Laikas yra nepavaldus – viskas, kas turi pradžią, turi ir pabaigą. Dar būdamas dvejų metų, atvestas vyresnės sesės Linos, Ričardas Berankis pradėjo eiti tenisininko karjeros keliu, o dabar išaušo diena, kai 35-erių sportininkas iš Vilniaus pasiekė nuostabios karjeros finišą.
R. Berankis Lietuvos teniso kontekste – unikalus. Prieš beveik dešimtmetį, 2016-ųjų gegužę, lietuvis pakilo iki 50-osios ATP (vyrų teniso profesionalų asociacijos) reitingo vietos ir pasauliniu mastu pasiekė tokį lygį, kokio dar nėra pavykę pasiekti jokiam kitam lietuviui.
Taip pat skaitykite
Apskritai didžiąją teniso profesionalo karjeros dalį R. Berankis praleido tarp šimto geriausių planetos tenisininkų.
R. Berankio pavardė du dešimtmečius tiesiog reiškė Lietuvos tenisą. Jis ne tik buvo elite – jis pramynė kelius, kuriais šiandien ryžtingai gali eiti naujoji Lietuvos teniso karta.
Įsitvirtinimas vyrų tenise: nuo ATP finalų iki dvikovų su žvaigždėmis
R. Berankis iš viso žaidė dviejuose ATP serijos vienetų finaluose, keturis kartus pasiekė trečiąjį „Didžiojo kirčio“ varžybų etapą, laimėjo ATP dvejetų titulą, o taip pat net keliolika trofėjų surinko „Challenger“ turnyruose. Vilniečio apdovanojimų lentynoje – 15 „Challenger“ vienetų serijos titulų.
ATP vienetų varžybose žaidėjas iškovojo 135-ias pergales, o per karjerą susižėrė beveik 5 milijonus JAV dolerių.
Visgi ne tik laimėjimai ir trofėjai gali įsirėžti į atmintį – R. Berankio sąskaitoje yra ir mačai su teniso legendomis. Jo pavardė ne kartą mirgėjo didžiųjų turnyrų lentose greta ryškiausių pasaulio žvaigždžių.
Lietuvis keturiskart stojo į akistatą su Novaku Džokovičiumi, du sykius su Rafaeliu Nadaliu ir kartą su Andy Murray`umi. Iš teniso pasaulyje vadinamo „didžiojo ketverto“ R. Berankis niekada nesusitiko tik su Rogeriu Federeriu.
Prieš šiuos tris didžiuosius teniso vardus R. Berankiui laimėti nepavyko, tačiau kovoje su grunto karaliumi R. Nadaliu Vimbldone 2022-aisiais R. Berankis laimėjo vieną setą. Tai buvo vienintelis jo laimėtas setas prieš šiuos tris legendinius žaidėjus.
Nenuostabu, kad lietuviai keldavosi naktį arba ankstų rytą vien tam, kad pamatytų, kaip jų šalies žaidėjas stoja į dvikovas prieš vienus geriausių visų laikų tenisininkų.
Lietuvos rinktinės marškinėliai Daviso taurėje
Jeigu ATP turnyrai parodė R. Berankio meistriškumą, tai Daviso taurė atskleidė jo charakterį. Lietuvos rinktinės sudėtyje šiose varžybose vilnietis sužaidė 62 mačus, per kuriuos vienetų ir dvejetų susitikimuose iškovojo 45 pergales.
Tenisininkas debiutavo Daviso taurėje būdamas vos šešiolikos ir daugiau nei dešimtmetį buvo neginčijamas rinktinės lyderis.
Viena ryškiausių jo karjeros rinktinėje pergalių – 2010-ųjų triumfas prieš Didžiąją Britaniją. Tai akimirka, kai Lietuva, dar neturėjusi jokios gilesnės teniso tradicijos, pranoko su šiuo sportu neretai siejamą valstybę.
Vis dėlto Daviso taurės esmė buvo ne apie pergales – R. Berankis tapo lojalumo simboliu.
Kai varžėsi dėl ATP reitingo taškų ir kovojo su traumomis, vilnietis vis tiek rasdavo laiko ir sugrįždavo vilkėti Lietuvos marškinėlių. Į kortą savo gimtinėje tenisininkas žengdavo dėl jį žaidžiantį pamatyti norinčios žmonių minios. Ir tai buvo abipusis ryšys.
Jauni žaidėjai, šiandien tampantys naująja Lietuvos teniso karta, būtent Daviso taurėje pamatė, ką reiškia būti lyderiu. Kaip sakė dabartiniai Lietuvos teniso veidai Edas Butvilas ir Vilius Gaubas, būtent rinktinėje jie labiausiai išmoko iš R. Berankio profesionalumo ir išminties.
Taip pat skaitykite
Tiltas tarp kartų
R. Berankis išeina, bet už savęs palieka pamainą. Šiandien Lietuvos tenisą garsinantys V. Gaubas ir E. Butvilas – žaidėjai, kurie niekada neslėpė, kokią įtaką jų karjerai padarė R. Berankis.
„Svarbiausia norisi pasakyti ačiū jam, kad įkvėpė mus, mane nuo vaikystės eiti tuo keliu, – LRT sakė E. Butvilas. – Ir kai matai, kad iš tavo šalies toks sportininkas yra tiek pasiekęs ir tu tai matai kasmet, kad jis išsilaiko tame lygyje ir rodo aukščiausią lygį. Visąlaik pastumia į priekį ir duoda motyvacijos taip pat tai pasiekti.
Ir tas mačas Ričardo, kurį žiūrėjau gyvai Vimbldono centriniame korte, tai labai daug prisiminimų iš ten. Ir motyvacijos pridėjo, ir prisiminimų, tai tiesiog ačiū noriu pasakyti jam.“
„Ne tik didelis ačiū nuo manęs, bet ir nuo visos teniso bendruomenės, sporto žmonių, kurie domisi, – LRT teigė V. Gaubas. – Ačiū už tokią karjerą, tokius pasiekimus, už tokį sunkų darbą. Tikrai labai sunku tokius dalykus pasiekti, kiek jis pasiekė. Labai didelės sėkmės linkiu naujam etapui, kad viskas gerai klostytųsi.“
R. Berankis užverčia profesionalo karjeros puslapį, tačiau iš Lietuvos teniso žemėlapio neišnyks niekada. Tokios figūros lieka istorijoje.
R. Berankis jau dabar gali stebėti jaunus lietuvius, besivaržančius aukščiausiame lygyje. Tie žaidėjai auga turėdami tvirtą pamatą ir eina R. Berankio pramintų takelių ir takų link.
