Penktadienį Kauno „Žalgiris“ (23-15) pergalingai užbaigė Eurolygos reguliarųjį sezoną ir išplėšė tiesioginį bilietą į ketvirtfinalį.
Tomo Masiulio auklėtiniai namuose 85:79 (26:28, 27:17, 15:16, 17:18) nugalėjo „Paris Basketball“ (15-23) krepšininkus.
Ši pergalė žalgiriečiaims garantavo vietą pirmajame šešete ir patekimą į ketvirtfinalį. Galutinė Kauno komandos paaiškėjo kiek vėliau, po Tel Avivo „Hapoel“ (23-15) ekipos pralaimėjimo. Jis nulėmė, kad žalgiriečiai turnyro lentelėje liko penkti ir ketvirtfinalyje susikaus su Šarūno Jasikevičiaus treniruojama Stambulo „Fenerbahče“ (24-14) komanda.
Svečiai rungtynes pradėjo energingai ir pirmajame kėlinyje „Žalgiris“ buvo besivejančių vaidmenyje (26:28). Tačiau antrajame kėlinyje Maodo Lo ir Moseso Wrighto duetas leido įgyti žalgiriečiams dviženklę pervarą. Tiesa, prieš pat pertrauką ją šiek tiek „Paris“ apmažino taikliu tritaškiu metimu (45:53).
Po pertraukos „Paris“ ekipai pavyko dar vienu tašku priartėti prieš prasidedant ketvirtajam kėliniui (61:68).
Ketvirtajame kėlinyje „Paris“ dar labiau pradėjo artėti ir likus žaisti keturias minutes „Žalgiris“ pirmavo jau tik 2 taškais (75:73).
Tačiau tuomet žalgiriečiai vėl truktelėjo į priekį ir netrukus atstatė dviženklį pranašumą (85:75). Per likusį laiką svečiams dar kartą atsitiesti nepavyko ir Kauno komanda džiaugėsi 23 sezono pergale.
Šioje dvikovoje nuostabiai žaidė rekordus gerinęs M. Wrightas. Pastarasis ne tik pelnė 16 taškų, bet atkovojo net 18 kamuolių ir surinko 43 naudingumo balus. Žaidėjas pagerino savo aktovotų kamuolių ir naudingumo balų karjeros rekordus.
„Žalgiris“: S. Francisco 21 (5 rez. perd.), M. Lo 21, M. Wrightas 16 (18 atk. kam., 3 per. kam., 3 blk.), D. Sleva 9, N. Williamsas-Gossas 4, Ą. Tubelis 4, A. Butkevičius 3, E. Ulanovas 3, L. Birutis 2, D. Giedraitis 0.
„Paris Basketball“: J. Robinsonas 17 (8 rez. perd., 2 per. kam.), L. Stevensas 16, N. Hifi 14 (6 rez. perd.).
