4-asis etapas Dakaro dalyviams reiškia pirmąją maratono dieną – intensyvus veiksmas greičio ruože ir visiškas atskyrimas nuo civilizacijos vakare. 451 kilometras aplink AlUlą tapo negailestingu išbandymu net ir ilgamečiams dykumų vilkams, rašoma pranešime žiniasklaidai.
Benedikto Vanago ir Aisvydo Paliukėno ekipažas lenktynių metu laikėsi 30-uke ir finišą pasiekė 22 pozicijoje. „Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics“ komanda fiksuoja 05:29:32 laiką.
„Lyg Dakaras būtų lengvas užsiemimas, starte prasmego sankabos pedalas. Išjudėti į 800 km ilgio maratoną be sankabos nėra gera mintis. Greičio ruožas akmeningas ir smėlingas. Turėjom vieną prakirstą ratą, vieną kartą buvome užstrigę. Stebuklas, kaip iš ten išsikrapštėm. Bet iš esmės finišas ir, manau, kad nieko labai stipriai neprigadinom“, – iškart po greičio ruožo dėstė Dakaro legenda B. Vanagas.
Šiandienos trasa, pasižyminti itin sudėtinga navigacija, aštriais akmenimis ir dulkių debesimis, reikalavo ne tik greičio, bet ir juvelyrinio tausojimo. Bet kokia menkiausia klaida gali lemti bemiegę naktį dykumos platybėse.
Pasak A. Paliukėno dulkės buvo „kosmosas“, ypatingai pirmoje greičio ruožo dalyje ir kanjonuose. Dėl to buvo dar sunkiau naviguoti, nes kelio praktiškai nesimatė.
„Navigacija buvo tikrai sunki. Pirmieji automobiliai pasirinko blogas linijas ir ne iš tos pusės atvažiuodavo į kontrolės punktus. Reikėjo šiek tiek pagalvoti, kaip suktis. Po to dar buvo kelios vėžės ne ten, kur reikia, bet kažkaip išvažiavom. Gaila, kad pasivydavom vis prieky važiuojantį varžovą, kuris vis pasiklysdavo, grįždavo į teisingą kelią, o mes tada papuldavom į dulkes”, – įspūdžiais po pirmosios maratono dienos dalinosi A. Paliukėnas.
Ekipažas pila degalus ir keliauja tvarkyti legendinio bolido – ieškoti sprendimo sankabai.
AlUla panoraminio regiono romantika baigėsi jau seniai, visgi 4-ojo greičio ruožo pabaiga yra tik pradžia. Pasiekę finišą sportininkai negrįžta į bivuaką, o lieka visiškai vieni dykumoje. Jų laukia 48 valandos be mechanikų, be atsarginių dalių ir griežtas draudimas naudotis išorės pagalba. Miegas palapinėse, miegmaišiuose, vakarojant prie laužo po žvaigždėtu Arabijos dangumi bei valgant sausą davinį – toks išlikimo vakaras beribiuose smėlynuose laukia sportininkų.
