sakiau, turėjome daug problemų ruošdamiesi šiai serijai, kai ką mes galime kontroliuoti, kai ko – ne. Toks yra lygos sprendimas, nieko mes čia negalime padaryti“, – sprendimą kelti serijos startą į Uteną komentavo G. Žibėnas.
