Įprasta manyti, kad auksas yra vienas rečiausių ir brangiausių tauriųjų metalų, tačiau, nors jis užima gana aukštą vietą, yra dar vienas metalas, kuris jį lenkia tiek kaina, tiek retumu, rašo „IFL Science“.
Skirtingų metalų piniginė vertė yra nenuosekli, ji šiek tiek skiriasi priklausomai nuo paklausos ir prieinamumo. Dėl aukso universalumo, jo laidumo, patvarumo ir išvaizdos jis tvirtai patenka į brangiausių metalų penketuką. Aukso kaina prieš daugiau nei savaitę buvo maždaug 65 JAV doleriai už gramą – įspūdinga, bet nieko, palyginti su rodžiu.
Šiuo metu tai yra brangiausias ir vienas rečiausių tauriųjų metalų – rodžio gramo kaina kovo 6 dieną siekė apie 363 JAV dolerius. Kodėl jis toks brangus?
Rodis nelengvai reaguoja su deguonimi, todėl jis yra taurusis metalas ir puikiai tinka kaip katalizatorius, atsparus korozijai ir oksidacijai. Jo bendras kietumas ir aukšta lydymosi temperatūra – 1 964 laipsniai pagal Celsijų – jį priskiria prie platinos grupės metalų, kartu su platina, paladžiu, osmiu, iridžiu ir ruteniu.
Dėl savo gebėjimo atlaikyti vandens ir oro temperatūrą iki 600 laipsnių pagal Celsijų bei netirpumo daugumoje rūgščių, rodis yra labai universalus, todėl jį galima naudoti automobiliuose, orlaiviuose, elektros kontaktuose ir aukštos temperatūros termoporose bei varžos laiduose.
Karališkosios chemijos draugijos duomenimis, rodžio, kaip rečiausio iš platinos grupės metalų, Žemės plutoje aptinkama maždaug 0,000037 milijoninės dalies, o aukso – apie 0,0013 milijoninės dalies. Daugiausia Pietų Afrikoje ir Rusijoje išgaunamas rodis gali būti šalutinis vario ir nikelio rūdų, kuriose yra iki 0,1 proc. tauriojo metalo, perdirbimo produktas. Kasmet pagaminama apie 16 tonų rodžio, o jo atsargos siekia apie 3 tūkst. tonų.
Rodį 1803 m. atrado anglų chemikas Williamas Hyde'as Wollastonas, kuris šį elementą išgavo iš platinos rūdos gabalėlio Pietų Amerikoje. Šis atradimas įvyko netrukus po to, kai Wollastonas atrado kitą platinos grupės metalą – paladį.
Paprastai randamas kartu su platinos telkiniais, rodis buvo išgautas iš Wollastono mėginio pašalinus platiną ir paladį, paliekant tamsiai raudonus miltelius, kurie buvo apdoroti vandenilio dujomis, kad būtų atskleistas taurusis metalas rodis.
Nors kietasis metalas spindi ryškia sidabro baltumo spalva, rodžio pavadinimas kilęs iš graikų kalbos žodžio „rhodon“, reiškiančio rožę. Jo pavadinimas susijęs su raudona metalo druskų spalva.
Nepaisant jo retumo ir grožio, 2019 m. statistiniai duomenys rodo, kad beveik 90 proc. rodžio paklausos sudarė automobilių katalizatorių sektorius, o tai, be abejo, yra nesaikingas vieno rečiausių Žemės tauriųjų metalų panaudojimas.
