У четвер на Кафедральній площі у Вільнюсі відбулася офіційна церемонія інавгурації 45-ї бронетанкової бригади Німеччини «Литва».
«Історичний день не тільки для Литви, а й для Німеччини»: у Вільнюсі відбулася інавгурація німецької бригади
В урочистій церемонії взяли участь президент Литви Гітанас Науседа, канцлер Німеччини Фрідріх Мерц, міністр оборони Литви Довіле Шакалене і міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус.
На площі вишикувалися майже тисяча військовослужбовців, включно з представниками Бундесверу зі штабу 10-ї бронетанкової дивізії, 45-ї бригади, 122-го мотопіхотного і 203-го танкового батальйонів. До них приєдналися військовослужбовці литовської армії і багатонаціональної бойової групи НАТО в Литві. 45-й бригаді вручили дві стрічки: першу передали Фрідріх Мерц і Борис Пісторіус, другу - таку, що офіційно присвоює бригаді назву «Литва», - Гітанас Науседа і Довіле Шакалієне.
«Беремо на себе оборону східного флангу НАТО»
Президент Науседа назвав прибуття німецької бригади «визначною подією в історії країни» і наголосив, що вони прибули для зміцнення оборони Литви та стримування Росії.
«Цей крок свідчить про наші спільні цінності з Німеччиною, нашу перевірену часом дружбу і вражаючий прогрес у стратегічному партнерстві за останні роки», - заявив Науседа. Звернувшись до німецьких солдатів німецькою, він подякував їм за службу в Литві.
Фрідріх Мерц у своїй промові підкреслив, що Німеччина, розміщуючи бригаду в Литві, бере на себе оборону східного флангу НАТО, і висловив подяку за теплий прийом, «який не можна сприймати як належне».
«Ми беремо на себе оборону східного флангу НАТО», - заявив канцлер під час церемонії на Кафедральній площі. За його словами, спільне стояння пліч-о-пліч Литви та Німеччини демонструє готовність захищати свободу Європи від будь-якого агресора.
«Безпека Литви - це і наша безпека. Захист Вільнюса - це і захист Берліна. Наш світ не знає географічних кордонів - він закінчується там, де ми перестаємо його захищати», - сказав Мерц.
«Тому ми тут сьогодні і тому залишимося тут. Німеччина дотримується своїх зобов'язань - словами і справами. Сьогодні, завтра, стільки, скільки буде потрібно», - додав він.
«Вороги нас не лякають»
Міністр оборони Литви Довіле Шакалене зазначила, що країна усвідомлює, якою ціною Німеччині далося рішення про передислокацію бригади, і висловила щиру подяку.
«Литва пишається тим, що може стояти поруч із таким партнером», - сказала міністр.
За її словами, у минулому Литва, страждаючи від окупацій, почувалася самотньою і зрадженою, але сьогодні ситуація змінилася.
«Союзні війська стоять тут, готові захищати наших людей і нашу землю разом із нашими солдатами. Історія німецької бригади - це і наша історія успіху», - сказала Шакалене. «Ми, литовці, своєю важкою історією знаємо: свобода не дається просто так. Її обирають, за неї борються і її захищають. Наш народ вільний, тому що ніколи не змирився з ланцюгами окупації», - додала вона.
«Сьогодні, стоячи пліч-о-пліч із німецькими союзниками, ми заявляємо: вороги минулого нас не зломили, а вороги майбутнього нас не лякають», - наголосила міністр.
Міністр оборони Німеччини Борис Пісторіус зазначив, що бригада буде «боєготовою і розгорнутою на передових позиціях».
«Цей день ознаменує важливий крок. Те, що починалося як невелике ядро, перетворилося на потужну, зростаючу силу», - сказав він.
«Історичний день»
Подивитися інавгурацію прийшли як жителі Вільнюса, так і гості столиці. Серед них - 22-річна студентка з Німеччини на ім'я Яніна, яка проходить стажування в Литві за спеціальністю «Міжнародні відносини».
«Це історичний день не тільки для Литви, а й для Німеччини. (...) Я вважаю, що рішення розмістити бригаду надзвичайно важливе з урахуванням нинішньої ситуації з безпекою в Європі. Це великий крок для Німеччини - країна, нарешті, бере на себе більше відповідальності за безпеку Європи», - сказала Яніна.
Церемонію також спостерігав 75-річний пенсіонер Пранцішкус Ясюлявічюс, який у розмові з BNS зазначив, що це дуже важливий день для Литви.
«Це важливо для обороноздатності країни. Ми сподіваємося, що присутність бригади посилить стримування загроз зі Сходу», - сказав він.
«Це чудове рішення з боку Німеччини, адже йдеться не тільки про захист Литви - вони захищають і всю Європу», - додав пенсіонер.
Після церемонії відбувся концерт військових оркестрів Німеччини та Литви.
Рішення про постійну передислокацію німецької бригади до Литви було ухвалено 2023 року. Це перша бригада збройних сил Німеччини, постійно розміщена за межами країни. 1 квітня 45-та бригада Бундесверу досягла повного командного складу. Наразі в Литві служать 500 солдатів цієї бригади, а до 2027 року планується досягти повної боєздатності підрозділу - 5000 військових і цивільних фахівців, з усією необхідною технікою, обладнанням і запасами.
Як раніше повідомляло агентство BNS, співпраця Литви та Німеччини в галузі оборони активно розвивається з 2017 року, коли Німеччина взяла на себе керівництво розміщеним у Литві батальйоном НАТО. У квітні минулого року в Литву прибув перший елемент німецької бригади, який відповідає за планування її передислокації.
