Saulės sistema ką tik pasipildė nauju oficialiu nariu. Tai 2017 OF201 pavadintas transneptūninis objektas (TNO). Tai reiškia, kad jis skrieja aplink Saulę toliau nei Neptūnas. Tiesą sakant, jo orbita yra tokia didelė, kad jai įveikti prireikia maždaug 25 000 metų, skelbia „NewScientist“.
Sihao Chengas iš Prinstono Pažangiųjų tyrimų instituto ir jo kolegos pirmą kartą aptiko 2017 OF201 objektą kaip ryškų tašką astronominių vaizdų duomenų bazėje iš Čilėje esančio Viktoro M. Blanco teleskopo.
2017 OF201 yra maždaug 700 km skersmens – pakankamai didelis, kad būtų galima priskirti jį nykštukinei planetai. Šiuo metu objektas nuo mūsų nutolęs apie 90,5 astronominio vieneto (AU), arba maždaug 90 kartų toliau nei Saulė.
Kadangi 2017 OF201 vidutinė orbita aplink Saulę yra didesnė už Neptūno orbitą, jis yra vadinamas transneptūniniu objektu (TNO). Jis skrieja per Kuiperio juostą – ledinių objektų diską išorinėje Saulės sistemoje už Neptūno orbitos.
Tyrėjai išnagrinėjo 19 stebėjimų, kuriuos per septynerius metus atliko Kanados, Prancūzijos, Havajų teleskopas, ir nustatė, kad 2017 OF201 labiausiai priartėja prie Saulės per 44,5 AU, t. y. panašiai kaip Plutono orbita. Toliausiai nuo Saulės jis nutolsta per 1600 AU, t. y. toli už Saulės sistemos ribų. Tokia plati orbita gali būti susidūrimo su planeta milžine, kuri kadaise išmetė kandidatę į nykštukines planetas iš Saulės sistemos, rezultatas, teigia tyrėjai.
„Tai tikrai šaunus atradimas, – sako Kevinas Napieras iš Mičigano universiteto. – Objektas gali nuskrieti taip toli už Saulės sistemos ribų, kad gali sąveikauti su kitomis galaktikos žvaigždėmis taip pat stipriai, kaip ir su kai kuriomis mūsų Saulės sistemos planetomis.“
Įdomu tai, kad daugelio TNO orbitos yra tam tikros krypties. Tai interpretuojama kaip įrodymas, kad Saulės sistemoje yra devintoji planeta, pasislėpusi Oorto debesyje – didžiuliame ledinių uolienų debesyje, supančiame Saulės sistemą. Manoma, kad 9-osios planetos gravitacija stumia TNO į specifines orbitas. Tačiau 2017 OF201 orbita neatitinka šio modelio.
Eritas Jangas iš Prinstono universiteto ir jo kolegos taip pat sukūrė objekto orbitos simuliaciją ir sumodeliavo, kaip ji galėtų sąveikauti su 9-ąja planeta.
„Toje [simuliacijoje], kurioje yra planeta X, objektas [2017 OF201] po poros šimtų milijonų metų išmetamas, o be planetos X jis lieka [savo orbitoje], – sako K. Napieras. – Žinoma, tai nėra įrodymas 9 planetos naudai.“
Tačiau kol nėra daugiau duomenų, byla nėra baigta, sako S. Chengas. „Tikiuosi, kad 9-oji planeta vis dar egzistuoja, nes taip būtų įdomiau.“
Kandidatė į nykštukines planetas apytiksliai per 25 000 metų apskrieja visą savo orbitą, o tai reiškia, kad ji tik apie 1 proc. laiko praleidžia pakankamai arti Žemės, kad galėtume ją aptikti. „Tokius dalykus tikrai sunku pastebėti, nes jų signalai yra silpni, o orbitos tokios ilgos, kad juos galima pamatyti tik tada, kai jie yra labai arti Saulės“, – sako K. Napieras. Tai reiškia, kad tokių objektų kaip 2017 OF201 gali būti šimtai.
Tyrimas čia.
