Vienas ryškiausių Lietuvos sporto veidų Ričardas Berankis baigė karjerą, tačiau kaip žaidėjas darkart žengs į teniso kortą. Kovo 28 dieną Vilniaus „SEB arenoje“ geriausias visų laikų Lietuvos tenisininkas sužais simbolinį atsisveikinimo mačą su buvusia penktąja pasaulio rakete prancūzu Jo-Wilfriedu Tsonga.
Tai bus ne tik sportinė dvikova, bet ir simbolinis taškas karjeroje, kuri daugiau nei du dešimtmečius buvo neatsiejama nuo besivystančios Lietuvos teniso istorijos.
Susidomėjimas šia dvikova yra didelis – šiuo metu liko vos keliolika bilietų, tad galima teigti, kad arena kovo 28-osios vakarą bus sausakimša. Pats 35-erių R. Berankis sako, kad tai bus proga dar kartą susitikti su teniso bendruomene ir padėkoti už ilgus metus trukusį palaikymą.
„Lygiai taip pat ir aš noriu visiems atsidėkoti už tą ilgametį palaikymą, visą mūsų bendrą teniso kelionę, kai tenisas Lietuvoje dar tik pradėjo kilti – maždaug nuo 2005–2008 metų. Atsirado tokia mintis ir suorganizavome mūsų su J.-W. Tsonga mačą. Tai mano atsisveikinimas su karjera“, – LRT PLIUS laidoje „Atviras derinys“ sakė R. Berankis.
Pasak tenisininko, svarbiausia jam buvo dar kartą susitikti su žmonėmis, kurie daugelį metų sekė jo karjerą.
„Labai norėjau su visa teniso bendruomene dar kartą susitikti arenoje ir smagiai praleisti laiką“, – pridūrė jis.
Kodėl būtent Tsonga?
R. Berankis per karjerą žaidė su ryškiausiomis pasaulio teniso žvaigždėmis – Novaku Džokovičiumi, Rafaeliu Nadaliu, Andy Murray`umi, o štai paskutiniam mačui pasirinko būtent J.-W. Tsongą.
Prancūzas ilgus metus buvo vienas ryškiausių ATP žaidėjų – buvusi penktoji pasaulio raketė, 2008 metų „Australian Open“ finalininkas ir 18-os ATP vienetų turnyrų nugalėtojas.
Vis dėlto R. Berankio pasirinkimą nulėmė ne statistika, o asmeninis požiūris į prancūzo žaidimą.
Taip pat skaitykite
„Mes pažįstami, bet nesame draugai, kad susirašinėtume ar vakarieniautume kartu kas antrą vakarą. Tačiau jis visada buvo tas žaidėjas, kuris man labai patiko. Kai iškilo klausimas, su kuo norėčiau sužaisti paskutinį mačą, nusprendžiau, kad su juo“, – sakė lietuvis.
Paklaustas, ar J.-W. Tsonga dar turi pakankamai jėgos garsiajam savo smūgiui („forehand“), R. Berankis atsakė lakoniškai.
„Pažiūrėsime“, – šyptelėjo lietuvis.
Karjera, kuri pakeitė Lietuvos tenisą
R. Berankio pavardė daugiau nei du dešimtmečius iš esmės reiškė Lietuvos tenisą. 2016 metų gegužę vilnietis pakilo iki 50-osios ATP reitingo vietos – aukščiausios, kokią kada nors buvo pasiekęs Lietuvos tenisininkas. Didžiąją profesionalo karjeros dalį jis praleido tarp šimto geriausių pasaulio žaidėjų.
Per karjerą lietuvis iškovojo 135 pergales ATP vienetų turnyruose, du kartus žaidė ATP finaluose, laimėjo ATP dvejetų titulą Hjustone ir triumfavo net 15-oje „Challenger“ serijos turnyrų.
Taip pat skaitykite
Tačiau ne mažiau svarbi buvo ir jo reikšmė Lietuvos tenisui. R. Berankis buvo ilgametis Lietuvos rinktinės lyderis Daviso taurėje, kur sužaidė 62 mačus ir iškovojo 45 pergales. Jis debiutavo rinktinėje būdamas vos šešiolikos.
Vienas įsimintiniausių momentų – 2010 metų pergalė prieš Didžiąją Britaniją, kai Lietuvos rinktinė pranoko su teniso tradicijomis siejamą valstybę.
Įkvėpimas naujai kartai
Šiandien Lietuvos tenise ryškėja nauja karta – Edas Butvilas ir Vilius Gaubas. Abu tenisininkai ne kartą yra pabrėžę, kad būtent R. Berankis buvo vienas jų įkvėpimo šaltinių. Pats R. Berankis apie savo įtaką Lietuvos tenisui kalba kukliai.
„Nėra taip, kad vienas paėmiau ir pastačiau Lietuvos tenisą. Yra teniso sąjunga, treneriai, daug žmonių, kurie dirba. Kažkam geriau pavyksta, kažkam prasčiau. Svarbiausia, kad procesas juda į priekį“, – tik baigęs karjerą LRT sakė jis.
Taip pat skaitykite
Vis dėlto pats pripažįsta, kad per daugiau nei du dešimtmečius tenisui skyrė milžinišką dalį savo gyvenimo.
„Manau, kad padariau nemažą įtaką Lietuvos tenisui beveik per 25 metus – nuo tada, kai pradėjau turėti tikrą tikslą nuo mažens“, – sakė sportininkas.
Naujas etapas – darbas su jaunimu
Profesionalo karjerą baigęs tenisininkas nuo šių metų prisijungė prie Vilniaus teniso akademijos komandos. Ten jis dirbs su jaunaisiais tenisininkais ir padės formuoti treniruočių procesą. Anot R. Berankio, pagrindinis tikslas – ne kiekybė, o kokybė.
„Tikslas – pasiekti aukštesnių rezultatų ir ne kiekybės, bet kokybės požiūriu. Ypač su tais vaikais, kurie iš tiesų mato viziją, kad nori tapti profesionaliais tenisininkais“, – teigė jis.
Buvusi pirmoji Lietuvos raketė nori prisidėti prie viso profesionalaus ugdymo proceso kūrimo.
„Ateinu su vizija, kad suprojektuočiau visą profesionalų procesą“, – ambicijų neslėpė R. Berankis.
Iš bet kurio vaiko galima užauginti ATP žaidėją
Tenisininkas įsitikinęs, kad Lietuvoje galima užauginti dar daugiau aukšto lygio žaidėjų. Jo nuomone, svarbiausia – tinkamai sudėliotas procesas ir visų įsitraukusių žmonių bendradarbiavimas.
„Jeigu kalbame apie bendrą ATP reitingą, tikrai visi galime pasiekti tą dalyką. Tik reikia motyvacijos, noro, pasiryžimo ir darbo iš visų pusių – tiek iš vaiko, tiek iš tėvų, tiek iš trenerių, tiek iš rėmėjų.
Jeigu visą procesą sudėliojus viskas susiklosto, tikrai galima“, – sakė R. Berankis, turėdamas omenyje, kad ATP reitingo lygio žaidėju gali tapti bet kuris to nuoširdžiai norintis.
Tekstą parengė Alanas Jonas Kot
