Jo-Wilfriedas Tsonga įsirašė į Lietuvos teniso metraščius. 40-metis prancūzas Ričardo Berankio kvietimu atvyko į Vilnių ir kovo 28-ąją su lietuviu sužaidė paskutinį jo karjeros mačą. Buvusi penktoji planetos raketė neslėpė – jam buvo garbė prisidėti prie tokios teniso šventės.
„Jautri akimirka – Ričardas baigė karjerą ir aš taip pat prie to prisidėjau. Puiku, jis padarė gerų dalykų tenise savo šaliai, įkvėpė žmones. Esu laimingas būdamas to dalimi, man didelė garbė būti čia“, – po mačo su žurnalistais bendravo J.-W. Tsonga.
Taip pat skaitykite
Parodomoji dvikova „SEB arenoje“ truko 1 valandą ir 18 minučių, o pergalę šioje simbolinėje akistatoje šventė R. Berankis. Jis prancūzą nugalėjo 6:4, 6:1.
Po mačo „SEB arenos“ centrinio korto ekrane pasirodė vaizdo įrašas, o jame linkėjimais ir sveikinimais dalijosi ryškios teniso pasaulio asmenybės – vienas geriausių visų laikų tenisininkų Rafaelis Nadalis, buvusi trečioji planetos raketė Marinas Čiličius, geriausi Lietuvos tenisininkai Vilius Gaubas ir Edas Butvilas, ilgametis R. Berankio bendražygis Laurynas Grigelis.
„Puiku pagerbti čempioną, nes jis to nusipelnė, – tarė J.-W. Tsonga. – Jo karjera tęsėsi apie 20 metų, jis visada stengėsi atiduodi viską, ką gali. Gera švęsti jo karjeros pabaigą būtent taip.“
Taip pat skaitykite
Į „SEB areną“ ypatingai progai susirinko daugiau nei pusantro tūkstančio žmonių, o daug dėmesio sulaukė ne tik R. Berankis, bet ir pats prancūzas.
Lietuvos sostinėn paskutinio lietuvio karjeros mačo išvakarėse atvykęs J.-W. Tsonga žavėjosi aplinka.
„Jaučiausi gerai nuo tada, kai atvykau čia. Dar niekas nesibaigė, mes turėsime vakarėlį, – nuotaikingai priminė tenisininkas. – Gera čia būti, žmonės yra man malonūs, stengiuosi mėgautis.“
J.-W. Tsonga pasidalijo mintimis ir apie patį mačą. Pirmame sete netruko nei intrigos, nei gražaus teniso, nei šou elementų. Tiesa, už pastaruosius labiau atsakingas buvo J.-W. Tsonga.
Antrasis setas prasidėjo R. Berankio breiku, o po to sekė dar vienas laimėtas lietuvio geimas. Tokia pradžia signalizavo apie tenisininko dominavimą – lietuvis varžovui leido laimėti tik vieną geimą ir savo paskutiniame mače šventė užtikrintą pergalę.
„Jis gerai žaidė, pirmame sete aš taip pat gerai jaučiausi, bet antrame buvau jau kiek pavargęs. Puiku, kad jis tokiu būdu užbaigė savo karjerą“, – pagarbą R. Berankiui skyrė prancūzas.
Aukščiausia J.-W. Tsongos karjeros vieta ATP reitinge – penktoji, o per beveik du dešimtmečius profesionaliame tenise jis iškovojo 18 ATP titulų. Tarp jų – du „Masters 1000“ serijos turnyrai, 2011 m. Toronte ir 2014 m. Paryžiuje.
J.-W. Tsonga taip pat tapo Daviso taurės čempionu, žaidė „Australian Open“ finale, ATP baigiamojo sezono turnyro finale bei ilgą laiką išliko tarp stipriausių pasaulio tenisininkų.
Teniso pasauliui prancūzas su trenksmu prisistatė 2008 metais, kai pasiekė „Australian Open“ finalą. Prieš turnyrą būdamas 38-as pasaulio žaidėjas, pusfinalyje jis įspūdingai – 6:2 6:3 6:2 – sutriuškino Rafaelį Nadalį.
Prancūzo paskutinis mačas įvyko gimtinėje 2022-aisiais – „Roland Garros“ turnyre jam teko pripažinti Caspero Ruudo pranašumą. Po ketverių metų J.-W. Tsonga ir vėl žengė ant korto.
„Nelengva. Tenisas yra kaip važinėjimas dviračiu – tu to nepamiršti. Nebegaliu būti toks, koks anksčiau, bet man garbė, kad dar galiu mušinėti kamuoliuką“, – mintimis dalijosi tenisininkas.
