Ketvirtadienio vakarą įpusėjus Eurolygos rungtynėms buvo pagerbtas legendinis Kauno „Žalgirio“ treneris Vladas Garastas. Lietuvos krepšinio legenda pripažintas strategas džiaugėsi galėjęs žalgiriečius stebėti tiesiai iš arenos: „Labai malonu būti čia gyvai, atėjau su lazda, dar su vežimėliu neįvežė.“
Nemuno saloje „Žalgirio“ ir Tel Avivo „Maccabi“ komandų akistatą stebėjęs V. Garastas įvertino tai, ką teko išgyventi būnant sausakimšoje arenoje: „Puikus žaidimas, savotiškai maloniai esu nustebintas. Tikėjausi pamatyti kovą, kurioje visi taškosi, o čia rungtynės į vienus vartus, labai gražu.“
Kauno „Žalgiris“ buvo įkurtas 1944 m., o šiais metais, minint klubo 80-ies metų jubiliejų, kiekvienose namų Eurolygos rungtynėse turėtų įvykti istorinis paminėjimas – šį kartą jis buvo skirtas ilgamečiam klubo treneriui V. Garastui.
Nuo 1979 iki 1990 metų V. Garasto vedamas Kauno „Žalgiris“ tris kartus iškovojo SSRS čempionato aukso medalius, du kartus – sidabro, o 1986 m. laimėjo Viljamo Džonso taurę.
V. Garastas „Žalgirį“ treniravo ilgiausiai klubo istorijoje – 10 metų. O būtent šį dešimtmetį 92-ejų strategas prisimena geriausiai: „Labiausiai prisimenu, kaip treniravau „Žalgirį“ 10 metų. Labiausiai prisimenu, aišku, tris finalus prieš Maskvos CSKA ir, svarbiausia, Viljamo Džonso taurę, tada tapome pasaulio komandų čempionais, įsivaizduojate...“
Po triumfo „Žalgiryje“ treneris stojo ir prie Lietuvos rinktinės vairo. Nuo 1992 iki 1997 metų V. Garastas vadovavo Lietuvos vyrų krepšinio rinktinei bei kartu su ja iškovojo du olimpinius bronzos medalius ir Europos čempionato sidabrą.
Už nuopelnus Lietuvos krepšiniui 2011-aisiais V. Garastas buvo paskelbtas Lietuvos krepšinio federacijos garbės prezidentu.
O dabar buvęs „Žalgirio“ treneris džiaugėsi, kad komandoje įspūdingą krepšinio lygį demonstruoja ne tik iš užsienio atvykę legionieriai, bet ir Dovydas Giedraitis bei Deivydas Sirvydis.
„Taip, labai gražu, taip ir toliau“, – lietuvių pasirodymą komandoje vertino V. Garastas.
Be to, Lietuvos krepšinio legenda turėjo ir palinkėjimą „Žalgirio“ ekipai.
„Labai norėčiau, kad „Žalgiris“ papultų į finalo ketvertą ir žaistų dėl prizinių vietų, tokia mano svajonė“, – apie klubo aukštumas Eurolygoje svajojo V. Garastas.
