Lietuva niekada nėra turėjusi savo lenktynininko „Formulėje-1“, tačiau automobilių sporto viršūnėje už pagrindinių komandos žvaigždžių – pilotų – stovi didžiulės specialistų komandos, be kurių geri rezultatai trasoje būtų neįmanomi. Tarp jų yra ir lietuvis – atsinaujinusioje „Audi“ komandoje dirbantis Andrius Šerkšnas, jis prieš 2026 metų sezono startą sutiko pabendrauti su LRT.
A. Šerkšno kelias automobilių sporto viršūne vadinamoje lenktynių serijoje prasidėjo dar 2008 metų vasarį. Lietuvis prieš 18 metų tapo tuometės „BMW Sauber“ komandos nariu. Tų pačių metų birželį ne kartą pavadinimus keitusi šveicarų komanda iškovojo pirmąją ir iki šiol vienintelę pergalę „Formulėje-1“ – tuomet Kanados „Grand Prix“ triumfavo lenkas Robertas Kubica.
„Praėjus vos pusei metų nuo mano darbo pradžios, komanda iškovojo pirmąją pergalę savo ilgametėje istorijoje – čia komentarų net nereikia, viskas kaip ir aišku“, – juokaudamas LRT sakė A. Šerkšnas.
Beveik du dešimtmečius trunkanti karjera automobilių sporto viršūnėje
Kalbėdamas apie savo darbo patirtį A. Šerkšnas atskleidžia, kad savo karjeroje „Formulėje-1“ yra tekę daryti ir trumpą pertrauką.
„Sako, sunkiausi – pirmieji 20 metų [juokiasi]. Taigi, F-1 dirbu jau beveik 18 metų, išskyrus nedidelę pertrauką, kai, BMW pasitraukus iš „Formulės-1“ 2010 metais, buvo panaikintas skyrius, kuriame dirbau, – Tyrimų ir vystymo skyrius, nors tai buvo geras, prestižinis skyrius. Tačiau kaip tik tuo metu atėjo besikurianti „Tesla“, tapau jos aptarnavimo vadovu Šveicarijai. Įrengėme pirmąją jos atstovybę pačiame Ciuricho centre. Labai juokinga, kad pirmojo „Tesla Roadster“ automobilio reklaminiame lankstinuke esu ir aš, įamžintas kaip to automobilio vairuotojas, nes per oficialią fotosesiją mūsų marketingo darbuotojas į jį netilpo, todėl vairavau aš“, – linksmą istoriją ir trumpą darbo patirtį „Tesla“ kompanijoje prisiminė A. Šerkšnas.
Netrukus lietuvis sugrįžo į „Formulę-1“, į tą pačią „Sauber“ komandą.
„2011 m. „Sauber“ F-1 komandai pavyko stabilizuoti padėtį ir grįžau į F-1, tapau 3D spausdinimo projektų vadovu“, – pasakojo A. Šerkšnas.
A. Šerkšnas paaiškino ir dabartines, itin atsakingas savo pareigas.
„Šiuo metu esu atsakingas už anglies pluošto detalių kokybės kontrolę. Per skyrių pereina beveik šešiaženklis detalių skaičius per metus. Nuo stabdžių aptakų iki monokokų – beveik viskas yra iš anglies ir kitų kompozitų, – pasakoja A. Šerkšnas. – Kiekviena detalė turi savo techninį pasą ir kilometražą, tai aš tuos pasus išrašau, prižiūriu jų kontrolės operacijas ir pasirašau. Paskui labai tikiuosi, kad trasoje jos nenuvils.“
Jis prisiminė vieną ryškų incidentą „Formulės-1“ istorijoje. 2010 metų Kinijos didžiojo prizo treniruotės metu šveicaras Sebastienas Buemi, atstovavęs „Scuderia Toro Rosso“ komandai, po pakabos gedimo neteko abiejų priekinių ratų ir tapo visiškai nevaldomo bolido keleiviu. Būtent tokio tipo techninių gedimų prevencija ir yra lietuvio atsakomybė.
A wheely shocking moment 😱
— Formula 1 (@F1) March 19, 2025
Sebastien Buemi unbelievably loses both of his front wheels in practice for the 2010 Chinese Grand Prix 🛞#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/T9EKazwJLM
„Stengiamės, kad tokių situacijų būtų išvengta“, – aiškino lietuvis.
Bendravimas su pilotais ir linksma darbo kasdienybė
Per lietuvio darbo metus komandai atstovavo daug garsių ir ryškių pilotų: 2007 m. F-1 čempionas Kimi Raikkonenas, 10 pergalių savo sąskaitoje turintis Valtteri Bottas, 6 kartus ant aukščiausio podiumo laiptelio lipęs Sergio Perezas ir dabartinis „Ferrari“ komandos veidas Charlesas Leclercas. Šiuo metu komandoje lenktyniauja jaunas ir talentingas brazilas Gabrielis Bortoleto ir patyręs vokietis Nico Hulkenbergas, kuris, beje, turi sąsajų ir su Lietuva – lenktynininko žmona yra lietuvė Eglė Ruškytė-Hulkenberg.
Pasak A. Šerkšno, su F-1 žvaigždėmis pabendrauti tenka, tačiau ryšys lieka darbinis ir kolegiškas.
„Stengiamės išlaikyti profesionalų požiūrį, netrukdyti jų per daug, nes visi mes užimti ir kiekvienas turi savo asmeninius gyvenimus. Be abejo, mataisi, bendrauji darbo metu, kiek reikia, nes jie dažnai atvyksta į komandos būstinę Hinvilyje (Švecarija). Bet po darbo į barą kartu nevažiuojame. Komandos dabar didelės, nebe 80-ieji“, – pasakojo A. Šerkšnas.
Tačiau lietuvis prisimena istoriją, kuomet su pilotais teko pabendrauti ir artimiau.
„Kita vertus, anksčiau komandoje turėjome ir kartingų būrelį su etapais Austrijoje ir Vokietijoje ir čempionatu. Kai ten pavykdavo prisikalbinti užsukti mūsų pilotus, tada jau kita kalba, kaip tarp bendraminčių. Beje, jie ne visados ten nugalėdavo. Rinktinė buvo tikrai stipri, 2012 m. aš užėmiau 8-ąją vietą ir vykome i Angliją, į automobilių sporto slėnį Milton Keinsą. Dalyvavome kuro bakų gamintojo ATL rengiamame F-1 komandų kartingo turnyre“, – prisiminimais dalijosi A. Šerkšnas.
Lietuvis atskleidžia, kad dirbant populiariausioje pasaulyje lenktynių serijoje įvyksta įvairių linksmų ir juokingų situacijų.
„Kas savaitę nutinka visko, tai įsivaizduokite per du dešimtmečius... Čia galėtum prifilmuoti visokių komedijų. Bet iš tiesų atsakomybė, spaudimas ir tempas tokie dideli, kad be trupučio humoro gali ir stogas pavažiuoti“, – pasakojo A. Šerkšnas.
Nauja era „Formulėje-1“ ir neeiliniai pokyčiai komandoje
2026 m. „Formulėje-1“ yra revoliuciniai – stipriai keičiasi techninis reglamentas. Dėl to šiam sezonui komandos turėjo kurti visiškai naujus ir stipriai nuo praėjusių metų besiskiriančius bolidus. A. Šerkšnas paaiškino, kokie yra esminiai pakeitimai šių metų boliduose.
„Keičiasi bolido dydis, kontaktinis plotas, pats kuras ir jo pralaidumo matavimo principai, baterijų sistemos ir energijos valdymas, aerodinamika. Pokyčių daug, o kaip tai pakeis lenktyniavimą – matysime. Šiuo metu bolido potencialas dar tikrai nėra visiškai išnaudotas“, – dėstė lietuvis.
Didelių pokyčių šiemet įvyko ne tik F-1, bet ir pačioje lietuvio komandoje. Ne kartą pavadinimus priklausomai nuo partnerių keitusi „Sauber“ komanda šiemet tampa „Audi“. Ir šis pakeitimas komandoje toli gražu nėra tik formalumas. Tai žymi garsaus vokiečių automobilių gamintojo debiutą „Formulėje 1“ kaip konstruktoriaus ir jėgos agregatų gamintojo. Neabejojama, kad „Audi“ nenorės būti tik statistais garsiausioje pasaulio automobilių sporto lenktynių serijoje.
„Planai dideli, plečiamės ir stiprėjame, atidarytas biuras Bicesteryje (Didžioji Britanija), gal net atidarys ir F-1 muziejų Hinvilyje, – apie pasikeitimus sako A. Šerkšnas. – Apetitas, lūkesčiai ir, be abejo, pajėgumai auga. Norėtųsi per ateinančius kelerius metus tapti vienais iš lyderių, tai užduotis paprasta – pagreitinti automobilį.“
Pirmą kartą „Formulės-1“ istorijoje „Audi“ automobilį buvo galima išvysti priešsezoniniuose bandymuose Bahreine. Paskutiniuosiuose bandymuose „Audi“ atstovai G. Bortoleto ir N. Hulkenbergas užfiksavo atitinkamai 10-ą ir 12-ą laikus (1 min. 33,755 sek. ir 1 min. 33,987 sek.). Tą pačią antrą bandymų savaitę „Audi“ nuvažiavo 357 ratus – tai 7-as rezultatas tarp visų 11 dalyvavusių komandų.
A. Šerkšno teigimu, komandos bandymų važiavimuose galima įžvelgti pozityvo, tačiau darbo dar tikrai liko daug.
„Visgi pavyko įveikti nemažai ratų, gauti daug informacijos ir patirties. Kol kas viskas dar labai ankstyvoje fazėje. Problemų nemažai, namų darbų sąrašai ilgi. Bet taip ir turi būti iš pradžių“, – sakė „Audi“ F-1 komandos darbuotojas.
Po bandymų didelių pasikeitimų lyderių rikiuotėje A. Šerkšnas nemato.
„Lyderiai visados disponuoja ir didžiausiais tobulinimo resursais, todėl tikėtina, kad pagrindiniai žaidėjai ir liks priekyje“, – komentavo lietuvis.
Daug pakeitimų prieš artėjantį sezoną pareikalavo ir intensyvaus visos komandos darbo. Tiesa, A. Šerkšnas turi gerą būdą atsipalaiduoti.
„Dirbdamas „Tesla“ esu turbūt daugiausia dirbęs, suskaičiavau kartą viršijęs 320 darbo valandų per mėnesį, tai dabar ne tiek, bet reikia ir sekmadieniais padirbėti, ir iki išnaktų kartais. Kažkiek turi save tausoti, nes kitaip greitai perdegsi. Tai labiau ne sprintas, o maratonas. Man toks pabėgimas nuo darbo rūpesčių ir geriausias poilsis yra sportas“, – teigė A. Šerkšnas.
Šveicarijoje suburta krepšinio komanda ir tėvynės ilgesys
Kaip dera tikram lietuviui, net ir po beveik 20-ies metų gyvenimo Šveicarijoje A. Šerkšnas propaguoja krepšinį. Jis netgi inicijavo „Audi“ F-1 komandos darbuotojų krepšinio komandos susibūrimą.
„Subūriau fabrike „Audi F-1“ krepšinio komandą, esu jos kapitonas ir pagrindinis organizatorius. Žmonos net du vakarus per savaitę išleidžia pažaisti – čia tikrai fantastika, kol tai vyksta ir pavyksta!“ – džiaugėsi A. Šerkšnas.
Lietuvio komandos būstinė, kur jis dirba, yra įsikūrusi Šveicarijos mieste Hinvilyje, taigi, A. Šerkšnas su šeima visus tuos 18 metų gyvena Šveicarijoje. Beje, jo žmona yra buvusi lengvaatletė ir olimpietė Agnė Šerkšnienė. A. Šerkšnas atskleidžia, kad Šveicarijoje jis su šeima puikiai pritapo ir keisti darbo vietą dabar būtų sudėtinga.
„Tarp darbo „BMW Sauber“ ir „Tesla“, kai ieškojau darbo, aplankiau keletą kitų komandų, buvau interviu, bet Šveicarija taip ir liko patraukliausias variantas. Kai esi vienas, gali važiuoti nors ir į pasaulio kraštą, bet šiuo metu jau šeima, vaikai, jie eina į mokyklas, turi draugų, tai šiuo metu nenorėčiau kur nors persikelti. Bet F-1 pasaulis labai dinamiškas, nežinai, kas bus po metų ar kitų. <...> Nuo 2008 m. esame ir aktyvūs Šveicarijos lietuvių bendruomenės nariai“, – pasakojo A. Šerkšnas.
Vis tik Šveicarijoje beveik du dešimtmečius gyvenantis lietuvis prisipažįsta jaučiantis tėvynės ilgesį.
„Stengiamės grįžti, kai tik būna galimybė. Slapta didžiuojuosi, kad užsienyje gimę mūsų vaikai sklandžiai, be akcento šneka lietuviškai“, – džiaugėsi A. Šerkšnas.
A. Šerkšnas turi patarimų lietuviams, norintiems pasiekti karjerą automobilių sporto viršūnėje.
„Kelių būna įvairiausių. Gal tiesiausias – baigti dominančios srities mokslus, galima ir Lietuvoje. Tada savanoriaujant įgauti patirties smulkesnių klasių techninėse šakose ir laisvai kreiptis į F-1“, – patarimu pasidalijo A. Šerkšnas.
O ar įmanoma „Formulėje-1“ išvysti Lietuvos lenktynininką?
„Šiais laikais dažnai vien talento ir atkaklaus darbo neužtenka, reikalingi ir stambesnio kalibro, tarptautiniai rėmėjai. Tačiau netgi mažesnės šalies – Estijos – pilotas Marco Asmeris jau buvo labai arti, tapo rezerviniu pilotu, tai aiškiai parodo, kad įmanoma viskas“, – teigė A. Šerkšnas.
2025 metais „Sauber“ komandinėje įskaitoje užėmė 9-ąją vietą, tačiau įsimintinų momentų praėjusiame sezone netrūko – komandos pilotas N. Hulkenbergas Didžiosios Britanijos „Grand Prix“ finišavo trečioje pozicijoje. Tai buvo pirmas 38-erių vokiečio podiumas karjeroje ir pirmas finišas podiumo pozicijoje „Sauber“ komandai nuo 2012-ųjų metų.
Pirmosios „Formulės-1“ lenktynės 2026 m. sezone kovo 8 d. vyks Australijoje. Šį sezoną numatyti 24 etapai. Čempiono titulą gins britas, „Mclaren“ komandos pilotas Lando Norrisas.
