Lietuvos rankinio lygoje prasidėjo pusfinalio kovos. Pirmieji pusfinalio seriją iki dviejų pergalių pradėjo Vilniaus „Šviesa“ ir Alytaus „Varsa-Stronglasas“. Reguliariajame sezone 2 vietą užėmę „Šviesos“ rankininkai turi aikštės pranašumą prieš laipteliu žemiau likusią Alytaus komandą ir tuo pasinaudojo, rašoma pranešime žiniasklaidai.
Namuose žaidusi „Šviesa“ iškovojo įtikinamą pergalę 33:23 (14:11) ir pusfinalio serijoje išsiveržė į priekį 1-0.
Nugalėtojams Matas Aukštikalnis ir Šarūnas Ugianskis pelnė po 6 įvarčius, Alanas Bogdiunas – 5, Domantas Ivanauskas ir Mykolas Lapiniauskas – po 4, Rapolas Valadka ir Vladislavas Koržukas – po 3.
„Varsa-Stronglasas“ komandai Nedas Buronko pelnė 5 įvarčius, Arminas Stankūnas – 4, Vilius Juozaitis, Tadas Stankevičius, Gabrielius Civinskas ir Simonas Babarskas – po 3.
„Rungtynių pradžioje įsivėlėme į klampų žaidimą. Alytaus komanda atakas rengdavo po minutę ir dar ilgiau. Kol jie neklydo ir sumetė savo įvarčius, tol vyko lygi kova. Bet sugebėjom perlaužti rungtynes, o kai susikrauni apčiuopiamą persvarą, išauga sparnai ir tai suteikia dar daugiau pasitikėjimo, – komentavo „Šviesos“ treneris Gintaras Cibulskis. – Aišku, reikia atskirai paminėti vartininko žaidimą. Giedrius antrame kėlinyje atvairavo ir prie vartų pastatė didžiulį autobusą. Stovint tokiam „Ikarusui“ vartuose, neįmanoma nelaimėti.“
Po pertraukos aikštelėje pasirodęs „Šviesos“ vartininkas G. Morkūnas atrėmė net 13 metimų iš 24-ių (54 proc.).
„Kol realizavom metimus iš gerų situacijų, tol laikėmės. Bet pradėjom nepataikyti ir tai leido varžovams atitrūkti. Apie 40 minučių laikėmės ir kontroliavom situaciją. Deja, vėliau subyrėjom, – sakė „Varsa-Stronglasas“ komandos treneris Egidijus Petkevičius. – Pagrindinė pralaimėjimo priežastis yra prasta realizacija. Aišku, atsiliepė ir nuovargis, nes mūsų rotacija daug mažesnė. Sunku visas rungtynes lygiai kovoti su „Šviesa“, turinčia dvi lygiavertes sudėtis.“
Antros pusfinalio serijos rungtynės vyks gegužės 9 d. Alytuje.
„Vyrai supranta, kad Alytuje dzūkeliai užkurs mums pirtį ir ieškos pažeidžiamų vietų. Todėl šiandien dar pasidžiaugiam, o jau nuo pirmadienio turim pradėti rimtai ruoštis išvykai į Alytų, – teigė G. Cibulskis. – Vienodų rungtynių nebūna ir jeigu šiandien laimėjome gan užtikrintai, toks pats scenarijus gali ir nepasikartoti. Turim suprasti, jog varžovas sužeistas, bet dar nenugalėtas.“
„Reikia išsilaižyti žaizdas ir duoti kovą namuose. Tikiu, kad varžovams pas mus nebus lengva. Nėra taip, kad esame namų komanda ir negali sakyti, kad mes visada namuose gerai žaidžiam ir visada laimim. Bet aš tikiu komanda, kad namuose tikrai galim geriau sužaisti, – teigė E. Petkevičius. – Stengsimės nuteikti žaidėjus, kad dar ne viskas prarasta. Privalom ištaisyti klaidas, kurias darėme puolime.“
Gegužės 2 d. prasidės ir antrasis LRL pusfinalis. Reguliariojo sezono nugalėtojas ir tiesioginį kelialapį į pusfinalį iškovojęs Klaipėdos „Dragūnas“ šeštadienį namuose priims HC „Vilnių“. Sostinės komanda ketvirtfinalyje tik po dramatiškos kovos 2:1 palaužė Kauno „Granitą-Karį“.
