Antradienio vakarą „Kauno Žalgirio“ futbolininkai žengs į stadioną, kurio tribūnose rašyta ne tik Zagrebo „Dinamo“, bet ir viso Kroatijos futbolo istorija. Maksimiras šiandien gerokai atsilieka nuo moderniausių Europos arenų, tačiau Kroatijos futbolui jis reiškia tai, ką legendinė Rio de Žaneiro „Marakana“ – Brazilijai.
Šis palyginimas nėra apie stadionų dydį ar architektūrą. 1950 metais atidaryta „Marakana“ tapo vienu ryškiausių Brazilijos futbolo simbolių, o Maksimiro istorija prasidėjo dar 38 metais anksčiau – 1912-aisiais. Per daugiau nei šimtmetį Zagrebo stadionas taip pat tapo vieta, kurioje susipynė didžiosios sporto pergalės, nacionalinė tapatybė ir šalies istorija.
Žvelgiant vien į stadiono konstrukcijas, suprasti jo didybę gali būti sunku. Skirtingais laikotarpiais statytos keturios tribūnos nesudaro vientiso komplekso, futbolininkus nuo žiūrovų skiria lengvosios atletikos takas, o rytinė tribūna nuo 2020 metų yra uždaryta žiūrovams.
Daugiau nei šimtas metų futbolo
Futbolas šioje vietoje pradėtas žaisti dar 1912 metų gegužės 5 dieną. Tuomet netoli Maksimiro parko buvo atidaryta aikštė su kuklia medine tribūna, o dabartinis stadiono kompleksas aplink ją formavosi kelis dešimtmečius.
Zagrebo „Dinamo“ į Maksimirą persikėlė 1948-aisiais. Šiaurinė stadiono tribūna iškilo 1955 metais, rytinė – 1962-aisiais, o pietinė buvo baigta 1969-aisiais.
Dar prieš stadione įrengiant tik sėdimas vietas, jame galėjo susirinkti 64 tūkst. žmonių. Vėliau talpa sumažėjo iki kiek daugiau nei 35 tūkst., o dabar rungtynes gali stebėti šiek tiek daugiau nei 24 tūkst. žiūrovų.
Maksimiras ilgą laiką buvo ir beveik neįveikiama Kroatijos rinktinės tvirtovė. 2006 metais prieš čia vykusias rungtynes su Anglija kroatai oficialių susitikimų namuose nebuvo pralaimėję net 16 metų. Tą vakarą šeimininkai anglus įveikė 2:0, o įspūdinga serija nutrūko tik 2008-aisiais, kai Anglija Zagrebe triumfavo 4:1.
Ryškiausias „Dinamo“ triumfas ir legendinis smūgis
Didžiausią tarptautinį trofėjų „Dinamo“ klubas taip pat iškovojo pradėjęs lemiamą žingsnį Maksimire. 1967 metų Tarpmiestinių mugių taurės, laikomos dabartinės Europos lygos pirmtake, finalo pirmosiose rungtynėse Zagrebo klubas čia 2:0 nugalėjo „Leeds United“. Atsakomoji akistata Anglijoje baigėsi be įvarčių, todėl taurė atiteko „Dinamo“.
Vis dėlto garsiausias įvykis Maksimire nutiko ne per sužaistas, o per net neprasidėjusias rungtynes.
1990 metų gegužės 13 dieną stadione turėjo susitikti Zagrebo „Dinamo“ ir Belgrado „Crvena Zvezda“. Prieš rungtynes kilo Zagrebo klubo sirgalių grupės „Bad Blue Boys“, svečių sirgalių ir tuometės Jugoslavijos milicijos susirėmimai.
Chaoso epicentre atsidūrė 21-erių „Dinamo“ kapitonas Zvonimiras Bobanas, spyriu pargriovęs su Zagrebo klubo sirgaliumi susidūrusį pareigūną. Šis epizodas vėliau tapo vienu ryškiausių Kroatijos nepriklausomybės siekio ir artėjančio Jugoslavijos subyrėjimo simbolių.
Tiesa, istorikai pabrėžia, kad populiarus teiginys, esą būtent Maksimire „prasidėjo karas“, yra gerokai supaprastintas. Neramumai stadione konflikto nesukėlė – jie atspindėjo tuo metu Jugoslavijoje jau tvyrojusią politinę ir tautinę įtampą.
Paskutiniai senojo Maksimiro metai
Įspūdingų vakarų stadione netrūko ir šiame amžiuje. 2021 metais „Dinamo“ čia 3:0 palaužė Londono „Tottenham“ ir panaikino po pirmosios akistatos turėtą dviejų įvarčių deficitą. Visus tris Zagrebo ekipos įvarčius pelnė Mislavas Oršičius.
Tačiau net ir didžiausios pergalės nebegali paslėpti senstančio stadiono problemų. Po 2020 metų kovo 22 dieną Zagrebą supurčiusio stipraus žemės drebėjimo žiūrovams buvo uždaryta visa rytinė tribūna. Ji neatverta iki šiol.
Senojo Maksimiro dienos jau suskaičiuotos. Zagrebo miestas ir Kroatijos vyriausybė rengiasi jį pakeisti nauju 35 tūkst. vietų stadionu. 2026 metais paskelbtas tarptautinis architektūrinis konkursas, o viso būsimo sporto komplekso investicija vertinama maždaug 204 mln. eurų.
Taigi „Kauno Žalgiris“ į kovą UEFA čempionų lygos trečiame atrankos etape stoja ne tik pas gerokai turtingesnį ir garsesnį varžovą. Kauniečiai žengs į stadioną, kuriame telpa daugiau nei šimtas metų Kroatijos futbolo istorijos ir kurio paskutiniai puslapiai jau pradėti rašyti.
