Lietuvos vyrų trijulių krepšinio rinktinė pasipuošė bronzos medaliais. 37-erių Gintautas Matulis neįsivaizdavo, kad vieną dieną tai bus įmanoma. Įprastame krepšinyje jis greitai suprato, kad kalnų nenuvers, tačiau garbę atstovauti Lietuvai ir pasipuošti olimpiniu medaliu atvėrė trijulių krepšinis: „Mes kuriame istoriją, savą istoriją. Nesvarbu, kas ką kalba. Mes labai laimingi, kad esame čia. Labai didžiuojuosi kiekvienu komandos nariu ir ką mes šiandien padarėme.“
Kovoje dėl bronzos Lietuvos rinktinė 21:18 palaužė titulą gynusius Latvijos krepšininkus. G. Matulis sako, kad ir pralaimėjimas olandams pusfinalyje 9:20 buvo vertinga pamoka: „Aš tikiu, kad gyvenime nevyksta dalykai veltui – didesnėms pergalėms yra reikalingi pralaimėjimai. Pralaimėjome pusfinalyje, bet viskas sustojo, kaip turi būti. Sėkmė lydi stipriausius ir drąsiausius. Lašelis sėkmės buvo pas mus, nes mes tikėjome iki galo, buvome drąsūs ir nieko nebijantys.“
Ilgametis Utenos „Juventus“ krepšinio klubo žaidėjas, o dabar direktorius G. Matulis didžiajame krepšinyje skambių pergalių neiškovojo, todėl neįsivaizdavo, kad galės olimpinėse žaidynėse iškovoti Lietuvai medalį.
„Tai buvo mažo berniuko svajonė, kai pradėjau žaisti krepšinį. Profesionaliai žaisdamas realistiškai įvertinau savo jėgas ir žinojau, kad atstovavimas Lietuvai yra neįmanomas, bet aš dabar ginu Lietuvos vėliavą. Esu dalyvavęs kariškių čempionatuose ir žinau, ką tai reiškia. Labai panašus jausmas. Čia yra karjeros viršūnė“, – šypsojosi G. Matulis.
Jis mano, kad trijulių krepšinis Lietuvoje gali labai pasikeisti ir pritraukti kur kas skambesnių vardų: „Aš sakiau treneriui, kad kitose olimpinėse žaidynėse turėsime labai stiprų čempionatą, turėsime daug gerų pavardžių ir kūnų, kurie gali atstovauti Lietuvai. Manau, kad Lietuvoje pradės kitaip žiūrėti į šį krepšinį.
Mes esame kitoks krepšinis. Daug kas sako, kad gatvės, bet kam nepatinka – nežiūrėkit. Visi daro tai, ką nori. Vieni šoka breiką, kiti važiuoja dviračiais, o mes žaidžiam tris prieš tris krepšinį. Mes sukūrėme istoriją ir didžiuojamės savimi. Manau, kad atsiras daugiau krepšininkų, kurie norės atstovauti Lietuvai. Net neabejoju.“
