Prieš kelionę į Kauną pravirkęs Krekovičius – apie šeimos abejones ir norą įmušti „Dinamo“

Naktį prieš išvykdamas į Lietuvą Leonas Krekovičius kelis kartus pravirko. Kroatui buvo sunku palikti žmoną ir vaiką, tačiau po mažiau nei mėnesio Kaune jis tapo vieno svarbiausių įvarčių „Kauno Žalgirio“ istorijoje autoriumi.

Dabar Splito „Hajduk“ sistemoje užaugęs futbolininkas grįžta į Maksimiro stadioną, o namuose likę draugai jam turi naują užduotį – įmušti Zagrebo „Dinamo“.

L. Krekovičius 85-ąją atsakomųjų UEFA čempionų lygos antrojo atrankos etapo rungtynių minutę pelnė vienintelį akistatos su Farerų Salų „Klaksvik“ įvartį.

Šis smūgis atvėrė „Kauno Žalgiriui“ duris į trečiąjį atrankos etapą ir kartu garantavo pirmąją klubo istorijoje vietą pagrindiniame vieno iš UEFA turnyrų etape.

26-erių kroatas į Kauną atvyko tik liepos viduryje. Didelę karjeros dalį jis praleido Splito „Hajduk“ sistemoje, o vėliau atstovavo Kroatijos „Dugopolje“ ir „Šibenik“, Belgijos „Beerschot“, Suomijos „Lahti“, Lenkijos „Kotwica“ bei Bosnijos ir Hercegovinos „Posušje“ klubams. „Kauno Žalgirį“ L. Krekovičius pasirinko sulaukęs asmeninio Željko Sopičiaus skambučio.

Vis dėlto praėjus kelioms dienoms po istorinio vakaro kroatas LRT pripažino dar iki galo nesuvokęs, ką jam pavyko padaryti.

„Mano svajonė visada buvo žaisti Čempionų lygoje ir ten pasižymėti. Tai milžiniška sėkmė, apie kurią tik svajojau. Galbūt po kelių dienų ar mėnesių, kai viskas nurims, suprasiu, kad įmušiau istorinį įvartį.

Šiuo metu vis dar jaučiu tuos „drugelius pilve“. Tačiau esu susikoncentravęs į kitas rungtynes, nes mes galime pasiekti dar daugiau. Tai ir yra pagrindinis tikslas. Žinau, kad bus sunku ir tai gali atrodyti neįmanoma, bet žaidžiamos dvejos rungtynės, todėl privalome atiduoti visas jėgas ir tikėtis geriausio rezultato“, – kalbėjo L. Krekovičius.

Nors „Kauno Žalgirio“ marškinėlius vilki vos kelias savaites, po lemtingo įvarčio futbolininkas iš karto pajuto išaugusį komandos draugų pasitikėjimą.

„Kitą rytą po rungtynių sporto salėje Rokas Lekiatas manęs paklausė, ar jau suvokiau, kas įvyko. Jis prisipažino seniai nebuvęs toks laimingas. Man tai reiškia labai daug, nes Kaune esu tik tris savaites.

Jaučiu, kad mano vertė jų akyse pakilo, nes niekas nesitikėjo, kad tapsiu tuo žaidėju, kuris pakeis rungtynių eigą. Aš visada tikėjau savimi, nors karjera ne visada klostėsi geriausiu būdu. Tačiau viskas vyksta dėl tam tikro tikslo“, – pasakojo kroatas.

Po įvarčio L. Krekovičius nė nedvejodamas pasileido tribūnų link ir istorinę akimirką pasitiko kartu su „Kauno Žalgirio“ sirgaliais.

„Matėte šventimą – bėgau tiesiai pas sirgalius, emocijos buvo nevaldomos. Tiesą sakant, iš džiaugsmo gavau daug smūgių į galvą“, – juokėsi futbolininkas.

Prieš kelionę pravirko

Sprendimas priimti „Kauno Žalgirio“ pasiūlymą L. Krekovičiui nebuvo paprastas. Futbolininkas prieš tai du mėnesius praleido su šeima, o persikėlimas į dar vieną užsienio valstybę reiškė naują išsiskyrimą su žmona ir vaiku.

„Kai turi šeimą, žmoną ir vaiką, prioritetai pasikeičia. Žmona pradėjo dirbti, vaikas lanko mokyklą, todėl darosi sunku kas metus ar dvejus keisti gyvenamąją vietą.

Buvo nelengva išsiskirti su jais. Kai turi mažą vaiką, išvykti nėra paprasta – naktį prieš kelionę net kelis kartus apsiverkiau, nes žinojau, kaip jų ilgėsiuosi“, – atviravo L. Krekovičius.

Kroato šeima iš pradžių abejojo, ar persikėlimas į Lietuvą yra teisingas karjeros žingsnis. Vis dėlto viską pakeitė tiesioginis „Kauno Žalgirio“ trenerio Željko Sopičiaus skambutis.

„Kai paskambina treneris ir pasako, kad nori tave matyti savo komandoje, negali atsakyti „ne“. Žaidėjui svarbiausia jausti trenerio pasitikėjimą ir tikėjimą. Manau, kad šį pasitikėjimą pateisinau.

Mano šeima dabar yra be galo laiminga. Iš pradžių jie dvejojo, ar sprendimas atvykti į Lietuvą buvo teisingas, bet dabar sako, kad galbūt toks buvo Dievo planas“, – sakė futbolininkas.

Sugrįžta į reikšmingą stadioną

L. Krekovičius į Splito „Hajduk“ akademiją atvyko būdamas dvylikos ir klubo sistemoje praleido devynerius metus. Jaunasis kroatas prasibrovė į pagrindinę komandą, tačiau pasikeitus klubo vadovybei turėjo ieškoti kitos karjeros stotelės.

„Kai atėjo naujas sporto direktorius, nenorėjau išvykti, norėjau įrodyti savo vertę, bet man pasakė, kad tam nėra laiko. Tuomet susitaikiau su savo ateitimi ir supratau, kad laikas pasitraukti.

Buvo sunku, nes buvau jaunas, 20–21 metų. Galbūt dabar, turėdamas dabartinę patirtį, elgčiausi kitaip, bet viskas susidėliojo pagal planą. Noriu būti čia, jaučiuosi gerai ir džiaugiuosi gyvenimu „Kauno Žalgiryje“, – dėstė L. Krekovičius.

Antradienį kroatas sugrįš į stadioną, kuriame jau yra patyręs įsimintiną pergalę. 2020 metais „Hajduk“ svečiuose 3:2 palaužė „Dinamo“, o lemiamas įvartis į savus vartus krito po L. Krekovičiaus perdavimo.

„Tai buvo mano paskutinės rungtynės Maksimiro stadione ir prisimenu tą pergalę. Nekantriai laukiu rungtynių ir tikiuosi, kad jų baigtis bus tokia pati.

Atsimenu ir savo pirmąjį derbį Poljudo stadione, kuriame buvo 30 tūkstančių žiūrovų. Atmosfera buvo neįtikėtina, iki šiol prisiminus bėga šiurpuliai. Emocijos žaidžiant prieš didžiausią varžovą visada turės ypatingą vietą mano širdyje“, – teigė „Kauno Žalgirio“ žaidėjas.

L. Krekovičiaus draugai Splite puikiai žino, ką jų miestui reiškia pergalė prieš „Dinamo“, tad po istorinio įvarčio Jonavoje futbolininkas sulaukė aiškaus raginimo.

„Jie yra dideli „Hajduk“ gerbėjai, todėl dabar mane ragina: „Eik ir įmušk prieš „Dinamo“. Tikriausiai, jei įmušiu, mano komandos draugas Ivanas Fioličius nebus laimingas“, – juokėsi L. Krekovičius.

Raginimų sulaukta ir iš žmonos artimųjų.

„Jos pusbrolis sakė, kad turiu duoti jam bilietus, kad jis sukeltų chaosą. Splite „Hajduk“ reiškia viską ir aš noriu reprezentuoti savo miestą geriausiu įmanomu būdu. Laimėti prieš „Dinamo“ ir įmušti jiems įvartį man reikštų neįtikėtinai daug“, – neslėpė futbolininkas.

Prisiminė Dovydą ir Galijotą

„Dinamo“ į akistatą su Lietuvos klubu žengs kaip ryškus poros favoritas. Vis dėlto „Kauno Žalgiris“ savo pagrindinį tikslą jau įgyvendino – pirmą kartą klubo istorijoje užsitikrino vietą pagrindiniame UEFA turnyro etape. L. Krekovičiaus teigimu, tai leidžia kauniečiams rungtyniauti be papildomos įtampos.

„Šiuo metu spaudimo nejaučiame. Tikslas pasiektas, todėl galime žaisti laisviau. Tačiau, be abejo, norime laimėti. Nors tai atrodo beveik neįmanoma, futbole visko pasitaiko.

Tai primena Dovydo ir Galijoto istoriją – jei tiki, mažas gali įveikti didelį. Į aikštę žengiu su mintimi, kad niekas nėra už mane geresnis, kol to neįrodo aikštėje. Jei jie įrodys savo pranašumą, paspausiu ranką ir pasveikinsiu“, – tvirtino kroatas.

Pasak L. Krekovičiaus, „Kauno Žalgiriui“ Zagrebe bus svarbu išlikti kompaktiškam, agresyviai spausti varžovus ir nepraleisti progų, kurių prieš tokio lygio komandą gali pasitaikyti nedaug.

„Jei išliksime kompaktiški ir darysime didelį spaudimą, varžovai turės mažiau laiko galvoti – tai gali tapti mūsų pranašumu. Privalome greitai užbaigti atakas, nes tokios komandos kaip „Dinamo“ akimirksniu pereina iš gynybos į puolimą.

Prieš tokio lygio varžovus privalai išnaudoti kiekvieną šansą, nes jie baudžia už menkiausią klaidą“, – aiškino jis.

Galimybė antrą kartą per kelias dienas tapti „Kauno Žalgirio“ herojumi kroatą vilioja, tačiau varžovų pajėgumo jis nenuvertina.

„Įvartis prieš „Dinamo“ jų namų stadione man reikštų labai daug. Tai vis dėlto Čempionų lyga. Mes visi gerbiame „Dinamo“, tai didelis vardas. Jie per pastaruosius dvidešimt metų pasiekė labai daug, visi prisimename jų pergalę prieš „Tottenham“.

Komandoje pajuokaujame, kad galbūt jie mus nuvertins, bet puikiai žinome jų kokybę. Treneris Ž. Sopičius nuo gimimo yra „Dinamo“ gerbėjas, I. Fioličius taip pat atėjo iš šio klubo. Pokštų yra, bet aikštėje būsime profesionalūs ir kovosime iki galo“, – žadėjo L. Krekovičius.

Zagrebo ir Splito klubų auklėtiniai – vienas kumštis

Jeigu L. Krekovičiui „Dinamo“ yra didžiausias jo vaikystės klubo varžovas, I. Fioličiui tai – komanda, kurios sistemoje jis pats užaugo ir su kuria rungtyniavo Čempionų lygoje.

„Ši dvikova yra ypatinga tiek man, tiek kitiems vaikinams iš Kroatijos. „Dinamo“ yra didžiausias mūsų šalies klubas. Į Zagrebą vykstame nejausdami jokio spaudimo.

Akivaizdu, kad varžovai yra ryškūs favoritai, tačiau norime pasimėgauti šiuo šansu. Tokio tipo rungtynėse privalai atiduoti visą save – šimtą procentų jėgų. Tai yra didžiausia scena ir geriausios rungtynės, kuriose futbolininkas gali dalyvauti“, – LRT kalbėjo I. Fioličius.

Istorinė Zagrebo ir Splito klubų priešprieša tarp dviejų „Kauno Žalgirio“ kroatų lieka tik pokštų tema.

„Čia esame vienas kumštis. Kroatijoje kova tarp Zagrebo ir Splito visada lydima spaudimo bei emocijų, tačiau šiame klube esame tarsi broliai.

Esame viena komanda, siekianti bendro tikslo, ir darysime viską, kad žengtume toliau. Puikiai suprantame, kad bus labai sunku, tačiau jei tiksliai vykdysime trenerio nurodymus – kodėl gi ne? Tuo futbolas ir yra geriausias dalykas pasaulyje – kartais autsaideriai gali sukurti tikrą stebuklą. Mes tuo tikime“, – pabrėžė I. Fioličius.

Pirmosios „Dinamo“ ir „Kauno Žalgirio“ rungtynės antradienį bus žaidžiamos Maksimiro stadione, o atsakomoji dvikova po savaitės vyks Kaune.

Įveikę Kroatijos klubą kauniečiai paskutiniame Čempionų lygos atrankos etape susitiktų su Norvegijos „Viking“. Pralaimėjimo atveju „Kauno Žalgiris“ persikeltų į Europos lygos atrankos atkrintamąjį etapą.