Europos Komisijos (EK) vadovė Ursula von der Leyen pirmadienį atvyko į Australiją, tikėdamasi, kad po kelerius metus trukusių derybų pavyks sudaryti laisvosios prekybos susitarimą.
Tai pirmoji bloko vadovės kelionė į Australiją nuo kadencijos pradžios. Ji vyksta tuo metu, kai Europos Sąjunga (ES) ir nuo importo priklausoma šalis susiduria su atsinaujinusiu energetiniu pažeidžiamumu, kurį sukėlė karas Artimuosiuose Rytuose.
Pirmadienį ji atvyko į Sidnėjų susitikti su Australijos valstybės vadovu ir sudalyvavo tradicinėje sutikimo ceremonijoje.
Iš Sidnėjaus ES vadovė vyks į Kanberą, kur, kaip tikimasi, susitiks su ministru pirmininku Anthony Albanese'iu ir kreipsis į šalies parlamentą.
Kartu su U. von der Leyen atvyko prekybos eurokomisaras Marošas Šefčovičius, o tai pakurstė spėliones, kad abi pusės pagaliau gali pasirašyti ilgai lauktą laisvosios prekybos susitarimą.
Abi pusės vis dar derina susitarimo detales, o pagrindinis ginčų šaltinis – geresnė Australijos ėrienos ir jautienos prieiga prie Europos rinkos.
Australija anksčiau teigė galinti atsisakyti prabangių automobilių mokesčio Europos transporto priemonėms mainais į didesnę prieigą prie ES žemės ūkio rinkos.
Šalies naudojami geografinių nuorodų pavadinimai sūrio ir vyno produktams taip pat buvo kliūtis.
Didžiausia Australijos eksporto rinka yra Kinija, o Jungtinės Valstijos – didžiausias investicijų šaltinis.
Tačiau Kanbera stiprina pastangas diversifikuoti eksporto rinkas ūkininkams po to, kai dėl 2020 metais kilusio ginčo su Pekinu žemės ūkio eksportas buvo blokuojamas kelerius metus, o praėjusiais metais visame pasaulyje buvo įvesti JAV prekybos muitai.
ES yra trečia pagal dydį Australijos dvišalės prekybos partnerė ir antras pagal dydį užsienio investicijų šaltinis.
Prekybos ministras Donas Farrellas praėjusią savaitę teigė, kad susitarimas su ES per pirmuosius metus Australijos prekybą padidintų 10 mlrd. Australijos dolerių (6 mlrd. eurų).
„Jie potencialiai yra mūsų antri pagal dydį prekybos partneriai, jei mums pavyks tai įgyvendinti, ir mums tereikia įveikti tas kelias paskutines kliūtis“, – sakė jis „Sky News Australia“.
Susitikimuose greičiausiai bus aptariamas ir karas Artimuosiuose Rytuose, dėl kurio smarkiai išaugo naftos kainos.
Kanberoje Tarptautinės energetikos agentūros vadovas Fatihas Birolas pirmadienį pareiškė, kad pasaulis susidurs su dešimtmečius nematyta energetikos krize, jei konfliktas nebus išspręstas.
Šį mėnesį U. von der Leyen teigė, kad konfliktas tapo „akivaizdžiu priminimu“ apie žemyno pažeidžiamumą.
Australija, kuri yra labai priklausoma nuo degalų iš užsienio, taip pat pajuto pasaulinio energijos trūkumo spaudimą.
Nors pripažino, kad kai kuriose degalinėse baigėsi degalai, energetikos ministras Chrisas Bowenas pirmadienį sakė, kad šaliai dar „toli“ iki normavimo.
