Garsieji broliai LaMelo ir LiAngelo Ballai pagaliau sužaidė pirmas oficialias rungtynes Lietuvoje – antradienį „Big Baller Brand Challenge Games“ draugiškų rungtynių turnyre jų atstovaujama Prienų–Birštono „Vytauto“ ekipa namuose įveikė „Žalgirio“ jaunimo komandą rezultatu 90:80 (19:16, 16:21, 31:17, 24:26).
Didžiausias žiniasklaidos dėmesys šiame mače buvo skiriamas brolių Ballų debiutui. Abu jaunieji krepšininkai gavo pakankamai laiko pasireikšti, o LiAngelo Ballą „Vytauto“ treneris Virginijus Šeškus išleido į startinį penketą.
„Vytauto“ gretose rezultatyviausias buvo Regimantas Miniotas, pelnęs 20 taškų. LiAngelo Ballas taip pat aktyviai puolė ir per 28 min. pelnė 19 taškų (7/14 dvitaškiai, 1/5 tritaškiai, 2/3 baudos), atkovojo 3 bei perėmė 2 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą. LaMelo Ballo sąskaitoje per 21 min. – 10 taškų (4/5 dvitaškiai, 0/5 tritaškiai, 2/3 baudos) ir 9 rezultatyvūs perdavimai, jis taip pat atkovojo ir perėmė po 2 kamuolius, tačiau 6 kartus suklydo. Kauniečių gretose rezultatyviausias buvo Rokas Jokubaitis, pelnęs 31 tašką.
„Vytautas“: Regimantas Miniotas 20, LiAngelo Ballas 19, Justas Sinica 14, Tomas Dimša 13, LaMelo Ballas 10.
„Žalgiris-2“: Rokas Jokubaitis 31, Martynas Arlauskas 14, Arnas Adomavičius 12, Erikas Venskus 11.
V. Šeškus: reikia juos išmokyti europietiško krepšinio
Po rungtynių „Vytauto“ vyr. treneris V. Šeškus išsakė savo mintis apie brolius Ballus.
„Jie teturėjo tris-keturias treniruotes. Kiekvienas atvažiavęs, kad ir bet kokio gero meistriškumo būtų, jam būtų sunku. Bet ar matėt, kaip viską pagyvino LaMelo, kokį perdavimą atliko? Tas vaikis kažką turi. <...> Jam yra sunku, jis žaidžia taip, kaip pripratęs tarp vaikų, savo bendraamžių. Mes jam kažką sakom, bet jam dar reikia laiko. 16-mečiui labai sunku. <...> Aš jų realiai dar nežinau. Kažką moka LaMelo, kažką moka LiAngelo. Aš matau, kad vienas gerai driblinguoja, kitas gali „užcentruoti“, gali pataikyti. <...> Reikia juos išmokyti europietiško krepšinio. Kad jie žinotų, kada keistis. Mes realiai gynyboje per treniruotes net nedirbome“, – kalbėjo treneris.
BNS nuotr.
Rungtynės buvo transliuojamos „Facebook“ kanalu „Ball Is Life TV“. Mačą skirtingu metu žiūrėjo apie 85–118 tūkst. žiūrovų internete. Visų rungtynių įrašas:
Kitas „Big Baller Brand Challenge Games“ ciklo rungtynes „Vytauto“ krepšininkai žais sausio 15 dieną su Vilniaus „Lietuvos rytu-2“.
Rungtynių eiga
Pirmajame kėlinyje vyko apylygė kova, tačiau kelių taškų persvarą pavyko įgauti „Vytauto“ ekipai – 19:16. Startiniame penkete mačą pradėjęs LiAngelo Ballas prametė savo pirmus tris metimus iš žaidimo, tačiau taškų sąskaitą atidarė baudos metimais, sužaidus apie 5,5 minutės. Praėjus 6,5 minutės aikštėje pasirodė ir LaMello Ballas. Jis iškart metė labai tolimą tritaškį, tačiau pirmąjį tašką pelnė praėjus kelioms atakoms, taip pat baudos metimu. Kėliniui einant į pabaigą po perimto kamuolio LaMelo ataką užbaigė taikliu metimu iš po krepšio.
Antrąjį ketvirtį galingai pradėjo „Žalgirio“ dubleriai, spurtavę 10-0. Prieniškių taškų badą nutraukė LaMelo Ballas, pelnęs du taškus su pražanga. Po kelių sėkmingų žalgiriečio Roko Jokubaičio epizodų savo taškų sąskaitą pirmu taikliu metimu iš žaidimo papildė ir LiAngelo, sumažindamas skirtumą iki keturių taškų – 26:30. Likus žaisti apie 3 minutes jis pasižymėjo ir tritaškiu, tačiau kitoje atakoje prametė laisvas iš po krepšio. Per likusį laiką kauniečiams pavyko išlaikyti tik nedidelę persvarą ir ketvirtį jie baigė pirmaudami 37:35.
Po didžiosios pertraukos abi komandos aktyviai keitėsi sėkmingais epizodais puolime, sužaidus mažiau nei tris minutes rezultatas buvo lygus – 45:45. Be brolių Ballų ketvirtį pradėję V. Šeškaus auklėtiniai po sėkmingos atkarpos išsiveržė į priekį 53:47. Likus žaisti apie 4,5 minutės aikštėje pasirodė LaMelo Ballas. Jaunasis talentas prametė dar vieną tolimą tritaškį, tačiau tuoj pat pasižymėjo taikliu metimu iš po krepšio. Sužaidus apie 8 minutes kėlinyje prieniškių persvaro šoktelėjo iki 11 taškų – 60:49. Per likusį laiką jauniesiems žalgiriečiams nepavyko sumažinti skirtumo, kėlinį dėjimu užbaigė Tomas Dimša – 66:54.
Ketvirtą kėlinį sėkmingai pradėjo kauniečiai, tačiau po gražios brolių Ballų atakos „Vytauto“ persvara dviženklė - 70:60. Sužaidus apie 4 minutes skirtumas ūgtelėjo iki keturiolikos taškų – 76:62. Likus 3,5 minutės žalgiriečiams buvo pavykę sušvelninti skirtumą vėl iki dešimties taškų, tačiau aikštės šeimininkai labai priartėti Tomo Masiulio auklėtiniams neleido. Sužaidus apie dvi minutes žiūrovų ovacijas sukėlė galingas LiAngelo Ballo dėjimas. Per likusį laiką kauniečiams smarkiai priartėti nepavyko ir „Vytautas“ iškovojo pergalę 90:80.
***
„Vytauto“ klubo svetainė antradienį pranešė, kad pirmą kartą organizuojamas tokio pobūdžio susitikimų ciklas turės 10 tūkst. dolerių prizinį fondą. Kiekvienų rungtynių naudingiausiam žaidėjui atiteks „Big Baller Brand“ krepšinio bateliai. „Vytauto“ ir Kauno „Žalgirio-2“ dvikovos nugalėtojai gaus 2 tūkst. JAV dolerių prizą.
Sausio 3-iąją į Lietuvą atvykę 16-metis LaMelo ir 19-metis LiAngelo jau kurį laiką treniruojasi su „Vytauto“ komanda, tačiau iki antradienio vakaro oficialiose rungtynėse ekipai atstovavę dar nebuvo. Iš pradžių buvo planuojama, kad amerikiečiai gaus galimybę daugiau pasireikšti Baltijos krepšinio lygoje (BBL), tačiau šeštadienį pranešta, kad „Vytauto“ klubas šį sezoną traukiasi iš lygos varžybų ir vietoj jų dalyvaus naujame „Big Baller Brand Challenge Games“ turnyre.
Lietuvoje brolių Ballų veiksmus nušviečiantis JAV sporto kanalo ESPN žurnalistas Jeffas Goodmanas atkreipė dėmesį ir į brolių pasitikime oro uoste išgarsėjusį dainininką Jurgį Didžiulį bei jo dainą „Welcome to Lithuania“.
My man who welcomed the Ball Family at the airport is now here singing, "Welcome to Lithuania" a few minutes before this game starts. pic.twitter.com/3ojAxpZDeL
— Jeff Goodman (@GoodmanESPN) January 9, 2018
