Naujojo Jono Valančiūno klubo Memfio „Grizzlies“ generalinis vadybininkas Chrisas Wallace‘as pirmą kartą po mainų su Toronto „Raptors“ ekipa kalbėjo su žiniasklaida. Klubo vadovas gyrė lietuvį ir pažadėjo, kad komanda sieks pergalių.
Šį sezoną sužaidus jau 56 rungtynes iš 82-iejų Memfio klubas Vakarų konferencijoje yra priešpaskutinis, o iki aštuntosios vietos ir atkrintamųjų varžybų komandą dabar skiria net 8 pergalės. Vis dėlto, Ch. Wallace‘as teigė, kad ekipa šiemet žais dėl pergalių, o ne bandys gauti kuo geresnį šaukimą ateinančios vasaros naujokų biržoje.
„Mūsų tikslas likusioje sezono dalyje yra siekti pergalių, norime grįžti į pergalių kelią, kuriame buvome sezono pradžioje. Jauni žaidėjai nori paragauti pergalių“, – kalbėjo „Grizzlies“ generalinis vadybininkas.
Jis negailėjo gerų žodžių ir J. Valančiūnui, pavadindamas lietuvį vienu geriausių savo pozicijos žaidėjų NBA.
„Mainai su „Raptors“ mums tiko labiausiai, gavome žaidėjus iš laiminčios organizacijos. Su Valančiūno atėjimu į komandą, gavome centrą, kuris vienas geriausių visoje lygoje. Įdomu, kad Toronto spaudoje skaitėme, kad jo netekę jie jaučiasi panašiai, kaip mes netekę Marco. Mes labai aukštai vertiname jo sugebėjimus“, – apie J. Valančiūną kalbėjo Ch. Wallace‘as.
„Grizzlies“ vadovas taip pat pažymėjo, kad Jonas yra puikus komandos draugas, su kuriuo Memfio ekipa pagerins ir komandos mikroklimatą. Ch. Wallace‘as taip pat džiaugėsi, kad sandėris yra puikus ir daugiau nei dešimt metų ekipai atidavusiam Marcui Gasoliui, kuris dabar galės kautis dėl NBA čempiono titulo.
Žurnalistams jis negalėjo pasakyti, kaip komanda atrodys kitais metais, plačiai nekomentavo, kokių tikslų ir kaip ekipa sieks tarpsezoniu. Sulaukė Ch. Wallace‘as labai daug klausimų ir apie ekipos veido Mike‘o Conley galimus mainus. Amerikietis buvo „Raptors“ siūlytas kartu su M. Gasoliu, į mainus įtraukiant Toronto ekipos įžaidėją Kyle‘ą Lowry, tačiau šį variantą „Raptors“ atmetė.
Vienas svarbiausių „Grizzlies“ tikslų – suteikti kuo daugiau minučių ir patirties pirmą sezoną NBA žaidžiančiam ketvirtajam naujokų biržos šaukimui Jarenui Jacksonui. Ch. Wallace‘as tikisi, kad 19-metis puolėjas sudarys gerą aukštaūgių porą su J. Valančiūnu.
Artimiausias NBA rungtynes „Grizzlies“ žais naktį iš šeštadienio į sekmadienį Lietuvos laiku. Namuose susitiks su Naujojo Orleano „Pelicans“.
