Puerto Rikas ir Lietuva – toks finalas laukia olimpiniame atrankos turnyre, kuris vyksta San Chuane (Puerto Rikas).
Pusfinalio barjeras turnyre nebuvo pernelyg aukštas nei vienai iš finalo dalyvių – Lietuvos rinktinė rezultatu 88:64 įveikė italus, o Puerto Riko krepšininkai 98:78 susitvarkė su Meksikos rinktine.
„Svarbiausios rungtynės laukia rytoj. Pasidžiaugsime, bet turėsime susitvarkyti reikalus. Žaidėme su Lietuva kontrolines rungtynes, jie yra gera komanda, disciplinuota, turime žaisti savo krepšinį, ne jų“, – po pusfinalio rungtynių kalbėjo Davonas Reedas.
Pagarbiai apie Lietuvos rinktinę atsiliepė ir Gianas Clavellas.
„Jie yra puiki komanda, gerai skirsto kamuolį, fiziška. Viskas, ką jie turi, yra gerai. Mes juos labai gerbiame. Rytoj bus svarbi gynyba, atkovoti kamuoliai. Jei tą padarysime, tai galime laimėti. Labai gerbiame juos. Nemanau, kad kažkas jaučia spaudimą. Tai bus puikios rungtynės, bus puikūs jūsų ir mūsų sirgaliai“, – teigė krepšininkas.
Priminsime, kad olimpinės atrankos turnyro finalas Lietuvos laiku prasidės liepos 8 d. 01:00 val.
Lietuvos rinktinė su Puerto Riku yra žaidusi 3 oficialius susitikimus ir visus kartus iškovojo pergales. Tiesa, pastarąjį kartą šių rinktinių tarpusavio dvikova įvyko tik 2012 m., taip pat olimpinėje atrankoje ir tą kartą lietuviai šventė pergalę rezultatu 76:72.
Tiesa, įdomiausia yra tai, kad Lietuva ir Puerto Rikas krepšinio aikštelėje dar kartą susitiko visiškai neseniai – prieš olimpinio atrankos turnyro startą šios rinktinės sužaidė draugiškas rungtynes už uždarų durų. Po susitikimo nebuvo skelbiamas nei nugalėtojas, nei rezultatas, nei kita statistika.
„Žaidėme jau su Puerto Riku, bet daviau žodį, kad nekalbėsiu apie šias rungtynes“, – prieš tai kalbėdamas apie draugišką susitikimą šypsojosi K. Maksvytis.
Šypsojosi, juokėsi ir patys Puerto Riko žaidėjai, kurie taip pat mįslingai kalbėjo apie kontrolinio susitikimo baigtį.
„Nepamenu rezultato. Daug ką vieni apie kitus išmokome, jaučiu, kad esame kitokia komanda nei tada, tai buvo gera pamoka“, – teigė D. Reedas.
Paklaustas, o kas laimėjo rungtynes, D. Reedas juokavo toliau.
„Mes laimėjome“, – nusijuokė ir išėjo krepšininkas.
G. Clavellas taip pat teigė, kad negali kalbėti apie draugiškų rungtynių rezultatą, bet tvirtino, kad galėjo daug ko išmokti apie savo ir Lietuvos rinktinės žaidimą.
„Išmokome dalykų apie žaidėjus, aišku, juos žinojome. Vis kartoju, kad gerbiame Lietuvą. Bet rytoj bus mūšis, laimės tie, kas norės labiau“, – teigė G. Clavellas.
Pastarąjį kartą Puerto Riko rinktinė olimpinėse žaidynėse žaidė tik 2004 m. Beje, tą kartą Puerto Riko rinktinė olimpinį bilietą iškovojo 2003 m. Puerto Rike vykusiame turnyre.
„Tai būtų nuostabu, negaliu paaiškinti, jaučiu šiurpuliukus vien galvodamas apie tai. Sirgaliai, namuose... Tai yra olimpinės žaidynės. Labai laukiame rungtynių“, – apie šansą patekti į olimpines žaidynes kalbėjo G. Clavellas.
