Dar vienas susitikimas su principiniu varžovu – dar viena pergalė Kauno „Žalgirio“ (25-1) kišenėje. Be keturių ekipos lyderių žaidęs vyriausiasis treneris Tomas Masiulis po sunkios pergalės pripažino, jog į derbį žalgiriečiai atvyko nesitreniravę, ir kalbėjo apie lietuvių svarbą komandoje.
Sekmadienio vakarą sostinėje nugriaudėjo dar vienas Lietuvos krepšinio lygos (LKL) derbis, kuriame T. Masiulio kariauna išvykoje 75:70 (15:21, 27:16, 19:25, 14:8) palaužė Vilniaus „Ryto“ (15-10) krepšininkus.
Įspūdingą žygį Eurolygoje rengiantis „Žalgiris“ į sostinę atvyko be lyderių Sylvaino Francisco, Moseso Wrighto, Ąžuolo Tubelio ir Nigelo Williamso-Gosso, tačiau tai nesutrukdė svečiams iš Nemuno salos išvykoje palaužti principinių savo varžovų.
„Neieškome pasiteisinimų, atvažiavome čia kovoti dėl pergalės. Jei neatsivežėme kelių žaidėjų, nereiškia, kad mes jau keliame baltą vėliavą, – po rungtynių spaudos konferencijoje atviravo T. Masiulis. – Žaidėjai tą supranta, lietuviai tą supranta. Nežinau, pasiteisinimų neturėtų būti. Būčiau nepatenkintas, jeigu būtume pralaimėję.“
Istorinius pasiekimus tarptautiniuose turnyruose kuriantys Lietuvos klubai šiame sezone susitiko jau penktą kartą, įskaitant ir dvikovą Karaliaus Mindaugo taurės finale. Visose rungtynėse pergalė, tradiciškai, atiteko T. Masiulio vedamai žalgiriečių kariaunai.
Tiesa, ši dvikova didelės reikšmės apart principinio derbio auros neturėjo – „Žalgiris“ jau yra užsitikrinęs pirmą vietą LKL reguliariajame sezone, be to, abi komandos kovoja dėl pergalių svarbiuose europinių turnyrų etapuose: „Rytas“ pateko į gegužę vyksiantį FIBA Čempionų lygos finalo ketvertą, tuo tarpu žalgiriečiai žengė į Eurolygos atkrintamąsias, kuriose jų lauks Šarūno Jasikevičiaus ir jo vadovaujamos Stambulo „Fenerbahče“ ekipos iššūkis.
Nors rungtynės sostinėje prasidėjo kiek atkaklesniu vilniečių žaidimu, užtikrintumą lemiamomis minutėmis parodė net ir be lyderių žaidę kauniečiai.
„Manau, kad rungtynes kontroliavome gynyboje, nesisekė metimai, nekrito, bet visąlaik sakau, kad turime kontroliuoti gynybą, nes metimai vieną dieną krenta, kitą dieną nekrenta, – apie rungtynes nulėmusius veiksnius kalbėjo „Žalgirio“ strategas. – Šiandien žaidėme įvairiais penketais, bet manau, kad žaidėjai suprato, ko norime ir koks atsidavimas buvo antroje pusėje – praleidome tik 33 taškus, manau, kad prieš tokią puolimo komandą čia yra geras rezultatas. Antroje rungtynių pusėje atkovoti kamuoliai ir gera gynyba nulėmė rungtynių baigtį.“
Dar penktadienio vakarą žalgiriečiai žaidė paskutiniąsias Eurolygos reguliariojo sezono rungtynes, kuriose išplėšė pergalę prieš Paryžiaus „Paris Basketball“ krepšininkus. Laimėjimas T. Masiulio vedamai komandai leido reguliarajame sezone finišuoti penktoje vietoje.
„Treniruotės [po penktadienio rungtynių] neturėjome, taip kad tiesiai... Na ne tiesiai, bet be treniruočių, be nieko atvažiavome, – kukliai šyptelėjo strategas. – Bet žaidėjai vis tiek lietuviai, smagu, kad jie supranta šių rungtynių svarbą ir naudojasi savo galimybėmis bei šansais. Dėl to yra tikrai džiugu.“
Treneris taip pat plačiau aptarė lietuvių krepšininkų indėlį komandoje ir Maodo Lo traumos situaciją.
– „Rytas“ rungtynes pradėjo su dviem centrais – Artūru Gudaičiu ir Martynu Echodu. Ar nustebino toks manevras ir kaip su jais pavyko susitvarkyti?
– Nenustebino, nes jie žaidė jau taip, nepasakysiu tik su kuo. Man atrodo jau pirmose rungtynėse Echodas žaidė ketvirtu numeriu. Kažkiek buvome tą matę. Bet stipriai nenustebino – turime savo planą, kaip norime gintis tokiais atvejais, kažkiek gal per daug kamuolių atkovojo, bet kitoje vietoje mes kažkur rizikuoti. Tai bendrai – toks sprendimas nenustebino.
– Sakoma, kad lietuvių branduolys labai svarbus yra, kai ateina pavasaris, LKL kovos. Ar šios rungtynės yra atspindys to pasakymo?
– Jeigu pažiūrėsite mūsų visas LKL rungtynes, paskutiniu metu tikrai ne visus žaidėjus registruojame, vis tiek lietuviai mus veža, jie mus traukia čia ir tikrai smagu, nes galbūt turime kažkokį pranašumą prieš kitas Eurolygos komandas, kad glaime kažkiek pasitaupyti savo žaidėjus, mažiau traumų turėti. Lietuviai niekada nepavedė ir smagu, kad jie supranta šių LKl rungtynių svarbą, jie žaidžia gerai ir pilna jėga. Treneriui svarbiausia, kad žaidėjai žaistų visu šimtu procentų, o po to jau galima kalbėti apie visas taktikas.
– Rungtynes užbaigėte su mažu penketu, kokio Eurolygoje nebūna – su Edgaru Ulanovu penktoje pozicijoje, nepraleidote nė taško per šešias minutes. Ar įmanoma kažką tokio pamatyti ir Eurolygoje?
– Nesakysiu, nes klauso tie, prieš kuriuos bandysime žaisti (šypteli). Minčių yra, su Dustinu Sleva žaidėme taip, bet šiandien turėjome vieną Lauryną Birutį, Dustinas gavo daug baudų, bet, vėlgi, žaidėjai protingi. Žinojome ką darome, ką norime daryti, todėl smagu, kad žaidėjai sudirbo gynyboje ir net daugiau kamuolių atkovojome, kai žaidėme mažu penketu čia irgi labai didelis pavyzdys, kad ne ūgis, o noras lemia labai daug.
– Sylvainas Francisco ne kartą yra minėjęs, kad jis labai gerai supranta šito derbio svarbą. Ar buvo sunku jį įkalbinti, kad pailsėtų ir šias rungtynes praleistų?
– Jis yra labai geras žmogus, jis priėmė mano sprendimus ir net įkalbėti nereikėjo. Buvo pasakyta, kas žaidžia, kas nežaidžia, ir su trenerių kolektyvu, su gydytojais pasitarėme, kas mums geriau – jis prieš dvi dienas žaidė labai daug minučių, tai norėjome jį pasaugoti, tą krūvį nuimti.
– Žvelgiant bendrai į artėjančias kovas, ar galima tikėtis, kad žengiant į Eurolygos atkrintamąsias, LKL daugiau šansų sulauks jaunieji krepšininkai?
– Nežinau, mes į kiekvieną situaciją žiūrime skirtingai. Prieš „Jonavą“ žaidėme pilna sudėtimi – ne dėl to, kad vertiname varžovus, bet žiūrime pagal savo planus, dėliojame, kas žaidžia, kas nežaidžia. Žaidėjai turi išlaikyti ritmą, ne tik treniruotis, bet ir žaisti. Po to koreguosime, bet šiaip jaunimas tikrai dirba, mums padeda daug, ir čia nėra taip, kad mes atvažiuojame ir duodame tik jaunimui pasižaisti. Čia yra vis tiek „Rytas“, su juo reikia žaisti, su visais reikia žaisti, čia atrodo, kad išleisime tuos jaunus krepšininkus ir jie apžais visus. Juo labiau, kad turime žaidėjų, kurie ir Eurolygoje nežaidžia, jie turi žaisti savo minutes. Smagu už juos, kad jie šiandien tikrai parodė, kad yra verti būti pas mus.
– Maodo Lo pirmoje pusėje truputį susižeidė, pasiprašė keitimo, prisėdo, paskui vėl grįžo. Ar gali būti čia kažkokia rimtesnė trauma?
– Nesu gydytojas, negaliu pasakyti. Rytoj tyrimus padarys, kad būtų visiems aišku tiksliau, tada žinosime. Smagu, kad jis dar išėjo, dar pabandė žaisti. Buvo minčių, ką reikės daryti, bet Maodo išėjo ir mums labai padėjo.
Turnyro lentelė
