Praėjus vos trims dešimtmečiams nuo pirmųjų egzoplanetų atradimo, oficialus NASA stebimų už Saulės sistemos ribų esančių planetų skaičius pasiekė 6000, skelbia NASA.
Be to, yra daugiau nei 8000 papildomų planetų-kandidačių, laukiančių savo oficialaus patvirtinimo.
„Šis etapas simbolizuoja dešimtmečius trukusius kosminius tyrinėjimus, kuriuos vykdė NASA kosminiai teleskopai – tyrinėjimus, kurie visiškai pakeitė žmonijos požiūrį į naktinį dangų“, – sakė Shawnas Domagal-Goldmanas, NASA būstinės Vašingtone Astrofizikos skyriaus laikinasis direktorius.
Pirmoji egzoplaneta, skriejanti aplink į mūsų Saulę panašią žvaigždę, buvo aptikta 1995 m. Nuo to laiko atrandama daug planetų su įdomiomis savybėmis. Kai kurios jų yra padengtos lava, kai kurių tankis yra toks pat kaip putoplasčio, o kitų debesys pilni brangakmenių. Be to, yra planetų, kurios skrieja aplink dvi žvaigždes, laisvai klajoja arba yra sistemoje su mirusia žvaigžde.
„Kiekvienas mūsų atrastas planetų tipas suteikia mums informacijos apie sąlygas, kuriomis gali susidaryti planetos, ir galiausiai apie tai, kiek paplitusios gali būti Žemės tipo planetos ir kur turėtume jų ieškoti, – sakė Dawn Gelino, NASA egzoplanetų tyrinėjimo programos (ExEP) vadovė. – Jei norime sužinoti, ar esame vieni Visatoje, visa ši informacija yra labai svarbi.“
Taip pat skaitykite
Tikslas – uolinės planetos
NASA teigimu, ateities egzoplanetų moksliniai tyrimai bus nukreipti į Žemės tipo uolinių planetų paiešką ir jų atmosferų tyrimą, siekiant rasti biožymenų – bet kokių charakteristikų, elementų, molekulių, medžiagų ar savybių, kurios galėtų būti naudojamos kaip praeities ar dabarties gyvybės įrodymas.
NASA Jameso Webbo kosminis teleskopas jau išanalizavo daugiau nei 100 egzoplanetų atmosferų cheminę sudėtį. Tačiau norint tirti Žemės dydžio ir temperatūros planetų atmosferas, reikės naujų technologijų. Konkrečiai, mokslininkams reikia geresnių priemonių, kad galėtų blokuoti žvaigždės, aplink kurią skrieja planeta, šviesą. Žemės tipo planetos atveju jos ryškumas būtų labai didelis: Saulė yra maždaug 10 milijardų kartų ryškesnė už Žemę, o tai yra daugiau nei pakankama, kad mūsų planetos šviesa būtų užgožta, jei ji būtų stebima iš toli.
NASA turi dvi pagrindines iniciatyvas, kuriomis siekia įveikti šią kliūtį. Nancy Grace Roman kosminis teleskopas, kuris, manoma, galėtų būti paleistas maždaug 2027 m., planuojama, testuos specialų prietaisą, skirtą žvaigždžių šviesai blokuoti ir blankioms planetoms išryškinti. Esant maksimaliam našumui, koronografas turėtų gebėti tiesiogiai nufotografuoti planetą, kurios dydis ir temperatūra yra panašūs į Jupiterio, skriejančią aplink žvaigždę, panašią į mūsų Saulę, ir nuo savo žvaigždės nutolusią panašiu atstumu kaip Žemė nuo mūsų Saulės.
