Pałac Sportu w Wilnie ma zostać przekształcony w miejsce pamięci Żydów, a jego rozbiórka nie jest rozważana.
- Obecnie dyskutujemy o tym, jakiego rodzaju miejscem pamięci może być ten budynek i co zrobić z jego terenem, jak wyrazić szacunek dla tych, którzy zostali tam pochowani - powiedział w czwartek dziennikarzom Arūnas Gelūnas, dyrektor Litewskiego Narodowego Muzeum Sztuki, który kieruje grupą roboczą ds. upamiętnienia starego cmentarza żydowskiego w Śnipiszkach i miejsca pamięci na terenie Pałacu Sportu.
Dodał, że wyburzenie budynku nie jest brane pod uwagę.
- Nie można go zburzyć zarówno ze względu na jego walory architektoniczne, jak też na historię tego miejsca. To właśnie tutaj odbywały się wiece Sąjūdisu, Rockowe Marsze, ciała ofiar tragicznych wydarzeń 13 stycznia były wystawione w tym budynku - powiedział Gelūnas. Wskazał, że wciąż znajduje się tutaj cmentarz żydowski, którego istnienie przez lata było ignorowane.
Utworzona w kwietniu br. grupa robocza powinna przedstawić koncepcję projektu do końca roku.
Pałac Sportu w Wilnie został wybudowany w latach 1965–1971 według projektu Eduardasa Chlomauskasa w miejscu cmentarza żydowskiego na Pióromoncie. Wielofunkcyjny budynek z widownią mieścił 4 400 osób. W 2004 roku został uznany za niebezpieczny do organizowania wydarzeń, przez co został zamknięty.
Następnie został sprzedany razem z otoczeniem grupie inwestycyjnej UBIG (Ūkio banko investicinė grupė), która planowała zburzenie obiektu i budowę na tym terenie dużego założenia mieszkaniowego. Do realizacji tego projektu nie doszło, w związku z tym przedstawiono projekt kompleksowego remontu, którego kosztorys uwzględniał 70-procentowe wsparcie finansowe z funduszy strukturalnych Unii Europejskiej.
Do 2008 roku mimo złego stanu technicznego, obiekt był użytkowany jako plan filmowy. W 2009 roku ze względu na zagrożenie pożarowe, został wydany całkowity zakaz wstępu, ponadto korozja konstrukcji dachu zaczęła grozić jego zawaleniem. Ponieważ koszt remontu był równy połowie wartości gruntu, na którym znajdował się budynek grupa inwestycyjna zaczęła wątpić w jego opłacalność. W 2009 roku, na skutek protestów organizacji żydowskich, z terenu otaczającego Pałac Sportu wyłączono z użytkowania większą część parkingu, gdzie przeprowadzono prace archeologiczne, a następnie przekształcono ją w teren zielony.
