Kultinių „Draugų“ žvaigždė Matthew Perry galėtų stoti į klubą tų, kurie pasiekę šlovės aukštumas krito į gyvenimo dugną. Atsikratyti ilgus metus kankinusios priklausomybės jį pastūmėjo tik sukrečiančios mintys apie mirtį. Bijodamas dėl savo gyvybės prieš porą dešimtmečių jis paskambino tėvams ir paprašė jį gelbėti. Šis skambutis buvo lemtingas.
Rugpjūčio 19-ąją 53-ąjį gimtadienį minėsiantis aktorius šlovės aukštumas pasiekė 1994-aisiais, kai pradėjo filmuotis kultiniame seriale „Draugai“.
Beje, mažai trūko, kad aktoriaus seriale neišvystume – tuo metu, kai buvo vykdoma „Draugų“ atranka, jis buvo pasirašęs sutartį su kito projekto, LAX 2194, kūrėjais ir buvo įsipareigojęs ten dirbti.
Tačiau televizijos kanalas FOX atmetė serialo pasiūlymą ir M. Perry ėmėsi šmaikščiojo Chandlerio Bingo vaidmens, kurio dėka galėjo mėgautis ne tik augančiu populiarumu, bet ir įspūdingais honorarais – nuo keliasdešimties tūkstančių dolerių ankstesniais sezonais iki milijoną dolerių už seriją paskutiniame, dešimtajame, „Draugų“ sezone.
Tiesa, asmeninis aktoriaus gyvenimas klostėsi ne taip gerai, kaip karjera. Įdomu tai, kad jo personažas buvo didžiausias aktorės Yasmine Bleeth gerbėjas, o pats M. Perry su ja kurį laiką susitikinėjo 1995-aisiais. Neilgai, nuo 1995 iki 1996-ųjų, truko ir santykiai su Julia Roberts, kuri poroje serialo „Draugai“ serijų suvaidino merginą, siekiančią suvilioti Chandlerį ir jam atkeršyti už tai, kad vaikystėje iš jos tyčiojosi.
Tiesa, šešerius metus iki 2012-ųjų aktorius susitikinėjo su aktore Lizzy Caplan. Panašu, M. Perry ir toliau išlieka vienišas vilkas – praėjusių metų vasarą iširo jo ir Molly Hurwitz sužadėtuvės, pora susitikinėjo nuo 2018 m. „Kai kurie dalykai nenusiseka, tai yra vienas jų. Linkiu Molly visko, kas geriausia“ – apie skyrybas people.com lakoniškai atsakė aktorius.
Bene ištikimiausia aktoriaus palydovė ilgus metus buvo ne moteris, o priklausomybė nuo alkoholio. „Draugų“ žvaigždė ne sykį pasakojo su ja kovojęs ne vienus metus.
„Aš neprisimenu maždaug trijų iš dešimties serialo „Draugai“ sezonų. Tuo metu buvau kiek iškritęs iš konteksto“, – viename interviu prisipažino aktorius prabilęs apie tuo metu jį kankinusią priklausomybę. Tiesa, BBC jis tikino, kad filmavimo aikštelėje niekada nepasirodė girtas – visad ateidavo kamuojamas pagirių.
Be to, 1997-aisiais slidinėdamas patyręs traumą, jis įgijo priklausomybę opijaus pagrindu sukurtiems nuskausminamiesiems, vikodinui. Aktoriui pastebimai nukrito svoris, o jis pats sakė, kad jautėsi praradęs kontrolę ir negaluojantis. Aktorius išvyko gydytis į reabilitacijos centrą, tačiau atsisakyti vaistų pavyko tik kuriam laikui.
Reabilitacijos centrų duris jis varstė ir tikėdamasis atsikratyti alkoholizmo. Nors šeima ir draugai nuolat stengėsi jį palaikyti ir padėti jam išbristi iš priklausomybių liūno, aktorius nemanė, kad jų pagalba jam reikalinga. Tarp „Draugų“ aktorių ir kūrybinės grupės narių per dešimtmetį užsimezgė tikra draugystė, tad jie ne kartą pasakojo, kad jiems buvo sunku matyti, kaip M. Perry ritasi į prarają.
„Tokie nuostabūs žmonės, kaip mano kolegos [„Draugų“ aktoriai], kasdien gali kartoti kaip tave myli ir siūlyti savo pagalbą, tačiau tai neveiks, kol pats asmeniškai nesuprasi, jog priėjai liepto galą“, – Oprah Winfrey kalbėjo aktorius.
Pasak jo, vieną dieną tarsi ištiko savotiškas nušvitimas, supurtęs iki širdies gelmių ir privertęs susimąstyti: „Supratau, kad tai yra mirties ir gyvybės klausimas. Suvokiau, kad jei ir toliau taip gyvensiu, jokio gyvenimo paprasčiausiai nebebus.“
Bijodamas dėl savo gyvybės, 2001-ųjų vasarį aktorius paskambino savo tėvams. Jie sūnų nuvežė jį į reabilitacijos centrą, kur jis praleido du su puse mėnesio. „Buvo baisu, bijojau mirti, – people.com prisipažino aktorius. – Džiaugiuosi, kad man pasidarė taip bloga – tik tai mane ir paskatino stengtis išgyti. Ši patirtis man parodė, kad laimingas gyvenimas galimas tik be alkoholio ir narkotikų.“
Taip prasidėjo blaivas jo gyvenimas – aktorius nuo 2001-ųjų nebevartoja, kaip sakė interviu Billui Maheriui, jis yra visiškas abstinentas.
Atsikratęs alkoholizmo, jis panoro pagelbėti ir kitiems, kuriems ilgą laiką nepavyko išsivaduoti iš priklausomybės žabangų – savo namus Malibu jis pavertė „Perry House“, blaivaus gyvenimo centru vyrams, veikusiu iki 2015-ųjų.
„Mano gyvenime buvo daug pakilimų ir nuosmukių, daug nuostabių apdovanojimų, – kalbėjo jis „The Hollywood Reporter“. – Bet geriausia, kad jei prie manęs prieitų alkoholikas ir paklaustų, kaip jam nustoti gerti, žinočiau, ką jam atsakyti.“ Už tai, kad nevengia dalytis patirtimi ir ragina kitus gydytis, jis buvo pagerbtas ir Baltųjų rūmų renginyje, skirtame kovai su priklausomybe.
2018-aisiais aktoriui atlikta skrandžio operacija, po kurios teko kelis mėnesius praleisti reabilitacijoje. „Negali tikėtis, kad porą dešimtmečių alkoholiu žalotas organizmas bus pagydytas per kelias dienas“, – po operacijos kalbėjo aktorius, prisipažinęs, jog žalingi įpročiai paliko pėdsaką jo sveikatai.
„Mano mėgstamiausi šeši žodžiai apie pasveikimą yra tokie: pasitikėk Dievu, susitvarkyk namus ir padėk kitiems. Kai atsiduriame gyvenimo kryžkelėse galime rinktis vieną iš dviejų kelių – blogasis kelias, kai pasiduodi ir sunkusis kelias, kai reikia pakovoti“, – sakė M. Perry.
