Naują Lietuvos automobilių sporto istorijos puslapį Dakaro ralyje atvertęs Benediktas Vanagas grįžo iš Saudo Arabijos ir iškart prakalbo apie dar ambicingesnius tikslus ateityje. „Kitas geras skaičius, kurio visi mes norėtume, tai penketukas“, – sakė didžiulę patirtį sunkiausiose pasaulio lenktynėse sukaupęs B. Vanagas.
„Toyota Gazoo Racing Baltics“ komanda, kurią sudaro B. Vanagas su estu šturmanu Kuldaru Sikku, šiais metais iškovojo aukščiausią Lietuvos poziciją automobilių klasėje. Iki tol geriausias pasiekimas buvo 11-a vieta, o šiais metais B. Vanagas atsidūrė aštuntoje.
„Labai smagu grįžti. Iš esmės pasiruošimas Dakarui yra sunkiausia dalis, kur daugiausiai žilų plaukų ir bemiegių naktų. Kalbant apie patį Dakarą, man atrodo, kad mes supratome algoritmą, kaip veikia Dakaras. Nežinau, kodėl reikėjo laukti 12 metų. Čia visada yra didžiausia kova su savimi. Išvažiavus į šitą Dakarą, mes labai aiškiai žinojome, ką darome, mums truputėlį sekėsi, ne visada gyvenime taip būdavo, bet šitame Dakare šiek tiek buvo sėkmės. Labai džiaugiuosi, kad Kuldaras įveikė savo pirmąjį pilną Dakarą.
Simboliška, kad lygiai prieš penkerius metus pasiekėme tą geriausią rezultatą. Šiandien su Vaidotu (Žala) kalbėjomės, kad nėra taip paprasta pasiekti tą dešimtuką. Ką darysime toliau? Nežinau, eisime daryti namų darbus ir keliausime į priekį“, – grįžęs iš Saudo Arabijos pasakojo B. Vanagas.
– Iškart po finišo sakėte, kad dar netikite rezultatu, bet dabar jau tikite?
– Aš žinojau, kad jau esu finiše, bet labai norėjosi uždaryti tuos klausimus. Žinote, kai tu važiuoji Dakare ir kažkas tau nutinka pradžioje, tai tiesiog priimi tai kaip nesėkmę. Kuo daugiau nuvažiuoji, tuo lieka daugiau atsakomybės jį pabaigti. Paskutiniai kilometrai jau yra išvis deginantys, mes vos neturėjome problemų iki finišo likus 5 kilometrams. Skrisdami į Saudo Arabiją kalbėjome, koks rezultatas būtų geras. Aš sakiau, kad 7–8 vieta mane tenkintų, o Kuldaras netikėjo.
– Kokius tikslus kelsite ateityje?
– Vienas dalykas yra makaluotis prie dešimtuko. Dabar, ką mes padarėme, tai įsišovėme sau į koją. Mums dabar reikės dar sunkiau dirbti, nes mes toliau turime gerinti rezultatus. Kitas apčiuopiamas geras skaičius, kurio visi mes norėtume, tai penketukas, bet ten jau veikia visai kitokie principai. Mūsų laukia sunkus laikas, nes kad viską padarytume, mums reikia būti dar išmintingesniems, turėti dar didesnius resursus. Tiesą pasakius, man dabar labai sunku pagalvoti, kaip mes visą tai padarysime, bet šiais metais planuojame būti Europos Baja taurėje, kad kilometrai suktųsi, o tada dar turėsime padaryti kažką išmanaus, kad pasiektume tai, ko norime.
– Ar šis rezultatas padės žinomumo prasme?
– Sunku pasakyti. Žinote, daugiausiai žinomumo gyvenime duoda nesąmonės. Pavyzdžiui, tu apsiverti ir aplink tave skrenda sraigtasparnis, nufilmuoja ir tave žino visame pasaulyje. Aišku, dar galėtum laimėti Dakaro ralį, kaip padarė Carlosas Sainzas, bet manau, kad lietuviams laimėti artimiausiu metu nėra galimybių, bet jeigu mes tokiais tempais keliausime į priekį, tai mes galėsime ir tai padaryti.
– Kiek dar metų reikėtų, kad pasiektumėte tą išsvajotą penketuką?
– Žinote, aš manau, kad mes nepelnytai buvome užstrigę tuos penkerius metus. Mes ten galėjome būti žymiai anksčiau, bet tai dar kartą parodo, kad Dakaras yra sudėtingas procesas ir čia ne taip paprastai viskas įvyksta. Aš manau, kad galime užtrukti labai ilgai, bet galime tai pasiekti ir kitais metais. Čia yra pasiruošimo ir sėkmės klausimas.
– Dakaro ralis per pastaruosius dešimt metų keitėsi. Kaip vertinate šių metų lenktynes?
– Per 40 metų Dakaras tapo super profesionalus daiktas. Ten tos romantikos, kuri buvo anksčiau, jau nebėra. Ten yra labai sunkus fizinis darbas, labai didelė konkurencija, daug stiprių automobilių. Pasaulyje yra daug turtingų žmonių su didelėmis ambicijomis. Patį faktą, kad mes turime lietuvių, kurie yra greiti ir demonstruoja rezultatą, galėčiau paaiškinti tik Vyčio genu. Kuldaras teisingai pasakė, kad turint tokius resursus pasiekti tokį rezultatą yra nesąmonė, taip būti negali.
– Ar jus su K. Sikku išvysime ir kituose startuose?
– Aš tikrai norėčiau, kad Kuldaras toliau dirbtų drauge su mūsų komanda. Manau, kad mes su Kuldaru dabar esame investicinėje fazėje, darant jį geriausiu pasaulyje šturmanu. Jam kol kas labai gerai sekasi. Kai tu ruošiesi Dakarui, turi spręsti daug visokių rebusų, kurie dažniausiai susiję su finansais. Nueiti ir nusipirkti geriausią pasaulio šturmaną galima, bet mes to sau leisti negalime, todėl mes turime galvoti kitaip ir kartais padėti žingsnį atgal, kad kitas žingsnis vėliau būtų labai didelis į priekį.
