Šeštadienį Kaune atsisveikinama su legendiniu Lietuvos krepšinio treneriu Vladu Garastu, kuris trečiadienį ryte mirė eidamas 95-uosius metus. Geriausiu Lietuvos visų laikų krepšininku tituluojamas Arvydas Sabonis palydėjo bendražygį į paskutinę kelionę ir akcentavo, kad tai buvo ne tik geras treneris, bet ir geras žmogus.
„Jeigu mūsų treneris turėjo pravardę tėvas, tai turbūt viskas ir pasakyta. Yra pradžia, yra pabaiga. Džiaugiuosi, kad treneris nugyveno gražų gyvenimą. Savo laiku buvo tikrai geriausias, o ir dabar yra vienas iš geriausių trenerių Lietuvos istorijoje. Žmogus geras [buvo]“, – sakė A. Sabonis.
Šeštadienį 8 val. Šv. apaštalų Petro ir Povilo arkikatedroje vyko šventos mišios, o 12 val. laidotuvių procesija pajudėjo į Petrašiūnų kapines.
Paklaustas apie V. Garasto išmokytą pamoką, A. Sabonis kalbėjo apie gyvenimo harmoniją: „Dirbti reikia, lygiai taip pat reikia mokėti ir pailsėti. Reikalavo, bet ir leisdavo atsipūsti.“
Iš Biržų kilęs V. Garastas amžiams įrašė savo vardą į Lietuvos krepšinio istoriją. Trenerio karjerą jis pradėjo 1956 metais Biržuose, o 1979 m. tapo Kauno „Žalgirio“ strategu, kur ir prasidėjo didžioji V. Garasto legenda.
1980 m. V. Garasto vadovaujamas „Žalgiris“ laimėjo SSRS čempionato sidabrą, 1983 m. šį pasiekimą pakartojo, o tuomet tris sezonus iš eilės – 1984, 1985 ir 1986 – tapo SSRS čempionais, finale įveikdamas Maskvos CSKA. 1986 m. „Žalgiris“ į savo titulų kolekciją pridėjo ir Williamo Joneso tarpkontinentinę taurę, neoficialiai vadintą pasaulio klubinio krepšinio čempionatu.
V. Garastas taip pat treniravo SSRS rinktinę, su kuria laimėjo sidabrą 1989 m. Europos ir 1990 m. pasaulio čempionatuose. Atkūrus Nepriklausomybę, strategas stojo prie Lietuvos rinktinės vairo, su kuria dar sykį įsirašė į Lietuvos ir pasaulio sporto istoriją.
1992 m. Barselonos olimpinėse žaidynėse Lietuvos rinktinė, kurią treniravo V. Garastas, iškovojo olimpinių žaidynių bronzą, o 1995 m. Lietuvos rinktinė Europos čempionate laimėjo sidabro medalius. 1996 m. Atlantos olimpinėse žaidynėse Lietuva dar sykį iškovojo bronzą.
