W piątek na Litwie rozpocznie się 40. edycja akcji „Banku Żywności”, podczas której planowane jest zebranie 350 tys. produktów spożywczych o długim terminie przydatności.
Zdaniem organizatorów, takiej ilości żywności nie udało się zebrać w ciągu ostatnich pięciu lat, dlatego tegoroczna akcja ma nie tylko wymiar symboliczny, ale jest też szczególnie ważna w obliczu rosnących potrzeb.
– Widzimy wyraźny trend – zapotrzebowanie na żywność na Litwie rośnie, zwłaszcza w regionach i na terenach wiejskich. Mieszkający tam ludzie często nie mają możliwości regularnego korzystania z punktów wydawania żywności, dlatego szczególnie ważne są produkty o dłuższym terminie przydatności, które można przechowywać – podkreślił dyrektor „Banku Żywności” Simonas Gurevičius.
– Dlatego w tym roku stawiamy sobie ambitniejszy cel niż zwykle – chcemy nie tylko zebrać więcej żywności, ale też większą jej część skierować do regionów, gdzie potrzeby są dziś największe – dodał.
Jak zaznaczył, już od pierwszych lat działalności zaangażowanie mieszkańców Litwy i biznesu budziło podziw wśród podobnych organizacji w Europie.
– Takiej skali współpracy i zaangażowania społeczeństwa, wolontariuszy i firm wciąż rzadko się spotyka. Pod tym względem Litwa jest wyjątkowa – powiedział.
Organizatorzy podkreślają, że z roku na rok do akcji dołącza coraz więcej wolontariuszy. W tym roku spodziewanych jest niemal 7 tys. osób, które będą pracować jednocześnie w sklepach w całym kraju.
– Podczas każdej zbiórki spotykamy ludzi, którzy przekazują pełne koszyki żywności, mówiąc, że kiedyś sami otrzymali pomoc. Dorosło już całe pokolenie, dla którego pełniejszy talerz w dzieciństwie był możliwy dzięki „Bankowi Żywności”. Dziś sami wychowują dzieci i uczą je dzielenia się – mówił Gurevičius.
Akcja odbędzie się w piątek i sobotę w 409 sklepach w 75 miastach i miasteczkach Litwy. Wraz z „Bankiem Żywności” pomoc dla swoich podopiecznych zbierać będzie także 231 organizacji pozarządowych.
Z najnowszych danych wynika, że ryzyko ubóstwa dotyczy obecnie 22,6 proc. mieszkańców kraju. Najbardziej zagrożone są osoby starsze i samotni rodzice – wśród emerytów wskaźnik ubóstwa wzrósł w ciągu roku z 39,9 do 43,3 proc., a wśród samotnych rodziców – z 31,6 do 33,2 proc.
Wzrost odnotowuje się także wśród osób w wieku przedemerytalnym, osób z niepełnosprawnościami oraz dzieci. Obecnie „Bank Żywności” wspiera 232 tys. osób, a co czwarty przekazywany pakiet trafia do dzieci.
