Penktadienį Europos krepšinio čempionato pusfinalyje susikaus dvi rinktinės, kurios paskutinį kartą tokį atkrintamųjų etapą pasiekė daugiau nei prieš 15 metų.
Graikija pastarąjį kartą Senojo žemyno turnyro pusfinalyje žaidė 2009 metais, o Turkija – 2001-aisiais. Dabar šios abi ekipos stos į akistatą dėl kelialapio į Rygoje vyksiantį finalą.
Abi šalys dėl geopolitinių priežasčių yra aršiai nusiteikusios viena kitos atžvilgiu, tad ir aikštėje laukia bekompromisė kova. Tiesa, bus ir vienas vienijantis faktorius – Turkijos rinktinės treneris Erginas Atamanas. 59-erių specialistas treniruoja tiek turkus, tiek ir Atėnų „Panathinaikos“ klubą.
Įdomu tai, kad šiame pusfinalyje žais net 7 „Panathinaikos“ žaidėjai. Rungtynių išvakarėse E. Atamanas bendravo tik su savo šalies žiniasklaida, o iš žaidėjų plačiau mintimis pasidalino Shane`as Larkinas.
Aikštėje bus galima išvysti ir dviejų itin gerai šiame čempionate žaidžiančių žaidėjų akistatą – Giannį Antetokounmpo prieš Alpereną Šenguną.
„Manau, kad mes esame labai pasiruošę šiam iššūkiui. Akivaizdu, kad G. Antetokounmpo yra vienas geriausių žaidėjų pasaulyje. Nesvarbu, kaip tu žaisi, jį sustabdyti nėra lengva. Mes taip pat esame pajėgūs, turime sudėtį su gerai žaidėjais. Mums reikės bandyti stabdyti G. Antetokounmpo, o graikams – mus. Abiem komandoms tai bus iššūkis.
Jei pasižiūrėsime į sudėtis, tai abi komandos turi gerų žaidėjų. Manau, kad jie turi 7 ar 8 žaidėjus iš Eurolygos, kurie yra žaidę daug svarbių minučių, yra laimėję čempionatus.
Mums laimėti pusfinalyje reikštų labai daug, prieš turnyrą ne daug kas tikėjo, kad mes pasieksime tokią čempionato stadiją. Esame motyvuoti pratęsti kelionę šiame turnyre“, – kalbėjo Sh. Larkinas.
Netrukus natūralizuotas Turkijos rinktinės gynėjas pridėjo, kad Turkijos komandai pasitikėjimo netrūksta.
„Turime didelį pasitikėjimo lygį. Galų gale, mes žinome, kaip reikia laimėti tokias rungtynes su daug spaudimo. Turint trenerį, kuris žino, kaip tokio svarbumo rungtynėse reikia pradėti, kokio agresyvumo reikia, tai mes pasitinkame rungtynes pasitikėdami“, – sakė Sh. Larkinas.
Vienas iš tokių patyrusių vyrukų Graikijos rinktinėje yra Kostas Sloukas. Pastarasis savo pirmąjį Europos čempionatą sužaidė dar 2011 metais Lietuvoje, o šis jam jau yra šeštasis.
„Pirmiausiai, tai esame labai laimingi, kad po daugybės metų mes vėl patekome į stipriausiųjų ketvertuką Europoje. Esu labai laimingas, bet tuo pačiu su nekantrumu laukiu rytdienos rungtynių. Laukia labai svarbios rungtynės prieš gerą varžovą. Juos treniruoja dabartinis mano treneris „Panathinaikos“ klube. E. Atamanas yra labai patyręs ir protingas. Mums reikės būti labai atsargiems visas 40 minučių.
Man pačiam dabar taktiniai dalykai yra antrame ar trečiame plane. Dabar svarbiausia, kas labiau norės, kas laimės kovą dėl atšokusių kamuolių. Svarbūs smulkūs dalykai, kurie gali suteikti tau pranašumą rungtynėse. Žinoma, reikia ir truputį sėkmės, nes tokiose rungtynėse ji yra reikalinga“, – po ketvirtadienio treniruotės sakė K. Sloukas.
Graikai Europos čempionate medalį (bronzą) pastarąjį kartą laimėjo 2009 metais. Dalis komandos vis dar puikiai pamena tuos laikus.
„Aš gerai prisimenu, ką jaučiau būdamas vaiku. Tai yra toks dalykas, kuris niekada nepasimiršta. Tie prisiminimai visada išlieka. Dabar reikia mums patiems palikti žymę“, – pasakojo Konstantinas Mitoglu.
Graikijos ir Turkijos dvikova penktadienį prasidės 21 valandą. Nuo 17 val. kitame pusfinalyje kausis Vokietija ir Suomija. Mažasis finalas sekmadienį vyks nuo 17 val., o kova dėl aukso – nuo 21 val. Pastarąsias rungtynes tiesiogiai klausytis bus galima per LRT RADIJĄ ir portale LRT.lt.
