Patyrę bekelės ralio vilkai pilotas Benediktas Vanagas ir navigatorius Aisvydas Paliukėnas ruošiasi startui Ispanijoje, pirmajame FIA Europos Bajų taurės etape. Nors B. Vanagas pripažįsta, kad šįkart laukia „pirmas kartas“, „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ komandos strategija išlieka šaltai apskaičiuota, rašoma pranešime žiniasklaidai.
Regiono logika: kodėl vietiniai turi pranašumą?
Vienas didžiausių iššūkių „Baja TT Cuenca“ – praktinio važiavimo trūkumas konkrečioje geografijoje. Pasak B. Vanago, cross-country disciplinoje važiuojama iš kelio knygos „lapo“, taigi išankstinis vietovės pažinimas suteikia nematomų, bet apčiuopiamų pliusų.
Lenktynininkas B. Vanagas pabrėžia, kad atmintis tokiose lenktynėse vaidina svarbų vaidmenį: „Mūsų disciplinoje turi važiuoti pagal tai, ką matai. Ekipažas negauna išankstinės informacijos. Bet jei esi dalyvavęs prieš tai, tam tikras vietas nori nenori atsimeni. Tai vietiniams suteikia tikrai nemažą pranašumą.“
Specifikos suvokimas yra nemaža dalis rezultato. Aukščiausią vietą Dakaro bendroje įskaitoje pasiekęs B. Vanagas akcentuoja, kad viena klaida gali kainuoti viso sezono rezultatą. Ispanijoje ir Portugalijoje konkurencija – didžiausia Europoje, tad kiekvienas sprendimas privalo būti pasvertas.
„Mes negalime sau leisti neatsivežti taškų. Vadinasi, greitį turėsime dozuoti pagal situaciją“, – apie atsargesnį, bet išmintingą tempą užsimena pilotas.
Realūs testai – tik pasiekus Ispaniją
Po Dakaro maratono bolidas vis dar komplektuojamas – ne visos detalės yra pasiekusios komandos bazę. B. Vanagas atviras: „Black Hawk“ testavimo procesas prasidės tik nuvykus į vietą – sugrįžti į maksimalią sportinę formą teks itin operatyviai.“
„Pirmoji dalis lenktynių taps „įsibėgėjimo“ procesu. Turėsime pagreitintu tempu perprasti regiono logiką ir sinchronizuoti strategiją bei taktinius veiksmus čia ir dabar. Kita priežastis – mūsų šalyje tiesiog nėra tinkamų poligonų maratoninėms sąlygoms imituoti, taigi testai iki dabar nebuvo reali opcija“, – situaciją komentuoja Dakaro legenda B. Vanagas.
Kaip ruošiasi navigatoriai?
„Baja TT Cuenca“ bus nauja patirtis ir navigatoriui A. Paliukėnui, šiame regione jis nėra lenktyniavęs. Visgi ralyje ekipažo pasiruošimas prasideda dar gerokai iki starto linijos.
„Mano pasiruošimo procesas standartinis: kruopšti dokumentų analizė ir praėjusių metų vaizdo įrašų studijavimas. Tai padeda suprasti trasos specifiką ir tai, kas mūsų laukia“, – dėsto A. Paliukėnas.
Kol B. Vanagas sprendžia ekipažo logistinius ir techninius galvosūkius, navigatorius A. Paliukėnas renka patirties taškus tarptautinėse varžybose. Dar sausio mėnesį A. Paliukėnas dalyvavo Artimųjų Rytų „Baja“ taurėje, vėliau sekė lenktynės Katare – Artimųjų Rytų ralio čempionatas, o lenktynių maratoną užbaigė Jordanijoje.
Šiuo metu A. Paliukėnas yra Katare, kur startuoja nacionalinio čempionato pirmajame etape.
FIA Europos Bajų taurė
„Baja TT Cuenca“ – vienas iš aštuonių 2026 m. FIA Europos Bajų taurės etapų, kurių įskaitiniai yra šeši. „Gurtam TOYOTA GAZOO Racing Baltics“ ekipažas startuoja su Toyota GR DKR Hilux EVO T1+ Ultimate bolidu.
