Kauno „Žalgiris“ (13-2) namuose pasiekė sunkią pergalę prieš Kėdainių „Nevėžį-Optibet“ (3-12) – 88:86 (26:21, 23:24, 18:20, 21:21). Pastarieji prieš „Žalgirį“ per visą istoriją laimėjo vos kartą, 2015 m. lapkričio 30 d.
Trečiojo kėlinio septintąją minutę žalgiriečiai turėjo dviženklę persvarą, tačiau svečiai rodė nasrus ir kabinosi į atlapus iki paskutinės mačo sekundės.
Pirmoje rungtynių pusėje kėdainiečius į priekį traukė Josephas Girardas, antroje – Amitas Ebo. Legionieriams lemiamu metu neužteko parako.
Šeimininkų gretose rezultatyviausiai žaidė Lukas Lekavičius, sąskaitoje turėjęs 20 taškų.
Susitikimą praleido keturi žalgiriečiai – Sylvainas Francisco, Lonnie Walkeris, Deividas Sirvydis ir Bryantas Dunstonas.
Nors kauniečiai mėgino atitrūkti nuo svečių, pastarieji rasdavo atsakymus ir likus mažiau nei penkioms minutėms švieslentėje jau degė lygybė (79:79). Tuomet iniciatyvos ėmėsi Dovydas Giedraitis, kėdainiečius po netaiklių metimų nubaudęs 4 taškais (83:79).
A. Ebo tai buvo nė motais – jo atkarpa leido pusiausvyrą atstatyti jau paskutinę minutę (84:84).
Laurynas Birutis pataisė netikslų komandos draugo metimą, o apsigynus taiklią baudą pridėjo Ignas Brazdeikis (87:84). Po vandens pertraukėlės J. Girardo tritaškis skriejo pro šalį, o po ginčo kamuolys atiteko šeimininkams.
Po savojo pasitarimo „Žalgiris“ iškart prarado kamuolį ir paliko varžovams 7 sekundes. A. Ebo išprovokavo Arno Butkevičiaus pražangą tritaškio metu, tačiau po dviejų taiklių baudų trečioji tikslo nepasiekė, o kėdainiečiai kovoje dėl kamuolio prasižengė.
Alenas Smailagičius nuo baudų metimo linijos sykį paleido taiklų metimą, o antrąjį prametė, tačiau I. Brazdeikis sugriebė kamuolį ir žalgiriečiai leido ištiksėti laikui.
Mačo apžvalga:
Laurynas Birutis buvo arti dvigubo dublio – pelnė 15 taškų, atkovojo 9 kamuolius ir sukaupė 25 naudingumo balus.
Pralaimėjusiai komandai neužteko puikių A. Ebo, J. Girardo ir V. Kozio pasirodymų. Izraelietis prie 24 taškų (4/7 trit.) pridėjo 8 rezultatyvius perdavimus ir iš viso surinko 31 naudingumo balą.
Amerikietis į komandos kraitį įnešė 20 taškų (3/8 trit.), o lietuvis rinko panašią į L. Biručio statistikos eilutę – 15 taškų, 8 atkovoti kamuoliai ir 18 naudingumo balų.
„Žalgiris“: Lukas Lekavičius 20, Laurynas Birutis 15, Mattas Mitchellas 13, Brady Manekas 12, Dovydas Giedraitis ir Ignas Brazdeikis po 9.
„Nevėžis-Optibet“: Amitas Ebo 24, Josephas Girardas 20, Vitalijus Kozys 15, Edas Crosswellas 10, Jonas Zakas 8, Nedas Montvila 6.
LKL turnyro lentelė:
