Antradienį NASA pranešė, kad pirmasis astronautų skrydis aplink Mėnulį pagal „Artemis II“ programą įvyks vėliausiai kitų metų balandį, nors tikimasi, kad tai gali įvykti ir anksčiau nei planuojama – vasarį. Manoma, kad išsilaipinti Menulyje žmonės galėtų po maždaug poros metų.
„Artemis I“ išbandė kosminį laivą „Orion“ ir raketą „Space Launch System“ (SLS). Įgyvendinant „Artemis II“ keturi astronautai, tarp kurių bus ir pirmoji moteris, skris aplink Mėnulį. Tai bus pirmas toks skrydis nuo 1972 m. gruodžio mėn. vykusios „Apollo 17“ misijos.
„Mes visi kartu turime galimybę stebėti istoriją pirmose eilėse, – konferencijoje sakė Lakiesha Hawkins, „Artemis II“ misijos vadovė. – Po daugiau nei 50 metų mes grįžtame į Mėnulį.“
„Artemis II“ truks 10 dienų. NASA skelbia, kad misija galėtų prasidėti ne anksčiau nei 2026 m. vasario 5 d. ir ne vėliau kaip tų pačių metų balandžio 26 d. Aplink Mėnulį skris trys NASA astronautai: Reidas Wisemanas, Victoras Gloveris, Christina Koch ir Kanados astronautas Jeremy Hansen.
Kitas etapas „Artemis III“ – misija, per kurią astronautų kojos ir vėl turėtų paliesti Mėnulio paviršių. NASA teigimu, tai galėtų įvykti 2027 m. viduryje. Tačiau šis terminas jau ne kartą buvo nukeltas.
Visgi ne tik JAV siekia išsilaipinti Mėnulyje. Tokių planų turi ir Kinija – pasiekti Žemės palydovą ji nori iki dešimtmečio pabaigos.
