Niujorkas, Las Vegasas, San Franciskas, Los Andželas, kvapą gniaužiančios gamtos perlai – žymieji nacionaliniai parkai, Didysis kanjonas, Niagaros kriokliai ir egzotika spinduliuojantys Havajai. Galimybę aplankyti šias turistų pamėgtas vietas turi pagal programą „Work and Travel USA“ į JAV išvažiavę studentai. Savo įspūdžiais ir patirtimis su LRT.lt dalijasi du kartus šioje programoje dalyvavę Linas ir Agnė.
Nežinomybė už Atlanto ir kultūrinis šokas
Mykolo Romerio universiteto teisės ir policijos veiklos ketvirtakursė Agnė sako, kad aplankyti JAV buvo didžiausia jos vaikystės svajonė. Sužinojusi apie programą „Work and Travel USA“, ji pradėjo domėtis galimybėmis išvykti į Valstijas. Pirmą kartą už Atlanto prieš porą metų ji išskrido su broliu, praėjusią vasarą – su draugėmis.
Mergina sutinka, kad iškeliauti už Atlanto keliems mėnesiams buvo gana didelis iššūkis, kuriam reikėjo nemažai drąsos, ryžto ir užsidegimo, gąsdino nežinomybė, tačiau smalsumas pamatyti šalį, apie kurią svajojo nuo mažens, nugalėjo.
„Buvo baisu, bet ir labai faina. Baisu, nes nežinojom, kaip atsidaryti banko sąskaitas ar darbui JAV gauti socialinę apsaugą. Buvo daug niuansų, bet pasiryžome ir džiaugiuosi, kad brolis buvo šalia, nes daug klausimų išsprendėme kartu“, – pasakoja Agnė.
Viešbučių ir restoranų verslo studijas Vilniaus kolegijoje baigęs Linas pasakoja nuo mažens buvęs savarankiškas, šiek tiek keliavo po Europą, tad išvykti į JAV jam nebuvo taip baisu.
„Nuskridęs į Ameriką patyriau kultūrinį šoką, – sako Linas. – Kadangi turėjau kelias dienas, praleidau jas Niujorke. Sunku paaiškinti, bet viskas labai skiriasi nuo Europos. Amerikiečiai bendrauja kitaip nei europiečiai. Mes, lietuviai, tokie labiau uždari, o amerikiečiai atviresni. Jie pasakys, ką norės pasakyti.“
Kultūrinį šoką prisipažino patyrusi ir Agnė – ją nustebino, jog visi žmonės sveikinasi, domisi, iš kurios šalies atvyko kiti, o to Lietuvoje, anot Agnės, nebūna. Toks atviras ir šiltas amerikiečių bendravimas merginai patiko.
„Kur nueini – sveikinasi, klausia, kaip sekasi, iš kur esi, ypač atkreipia dėmesį į akcentą, kartais paspėlioja, iš kur esu kilusi. Būdavo ir nieko nežinančių apie Lietuvą, tai jiems pasakodavau, kas mes esame, parodydavau žemėlapyje. Tie, kurie žinojo, paminėdavo, kad jų tėvai arba seneliai kilę iš Lietuvos arba turi europinių šaknų. Iš tikrųjų labai daug amerikiečių turi lietuviškų šaknų. Kiek mes sutikome žmonių keliautojų ir poilsiautojų, tai daug minėdavo, kad jų seneliai iš Lietuvos, dar sakydavo, kad iš Lenkijos“, – įspūdžiais dalijosi studentė.
Agnei pritaria ir Linas. „Jei amerikiečiai sužinodavo, kad esu iš Lietuvos, tada kalbėdavome, ar jie yra buvę Lietuvoje, gal bendrų prosenelių iš Lietuvos yra.“
Būdavo ir nieko nežinančių apie Lietuvą, tai jiems pasakodavau, kas mes esame, parodydavau žemėlapyje.
Nustebino netvarkingumas
Nors Agnė labai teigiamai atsiliepė apie amerikiečių bendravimą, ji pripažįsta, jog nemaloniai nustebino amerikiečių netvarkingumas.
„Jie palieka labai netvarkingą aplinką, o mes, atrodo, po savęs susitvarkome. Dar tai, kaip jie valgo – servetėlės, maisto likučiai ant žemės“, – stebėjosi Agnė.
Pirmą kartą dalyvaudamas programoje „Work and Travel USA“ 2023-aisiais, Linas dirbo Naujojo Džersio valstijoje, atrakcionų parke, prie amerikietiškų kalnelių – jo užduotis buvo pritvirtinti diržus ir kitaip užtikrinti klientų saugumą. Visgi vaikinas teigia, jog antrą kartą ten dirbti nenorėtų – per daug chaoso, triukšmo bei monotonijos.
Kur kas įdomiau buvo dirbti Aliaskoje praėjusią vasarą – ten jis dirbo keturračių gidu, sako, tai buvo įdomi patirtis, gerokai patobulėjo ir anglų kalba. Abu studentai džiaugėsi ir kelionėmis bei įspūdinga gamta.
„Darbovietė mums organizavo išvykas – už papildomą mokestį skridome lėktuvu pamatyti ledynų, tada dar visokių ekskursijų buvo, daug matėme laukinės gamtos. Pernai, kai dirbau Naujajame Džersyje, darbas organizavo ekskursijas – buvome Bostone, Filadelfijoje, Niujorke, aplankėme Niagaros krioklius, dalyvavome beisbolo varžybose. Ir miestelių, kuriuos galėjome aplankyti, buvo daugiau“, – pasakoja Linas.
Naujos pažintys ir laukinė gamta
Naujos pažintys ir kultūrinis pažinimas – tai, anot pašnekovų, didžiausi programos „Work and Travel USA“ pliusai.
„Praėjusiais metais buvo daug lietuvių, tad atmosfera gera, patiko, kad galėjome susipažinti su įvairių kultūrų žmonėmis. Per šiuos dvejus metus sutikau daug žmonių iš Pietų Amerikos, Europos, Azijos, geriau pažinau amerikiečius, – apie tarpkultūrinę patirtį atsiliepia Linas. – Su kai kuriais iki šiol kartais susirašome.“
Agnė džiaugėsi išvykusi į saulėtąją Kaliforniją, prie Taho ežero, kur praleido dvi vasaras dirbdama toje pačioje vietoje – restorane „Base Camp Pizza“. Pasak pašnekovės, šią vietovę pasirinko, nes girdėjo daug gerų atsiliepimų apie į JAV dirbti ir keliauti išvykstančių studentų traukos centru tapusi Taho ežerą.
„Ežeras yra žiauriai didelis, gražus, o vanduo jame švarus. Tai pietinė Taho ežero dalis su daug skirtingų paplūdimių. Labiausiai nustebino milžiniški kūginių pušų (angl. Jeffrey‘s pine) kankorėžiai ir laukinė gamta – voverės ir burundukai tiesiog vaikšto kieme, ateina prie durų, nebijo žmonių. Daug meškėnų ir meškų buvo. Viskas labai jauku“, – komplimentų vietovei negaili Agnė.
Havajai ir linksmybės Las Vegase
Daug įspūdžių kalbinti studentai patyrė kelionėse po darbo. Studentai, dalyvaujantys programoje, užsidirbę pinigų, dažniausiai renkasi praleisti likusį laiką keliaudami po turistų labiausiai lankomas JAV vietoves.
Linas aplankė daug žymių vietų, į kurias dažniausiai plūsta turistai – Niujorką, Las Vegasą, San Franciską, San Diegą, Los Andželą, Puerto Riką, pamatė daug nacionalinių parkų ir įgyvendino svajonę nuvykti į Havajus.
„Pamaniau, jog kito šanso gali ir nebūti. Buvo neįtikėtina – norėčiau grįžti ir antrą, ir trečią kartą. Po to susitikau su kitais draugais, pabuvome Las Vegase porą dienų, iš ten skridome į Puerto Riką. Vėliau aš vienas skridau į Majamį, kur pabuvau apie savaitę“, – vietas, kuriose pabuvojo, vardija Linas.
Tuo tarpu Agnę labiausiai sužavėjo Las Vegasas – nors ten lankėsi du kartus, vis atrasdavo kažką naujo ir dar nepamatyto.
„Labai patiko visiškai naujas „The Strat“ bokštas. Ten yra restoranas, kuriame apsilankėme, tokia neeilinė patirtis. Maistas labai skanus ir vaizdas gražus. Viešbučiai irgi paliko įspūdį – kiekvienas turi savo tematiką. Mums patiko viešbutis „Bellagio“ bei kazino, ypač „Bellagio“ fontanai. Dar buvo toks „New York New York“ viešbutis, kur jautiesi kaip Niujorke. Ten išbandėme amerikietiškuosius kalnelius“, – Las Vegaso atrastas vietas mini Agnė.
Pažintis su policijos pareigūnais įkvėpė idėjų bakalauro darbui
Teisės ir policijos veiklą studijuojančiai Agnei teko stebėti policijos darbą Kalifornijoje. Pažintis su Kalifornijos greitkelių patrule-policininke, miestelio policijos departamento leitenantu Agnei atvėrė naujų galimybių. Pažintis su policijos darbo kasdienybe padėjo suvokti, kaip veikia policija ir teisėsauga JAV, o užmegztos pažintys prisidėjo prie bakalauro darbo apie pasitikėjimą policija ir jos įvaizdį Lietuvoje ir JAV įžvalgomojo tyrimo.
„Kai nuėjau į miestelio policijos departamentą paduoti apklausos savo bakalauro darbui, man pasiūlė susitikti su leitenantu, o tada gavau pasiūlymą padirbėti su departamento pareigūnais. Buvau paskirta stebėti gaujų skyriaus (angl. Gang Unit) ir specialaus Amerikos policijos padalinio SWAT (angl. Special Weapons and Tactics) pareigūnų kasdienę tarnybos veiklą, vykti į priskirtus įvykius. Teko net patruliuoti kartu su miesto policijos pareigūnais ir dalyvauti įvykiuose.
Vienas tokių, kai reikėjo iškeldinti asmenį iš patalpų ir jau visi traukė ginklus iš savo dėklų. Lietuvoje nepamatysi tokių dalykų kas dieną, o pas juos natūralu – nes visada turi būti pasiruošęs, ginklo išsitraukimas naudojamas kaip psichinė prievartos priemonė. Atsimenu, kai man liepė atsitraukti. Buvo baisu, bet labai įdomu“, – prisiminė studentė.
Agnė pripažino patirties pasisėmusi tikrai nemažai, o ir dabar atlikdama praktiką policijos komisariate Lietuvoje gali papasakoti kolegoms apie savo patirtį Amerikoje, palyginti abiejų šalių policijos darbą.
Išmokė savarankiškumo ir pasitikėjimo
Studentai tikina – gyvenimas už Atlanto padėjo užsigrūdinti, išmokti savarankiškai priimti sprendimus.
„Išdrįsau priimti sprendimus pati. Buvo tikrai baisu – ką daryti, ko klausti. Kai neturi į ką kreiptis, turi pats priimti sprendimus, nebijoti klausti, bendrauti“, – teigė Agnė, kuri taip pat pasidalino istorija, kaip pirmą vasarą dirbdama JAV susilaužė ranką ir turėjo pati daug aiškintis, domėtis, kaip užpildyti visus draudimui reikalingus dokumentus, kad būtų padengtos gydymo išlaidos, kurios JAV yra labai didelės. Anot Agnės, toje situacijoje tikrai buvo mestas iššūkis ir galimybė išmokti spręsti iškilusias problemas savarankiškai.
Linas sakė iš programos patirties išsinešantis pasitikėjimą savimi kaip pagrindinę vasarų Amerikoje išsiugdytą savybę.
„Iš pradžių nelabai ką pažinojau, tik paskui susipažinau su kai kuriais lietuviais. Būdavo tam tikrų iššūkių ir juos turėdavau spręsti pats. Artimieji toli, laiko skirtumas didelis. Tai, manau, kad mano pasitikėjimas savimi labai pakilo. Dabar pats galiu priimti ir sunkesnius sprendimus“, – neslėpė programos dalyvis, jis užsiminė svarstantis ir apie praktikos galimybę JAV, susijusią su viešbučių verslu.
