NASA ruošiasi naujam skrydžiui į Mėnulį. Planuojama, kad trečiadienį 8.11 val. Lietuvos laiku į Žemės orbitą bus iškeltas kosminis aparatas, kuris pasiekęs palydovą atliks tyrimus, svarbius ateities žmonių misijoms į Mėnulį, LRT.lt sako Vilniaus universiteto astrofizikas dr. Kastytis Zubovas.
„Firefly Aerospace's Blue Ghost Mission 1“ pavadinta misija turėtų pakilti „SpaceX“ raketa „Falcon 9“ iš Kenedžio kosminių skrydžių centro.
Po paleidimo „Firefly“ nusileidimo modulis „Blue Ghost“ maždaug 45 dienas skris į Mėnulį ir jį pasieks tik kovo pradžioje. Mėnuleigis nusileis netoli vulkaninio kalno, vadinamo Mons Latreille, esančio Mare Crisium – didelėje teritorijoje, kuri yra matomoje Mėnulio pusėje, šiaurės rytuose. Mare Crisium susidarė dėl ankstyvųjų ugnikalnių išsiveržimų ir buvo užtvindyta bazaltinės lavos daugiau kaip prieš 3 mlrd. metų.
Mėnuleigis gabens 10 NASA mokslinių prietaisų, kurie padės geriau pažinti Mėnulio aplinką ir pasirengti būsimoms žmonių misijoms į Žemės palydovą. Jos yra agentūros Mėnulio ir Marso tyrinėjimo plano dalis, skelbia NASA.
Bus išbandyta Mėnulio gręžimo technologija, regolito mėginių rinkimas, pasaulinės navigacijos palydovų sistemos galimybės (ar Žemės palydovai gali padėti tiksliau nusileisti ant palydovo paviršiaus), radiacijai atspari kompiuterinė technika, Mėnulio dulkių poveikio mažinimo metodai, prietaisai, skirti Mėnulio plutai ir magnetiniams laukams tirti, temperatūrai ir šiluminiam laidumui matuoti.
Anot dr. K. Zubovo, planuojamos bent trys misijos „Firefly Blue Ghost“.
„Šios, pirmosios, tikslas yra nusileisti Mėnulyje, stebėti ten saulėlydį ir regolito (Mėnulio paviršių dengiančių dulkių) pasikeitimus ateinant nakčiai“, – sako astrofizikas.
Be to, svarbus misijos tikslas – išsiaiškinti, kaip įvairios kosminės jėgos veikia mūsų planetą. Pavyzdžiui, misija gabena prietaisą, pavadintą „Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager (LEXI)“. Jis fiksuos Žemės magnetosferos sąveikos su Saulės vėju vaizdus, kad geriau suprastume kosminių orų reiškinius.
„Žemės magnetinis laukas, ypač jo „uodega“, driekiasi iki Mėnulio ir dar toliau, taigi ten nusileidęs zondas magnetinį lauką matytų kitaip, nei matome iš Žemės ar aplink ją skrajojančiais prietaisais. Visi šie tyrimai bus naudingi planuojant žmonių misijas į Mėnulį ir darant jas saugesnes“, – teigia dr. K. Zubovas.
Ekspertas pasakoja, kad misija „Firefly Aerospace's Blue Ghost“ yra vienas iš NASA ir privačių kompanijų bendradarbiavimo vaisių. „NASA užsako mokslinius tyrimus, o privati kompanija įgyvendina visą logistiką. Taip privačios kompanijos gauna finansavimą ir gali išvystyti technologijas bei įgūdžius, reikalingus skrydžiams į Mėnulį, ir po truputį auginama bazė įvairiai kosminei infrastruktūrai kurti bei palaikyti.“
Kaip skelbia NASA, trečiadienį pakilsianti misija yra programos „Artemis“ dalis. Jos tikslas – ir vėl nuskraidinti žmones į Mėnulį (pagal atnaujintus planus, tai turėtų įvykti 2027-aisiais). Ilgalaikėje perspektyvoje NASA siekia Mėnulyje įkurti nuolatinę bazę, kuri taptų tarpine stotele žmonių skrydžiams į Marsą.
