Sekmadienio naktį už Atlanto į aikštę penkioms minutėms žengė Jonas Valančiūnas, kuris kartu su Denverio „Nuggets“ (50-28) klubu iškovojo pergalę prieš vieną iš NBA lygos lyderių.
Uteniškio atstovaujamas klubas tik po pratęsimo rezultatu 136:134 (36:43, 29:29, 27:24, 32:28, 12:10) palaužė San Antonijaus „Spurs“ (59-19) krepšininkus.
Aikštėje J. Valančiūnas praleido kiek daugiau nei 5 minutes, per kurias pelnė 7 taškus (3/6 dvit., 1/2 baud.), sugriebė 3 kamuolius ir du kartus prasižengė. Tai buvo trečios rungtynės iš eilės, kuomet lietuvis į aikštę žengė bent kelioms minutėms – prieš tai jis penkis susitikimus praleido nepakilęs nuo atsarginių žaidėjų suolelio.
Iki pagrindinio rungtynių laiko pabaigos likusi 6 sekundėms, Aaronas Gordonas atliko dėjimą į krepšį, kuris išlygino rezultatą (124:124), o Victoro Wembanyamos metimas su sirena buvo netikslus, tad komandos žengė į pratęsimą.
Atkaklioje taškas į tašką kovoje „Nuggets“ pranašumą sukūrė Nikolos Jokičiaus taškai ir nors lemiamu metu Dylanas Harperis pataikė tritaškį, to „Spurs“ pergalei neužteko.
Šiuo metu Denverio krepšininkai skaičiuoja 8 pergalių seriją, tuo tarpu San Antonijaus klubas iki dvikovos su „Nuggets“ buvo laimėjęs 11 susitikimų iš eilės.
Ryškiausias rungtynėse be abejonės buvo N. Jokičius, kuris pelnė 40 taškų (12/20 dvit., 1/5 trit., 13/15 baud.), atkovojo 8 kamuolius ir atliko 13 rezultatyvių perdavimų.
Varžovų gretose išsiskyrė V. Wembanyama – prancūzas sumetė 34 taškus (6/11 dvit., 2/6 trit., 16/17 baud.), sugriebė 18 kamuolių ir 7 jų išdalino komandos draugams.
Kitas rungtynes komandos žais balandžio 7 dieną – „Nuggets“ namuose priims Portlando „Trail Blazers“, o „Spurs“ lauks susitikimas su Filadelfijos „76ers“.
„Nuggets“: Nikola Jokičius 40 (8 atk. kam., 13 rez. perd.), Christianas Braunas 21 (8 atk. kam.), Cameronas Johnsonas 17 (7 atk. kam.), Aaronas Gordonas (6 atk. kam.) ir Jamalas Murray`us (10 rez. perd.), Timas Hardaway`us 10 (5 atk. kam.).
„Spurs“: Victoras Wembanyama 34 (18 atk. kam., 7 rez. perd.), Stephonas Castle`as 20 (5 atk. kam., 9 rez. perd.), Julianas Champagnie (5 atk. kam.) ir Devinas Vassellis (5 atk. kam.) po 18, De`Aaronas Foxas 14, Dylanas Harperis 12, Keldonas Johnsonas 10.
