Бывший генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг в своих мемуарах раскрыл ранее неизвестные детали закулисных контактов с Москвой. Как пишет латвийское издание The Baltic Sentinel, в 2021 году он был готов обсудить с Россией вывод сил НАТО с Восточной Европы и создание буферной зоны, которая включала бы и страны Балтии.
В публикации отмечается, что эти обсуждения с Кремлём велись без информирования наиболее уязвимых союзников НАТО. Например, осенью 2021 года Столтенберг встретился с министром иностранных дел России Сергеем Лавровым и в ходе разговора предложил обсудить идею Москвы о создании буферной зоны.
В то время Польша и страны Балтии решительно выступили против любых уступок России. Несмотря на это, Столтенберг был готов рассматривать возвращение архитектуры безопасности к границам 1997 года. На практике это означало бы заметное ослабление восточного фланга НАТО.
Возможно, готовность Столтенберга предложить Лаврову обсуждение вывода сил НАТО с восточных регионов в 2021 году также объясняется тем, что вскоре после этого США публично заявили о своей готовности обсудить перераспределение войск. Таким образом, этот первый шаг он, вероятно, координировал с американской стороной. «В любом случае, это был крайне неприятный эпизод для стран Балтии», — пишет The Baltic Sentinel.
Несмотря на готовность главы НАТО к компромиссам, Россия отклонила этот план. Как отмечается, Москва не стремилась к частичным соглашениям — её цель была полной контролем региона.
В своих мемуарах Столтенберг объясняет, что его взгляд на отношения с Россией сформировал отец Торвальд Столтенберг — бывший министр иностранных дел Норвегии, который даже в период холодной войны призывал поддерживать диалог с Москвой. Бывший генеральный секретарь НАТО подчёркивает, что ему удалось поддерживать этот диалог даже после аннексии Крыма в 2014 году.
Большая часть мемуаров посвящена и президенту США Дональду Трампу. Столтенберг подтвердил, что угроза выхода США из НАТО была вполне реальной уже в ходе его первого президентского срока. По его словам, советники Трампа серьёзно рассматривали сценарий выхода, который мог разрушить Альянс за несколько дней.
Тем не менее, как отмечает Столтенберг, сложилась парадоксальная ситуация: именно во время правления Трампа военное присутствие США в Европе выросло, а союзники по НАТО начали больше инвестировать в оборону.
Однако в последние недели отношения США и НАТО вновь ухудшились. Из-за нежелания европейских стран оказывать поддержку в военных действиях против Ирана и открыть заблокированный Ормузский пролив Трамп снова угрожает вывести США из Альянса, который он называет «бумажным тигром». Государственный секретарь США Марко Рубио в свою очередь назвал НАТО «односторонним движением» и намекнул, что США могут пересмотреть своё членство после завершения конфликта на Ближнем Востоке.
