Iš Klaipėdos kilęs virtuvės šefas Tomas Lidakevičius 15 metų Londono restoranuose praleido ne veltui. Tarp įtakingų kritikų ir vertintojų šiuo metu jis vadinamas vienu kūrybiškiausių ir talentingiausių šefų Didžiosios Britanijos sostinėje. Todėl visai nenuostabu, kad naujo modelio restoranas, kurį neseniai atsidarė Tomas, išpopuliarėjo vos ne per savaitę.
Kai 2007-aisiais vienoje iš Klaipėdos profesinių mokyklų Tomas baigė virėjo specialybę ir išvyko laimės ieškoti į Londoną, viskas buvo daug sudėtingiau. „Buvau čia visiškas nulis, niekam nereikalingas ir neįdomus“, – atvirai sako jis.
„Tik pabaigus profesinę mokyklą, parašė draugas, gyvenantis Londone. Jis pakvietė atvažiuoti. Pasiėmiau atestatą ir kitą dieną buvau lėktuve. Taip ir atsidūriau čia. Žinojau, kad darbo turėsiu virtuvėje, bet jo nebegavau, kažkas nepavyko. Nebeturėjau darbo, tai teko kelis mėnesius statybose padirbti“, – nelengvą pradžią emigracijoje prisimena Tomas.
„Kai kurie talentingi šefai palaidoja savo karjerą, kai pačioje pradžioje susiduria su sunkumais. Tačiau reikia išlikti atkakliam ir nepasiduoti, kiekvienas sulaukiame lemtingos akimirkos, man irgi taip nutiko“, – apie tai, kad niekam nebūna lengva, pasakoja Tomas.
„Man labai pasisekė, gavau darbą, kur lankydavosi ir Davidas Cameronas, rengdavo spaudos konferencijas. Iš pradžių nežinojau, kas yra tikroji virtuvė, bet po to prisijungė šefas Alexas Woodas, anksčiau dirbęs labai geruose restoranuose. Jis labai daug išmokė“, – apie karjeros pradžią pasakoja šefas.
Vieta, kurioje mėgo valgyti Didžiosios Britanijos premjeras, pakeitė Tomo požiūrį į virtuvę ir atvėrė jam kelią į aukščiausio lygio restoranus, po kuriuos jis ir nardo visus savo karjeros metus.
Iš pradžių Tomas lepinosi valgytojų komplimentais, vėliau ėmė gauti įvairius apdovanojimus, o galiausiai restoranas, kuriame jis dirbo, gavo aukščiausią įvertinimą – prestižinę Michelin žvaigždutę.
Tačiau Tomas atsisakė įspūdingo atlyginimo ir prestižinio darbo apdovanotame restorane. Jis nusprendė rizikuoti ir su verslo partneriais atidaryti savo visiškai naujo modelio maitinimo vietą turguje pačiame Londono centre. Iškart po didžiojo karantino atsidaręs lietuvio restoranas iš pradžių atrodė daug kukliau ir labiau priminė greitojo maisto užkandinę.
Pagal tada galiojusius reikalavimus maitinimo verslas galėjo veikti tik po atviru dangumi. Tačiau kukli, turguje atsidariusi maitinimo įstaiga per kelias dienas sulaukė neregėto lankytojų anšlago. O paragauti to, ką naujoje vietoje gamina Tomas, atėjo ir vienas įtakingiausių Didžiosios Britanijos maisto kritikų.
Tomas džiaugiasi, kad aukštosios kulinarijos patiekalus savo restorane žmonėms gali pasiūlyti už mažesnę kainą, nes turgaus patalpų nuoma gerokai mažesnė nei ta, kurią moka įprasti Londono restoranai.
„Viskas ne pagal griežtas taisykles, o taip, kaip diktuoja širdis“, – sako Tomas ir džiaugiasi, kad kuo toliau, tuo jo restoranui sekasi geriau. Čia pavalgyti ateina ir Anglijos pramogų pasaulio žvaigždės, sportininkai, bet kartu – ir visiškai paprasti žmonės.
Įspūdingą karjerą Londone sukūręs lietuvis kol kas nieko keisti nenori. Tačiau prisipažįsta, kad kartais gauna pasiūlymų sugrįžti atgal į Lietuvą. Tomas žavisi Lietuvoje kuriančiais šefais, tačiau kol kas savo ateitį mato Anglijoje.
Laida „(Ne)emigrantai“ – antradienį, 19.30 val., per LRT TELEVIZIJĄ ir portale LRT.lt.
