JAV prezidentas žada su Ukrainos vadovu aptarti tolesnę paramą ginkluote, kai pirmadienį Joe Bidenas į klausimą, ar siųstų naikintuvų F-16 į Ukrainą, atsakė neigiamai. Lenkijos pareigūnai tikina, kad oficialios derybos dėl lėktuvų nevyksta, bet Prancūzijos ir Ukrainos gynybos ministrai tikina aptarę ukrainiečių pilotų apmokymą. Kaip LRT TELEVIZIJOS laidai „Svarbi valanda“ sakė laidos „Mūšio lauko“ redaktorius Aleksandras Matonis, šie naikintuvai yra ypač universalūs, tačiau pilotų apmokymui tenka skirti daug laiko.
A. Matonio teigimu, pagrindinis F-16 naikintuvų privalumas – universalumas. Pasak jo, naikintuvas geba vykdyti užduotis priklausomai nuo prie jo pritaisytos ginkluotės.
„Norite atlikti atakas prieš taikinius sausumoje? Prikabinate įvairių bombų komplektą. Norite užtikrinti oro erdvės apsaugą? Prikabinate raketas oras-oras. Kitaip tariant, šis lėktuvas nereikalauja papildomų pertvarkymų tam, kad jis atliktų įvairias, universalias misijas“, – naikintuvo privalumus vardija ekspertas pridurdamas, kad su tinkama įranga naikintuvą galima panaudoti ir žvalgybinėms misijoms.
Pašnekovas įvardija ir dar vieną įdomų faktą apie F-16 naikintuvus – būtent šio modelio orlaiviai per 4 dešimtmečius yra numušę daugiausia sovietų gamybos lėktuvų. Skaičiuojama, jų numušta apie 40, o kai kuriais skaičiavimais, net 70 sovietinių naikintuvų.
Tačiau jis pripažįsta, kad jei Ukrainai ir būtų perduodami šie naikintuvai, pilotų apmokymai užtruktų.
„Tai ne tankas „Leopard“, kur mokymus būtų galima sutrumpinti. Patyręs pilotas iš, sakykim, ukrainietiško MIG-29 įsėdęs į šį lėktuvą, galėtų būti sertifikuotas skrydžiui maždaug po 6 mėnesių treniruočių“, – pažymi A. Matonis.
Jo žodžiais, mokymai dažnai užtrunka ir 18-24 mėnesius.
Ekspertas mano, kad prie naikintuvų suteikimo klausimo JAV dar sugrįš nors pabrėžia, kad raudonosios linijos egzistuoti gali.
„Žinant, kad Vakarai vis dar baiminasi to, kad kai kuri ginkluotė gali būti panaudota prieš Rusiją jos teritorijos gilumoje“, – svarsto A. Matonis pabrėždamas, kad F-16 skrydžio nuotolis siekia beveik 2500 kilometrų, o su papildomomis degalų talpomis – ir daugiau.
Pasak jo, apeinant oro gynybos priemones, ukrainiečiai su šiais amerikietiškais naikintuvais galėtų pasiekti itin giliai Rusijoje esančius taikinius – net ir Maskvą.
F-16 arba „Fighting Falcon“ – vienas universaliausių kovos naikintuvų, tarnybą pradėjęs dar 1978 metais. Jungtinių Valstijų įmonės „General Dynamics“ kūrinys, kurio teisės dabar priklauso amerikiečių aviacijos ir kosmoso bendrovei „Lockheed Martin“, daugiau nei 40 metų dalyvavo konfliktuose visame pasaulyje. Nuo naudojimo pradžios jų iš viso pagaminta daugiau nei puspenkto tūkstančio.
Vieneto kaina svyruoja nuo 14,5 iki beveik 19 milijonų dolerių. Naikintuvų F-16 turi 25 pasaulio šalys, tarp jų – Belgija, Danija, Graikija, Portugalija, Rumunija, Lenkija ir Nyderlandai. Pastarosios šalies premjeras sako, kad karinės paramos klausimu jiems nėra jokių tabu ir bet kokius prašymus jie svarstys. Nyderlandai turi apie 40 naikintuvų F-16, todėl jų laipsniškai atsisako įsigydami pažangesnius F-35.
Gamintoja „Lockheed Martin“ tvirtina esanti pasirengusi patenkinti F-16-os lėktuvų paklausą, tačiau Jungtinėse Valstijose pagamintų naikintuvų pardavimą arba perdavimą trečiosioms šalims turi patvirtinti Vyriausybė.
