Šią naktį įvykęs didžiulis „Met Gala 2026“ mados renginys paskatino prisiminti ir jo istoriją bei su jo organizavimu susijusias diskusijas. 1884 m. amerikiečių tapytojas Johnas Singeris Sargentas Paryžiaus Salone eksponavo portretą, kuris lėmė jo karjeros Prancūzijoje pabaigą. Paveiksle buvo vaizduojama Virginie Amélie Avegno Gautreau, Luizianoje gimusi, tačiau Paryžiuje gyvenusi aukštuomenės dama. Ji vilkėjo juodą vakarinę suknelę, o vienas brangakmeniais puoštas dirželis buvo nuslydęs nuo peties.
To meto kritikai kūrinį laikė vulgariu ir nepadoriu, o V. Gautreau motina pareikalavo, kad J. Sargentas šį pašalintų iš parodos. Tapytojas atsisakė, bet vėliau paveikslą perdažė, pakeisdamas dirželio padėtį. Portretas, dabar žinomas kaip „Madame X“, 1916 m. buvo parduotas Metropoliteno meno muziejui Niujorke, kur jis kabo iki šiol.
Gegužės 4-osios vakarą verslininko Jeffo Bezoso žmona Lauren Sánchez Bezos žengė Metropoliteno meno muziejaus laiptais, vilkėdama tamsiai mėlyną Schiaparelli suknelę, kurią sukūrė dizaineris Danielis Roseberry, vienam puošniam dirželiui slystant nuo peties.
„Danielis norėjo pagerbti „Madame X“. Tai paveikslas, kuris iš tikrųjų yra Metropoliteno muziejuje. Taigi jis ir jo komanda atliko neįtikėtiną darbą. Ir aš esu jiems labai dėkinga,“ – „Met Gala“ iškilmėse pasakojo L. Bezos. „Tema – mada yra menas – ji tiesiog tobula, nes, kaip visi žinome, mada ir yra menas, o šie dizaineriai dirba labai, labai sunkiai.“
Kas yra „Met Gala“?
„Met Gala“ yra didžiausia kasmetinė lėšų rinkimo akcija, veikianti nuo 1948 m., skirta Metropoliteno meno muziejaus Kostiumų institutui – vieninteliam „Met“ muziejaus kuravimo skyriui, kuriam reikia visiškai finansuoti savo veiklą. Šiame institute saugoma viena reikšmingiausių mados kolekcijų pasaulyje, apimanti septynis šimtmečius istorijos ir daugiau nei 33 000 objektų.
Nuo 1995 m. „Met Gala“ renginiui pirmininkauja Anna Wintour, pasaulinė „Vogue“ redakcijos direktorė. Jos vadovavimo metu renginys ypač išpopuliarėjo, o dabar kasmet pritraukia maždaug milijardą stebėtojų „Vogue.com“ platformoje, tačiau renginyje dalyvauti gali tik kviestiniai svečiai arba bilietus ar staliukus įsigiję asmenys ar įmonės. Šiemet vienas bilietas kainavo 100 000 JAV dolerių, staliukas – 350 000 JAV dolerių, renginys pritraukė apie 450 svečių.
„Met Gala“ taip pat yra Kostiumų instituto kasmetinės pavasarinės parodos atidarymo ceremonija. Šių metų parodos tema – „Kostiumų menas“. Kostiumų instituto vyriausiasis kuratorius Andrew Boltonas ekspozicijoje beveik 400 drabužių derino su meno kūriniais, surinktais iš 17 Metropoliteno muziejaus skyrių. Paroda remiasi prielaida, kad mada ir menas yra susipynę, o aprengtas kūnas yra bendras jų siūlas.
2026 m. „Met Gala“ iškilmėms surinkta 42 mln. JAV dolerių, viršijant praėjusių metų 31 mln. JAV dolerių rekordą. Persvarą iš dalies lėmė naujasis renginio rėmėjas.
Dešimties milijonų klausimas
Jeffas Bezosas, „Amazon“ įkūrėjas, ir jo žmona Lauren Sánchez Bezos, buvusi televizijos žurnalistė, buvo pagrindiniai 2026 m. „Met Gala“ renginio rėmėjai ir garbės pirmininkai kartu su Beyoncé, Nicole Kidman, Venus Williams ir Anna Wintour. Pranešama, kad jų įnašas į renginį siekė 10 mln. dolerių.
Tai – pirmas kartas renginio istorijoje, kai pagrindinis renginio rėmėjas yra privatus asmuo, o ne mados namai ar žiniasklaidos įmonė. J. Bezoso ir L. Sánchez Bezos vardai nefigūruoja mados pasaulyje ar Kostiumų instituto istorijoje. Jie nebendradarbiavo su dizaineriais, neužsakinėjo mados kolekcijų ir neformavo šiandieninės vizualinės kalbos. „Nesakykite, kad Bezosas dalyvaus [„Met Galoje“] dėl savo mados pojūčio?“ – prieš renginį skelbė britų aktyvistų grupuotės „Everyone hates Elon“ (liet. „Visi nekenčia Elono“) atstovas.
Pasak A. Wintour pareiškimo CNN kanalui, L. Sánchez Bezos yra „didelė kostiumų ir, žinoma, mados mylėtoja“. Metropoliteno muziejaus direktorius Maxas Holleinas tvirtino, kad Bezosų finansavimas remia institucijos kuratorių programą, o ne asmeninius rėmėjų pageidavimus. „Tai ne „Amazon“ paroda“, – CNN teigė Holleinas. „Tai ne Lauren Sánchez suknelių paroda. Mūsų rėmėjai remia Metropoliteno muziejaus programą, mūsų kuratorių idėjas ir institucijos vientisumą.“
Bezosų įsitraukimas į „Met Gala“ įžiebė platesnes diskusijas. „The Guardian“ mados redaktorė Morwenna Ferrier interviu su Lucy Hough metu teigė, kad mada yra vienas iš nedaugelio kultūros pasaulių, istoriškai priešinusiųsi finansinei logikai. Kitaip nei paveikslas, kurį galima įsigyti aukcione, ar sporto komanda, kurią galima įsigyti iš karto, mados vidinis pasaulis veikia pagal skonį, kilmę ir tam tikrą subkultūrinį patikimumą, kuriam nusipirkti vien pinigų niekada nepakako.
„Mados esmė ta, kad žmonės apie ją turi savo supratimą,“, – aiškino Ferrier, – „Tai kažkas prie ko tu, net jei turėtum visus pasaulio pinigus, nebūtinai gali prieiti. Ir manau, kad būtent to ir nori šie žmonės, turintys daug pinigų – vieno dalyko, į kurį jie nebūtinai gali patekti. Jie nori būti siejami su kažkuo gana retu ir išskirtiniu.“
Rėmimas ir nuosavybė
J. Bezoso dalyvavimas „Met Gala“ renginyje atkūrė internautų spėliones, jog verslininkas planuoja įsigyti „Condé Nast“ – privačią žiniasklaidos bendrovę, kuriai priklauso žurnalas „Vogue“ ir kuri organizuoja „Met Gala“. „Condé Nast“ nuo 1959 m. kontroliuoja Newhouse šeima ir taip pat leidžia tokius leidinius kaip „The New Yorker“, „Vanity Fair“, „GQ“ ir „Pitchfork“. Bendrovė nuolat neigė bet kokius planus parduoti nuosavybės teises. Šaltiniai, artimi J. Bezosui, „Daily Mail“ teigė, kad gandai apie įsigijimą yra „visiškai neteisingi“.
Šias spėliones kurstė daugybė įvykių. Po J. Bezoso ir L. Sánchez vestuvių Venecijoje 2025 m. birželį, L. Sánchez Bezos pasirodė ant skaitmeninio „Vogue“ žurnalo viršelio – pasak „The Guardian“, šį leidinį asmeniškai suorganizavo Anna Wintour. Tuo pačiu laikotarpiu A. Wintour po 37 metų darbo pasitraukė iš „American Vogue“ vyriausiosios redaktorės pareigų, perleisdama jas mados žurnalistei Chloe Malle.
J. Bezosui jau priklauso „Washington Post“, kuriame 2026 m. vasarį jis įsakė pašalinti trečdalį visos redakcijos – tokį sprendimą buvęs dienraščio vykdomasis redaktorius Marty Baronas pavadino „viena tamsiausių dienų vienos didžiausių pasaulio naujienų organizacijų istorijoje“.
Protestai
Kelias savaites prieš „Met Gala“ iškilmes britų aktyvistų grupuotė „Everyone hates Elon“ (liet. „Visi nekenčia Elono“), vykdanti kampanijas prieš technologijų pasaulio milijardierius, surinko 15 tūkst. svarų, siekdami finansuoti daugybę intervencijų visame Niujorke. Ant metro vagonų ir pastatų sienų visame mieste buvo iškabinti plakatai su užrašais „Boikotuokite Bezoso „Met Gala“ ir „Nėra kaip tai papuošti. „Met Galos“ pirmininkas Jeffas Bezosas vengia mokesčių, remia ICE ir Trampą. Neleiskite jam išsisukti“.
Šeštadienį, gegužės 2 d., grupuotės nariai buvo nufilmuoti aplink Metropoliteno meno muziejų bedėliojantys mažus buteliukus. Aktyvistai teigė, kad buteliukus pripildė vandeniu ir maistiniais dažais bei vadino juos „šlapimo buteliukais“, šitaip siekdami pabrėžti „Amazon“ mestus kaltinimus dėl sandėlio darbuotojų prievolės šlapintis į buteliukus, siekiant užtikrinti jų produktyvumą. „Amazon“ kaltinimus neigė, o Metropoliteno muziejus įvykio viešai nekomentavo.
Vakaro išvakarėse J. Bezoso mansardos namo išorėje grupuotė projektavo interviu su „Amazon“ sandėlio darbuotojais. „Kai mes gyvename nuo algos iki algos, savaitę po savaitės, tai mane tikrai pykdo“, – vaizdo įraše dalijosi viena darbuotoja. „Nes jei ne kiekvienas darbuotojas kiekviename „Amazon“ padalinyje, po jo [J. Bezoso] vardu nebūtų visų tų nulių.“
Kiti kritikai išreiškė susirūpinimą dėl „Amazon“ darbo sąlygų, mokesčių tvarkos ir bendrovės debesijos infrastruktūros teikimo JAV imigracijos ir muitinės tarnybai. Vienas „X“ tinklo vartotojas rašė: „Noriu tik visiems priminti, kad šių metų pagrindinis „Met Gala“ rėmėjas yra „Amazon“, kuris remia ICE ir teikia infrastruktūrą, padedančią taikytis į mūsų kaimynus ir bendruomenes bei juos terorizuoti.“
Neseniai išrinktas Niujorko meras Zohranas Mamdani balandžio mėnesį paskelbė, kad nedalyvaus 2026 m. „Met Gala“ iškilmėse, taip nutraukdamas dešimtmečius gyvavusią Niujorko merų dalyvavimo renginyje tradiciją. Aktorė bei aktyvistė Cynthia Nixon „New York Times“ teigė: „Nulenkiu kepurę merui už nedalyvavimą.“
Aktorė Zendaya, septynerius metus iš eilės dalyvavusi „Met Gala“ ceremonijoje, taip pat nepasirodė. Renginyje nebuvo matyti ir aktorės Meryl Streep, nepaisant naujojo „Ir velnias dėvi Prada 2“ filmo premjeros. Abi aktorės neatskleidė pasirinkimo aplinkybių.
