Jauniausiu „Formulės-1“ čempionu tapęs Kimi Antonelli paskutinį titulą nulėmusių lenktynių ratą važiavo sunkiai matydamas trasą – akyse kaupėsi ašaros. Meksikoje trečias finišavęs 20-metis „Mercedes“ lenktynininkas po triumfo prisiminė ir vaikystės svajonę, ir abejones, ar elitinėms lenktynėms buvo pasirengęs.
Vos antrą sezoną F-1 dalyvaujantis italas spaudos konferencijoje pasakojo, kad emocijos užplūdo dar nepasiekus finišo.
„Manau, praradau maždaug dvi sekundes, nes jau verkiau. Negalėjau aiškiai matyti, kas priekyje. Tą akimirką mintyse prabėgo daugybė prisiminimų – nuo kartingo iki pat čia. Tai buvo ypatingas paskutinis ratas. O kirtęs finišo liniją išliejau visas emocijas, nes išsipildė viena didžiausių mano svajonių“, – kalbėjo K. Antonelli.
Čempionui buvo svarbu šią akimirką patirti su šeima, komanda ir draugais.
„Vis dar bandau suvokti ir suprasti, kas ką tik įvyko. Nuo vaikystės sunkiai dirbau ir svajojau tai pasiekti. Kai pagaliau pasieki, jausmas išties ypatingas. Esu nepaprastai laimingas ir dėkingas už visas galimybes bei palaikymą, kurio sulaukiau ne tik šiemet, bet ir nuo pat prisijungimo prie komandos“, – sakė italas.
Paklaustas apie praėjusį sezoną skambėjusias abejones jo pasirengimu F-1, K. Antonelli neneigė, kad kritika suteikė papildomos motyvacijos. Tačiau į savo debiutą jis žvelgė ir savikritiškai.
„Visada gera nutildyti dalį to triukšmo. Kai kurie sakė, kad man ne vieta F-1 arba kad nesu jai pasirengęs, ir tai įpylė žibalo į ugnį. Pernai tam tikrais momentais tikriausiai taip ir atrodė – nebuvau pasirengęs. Tačiau tos patirtys padėjo geriau pasiruošti šiems metams. Labai sunkios situacijos ir didelio spaudimo akimirkos padėjo subręsti tiek kaip lenktynininkui, tiek kaip žmogui“, – teigė čempionas.
Ypatingą prisiminimą italas parsiveš ir iš apdovanojimų ceremonijos, per kurią jį ant pečių pakėlė Maxas Verstappenas ir Lewisas Hamiltonas.
„Tikrai įrėminsiu šią nuotrauką ir pakabinsiu namuose. Sulaukti tokios pagarbos iš dviejų neįtikėtinų lenktynininkų, kūrusių šio sporto istoriją, yra ypatinga. Pakabinsiu ją taip, kad kaskart įėjęs į namus gerai matyčiau“, – pasakojo K. Antonelli.
Vis dėlto čempionui priklausančios teisės kitą sezoną pasirinkti pirmąjį numerį jis išnaudoti neketina – planuoja pasilikti dvyliktąjį.
„Šis numeris man labai ypatingas, be to, jis padeda išlikti kukliam ir neprarasti ryšio su realybe. Tiesą sakant, esu labai prietaringas, o pirmasis numeris man niekada nebuvo geras. Kai tik jį pasirinkdavau, viskas klostydavosi itin blogai. Taigi turiu dar vieną priežastį pasilikti dvyliktąjį“, – paaiškino italas.
