Neabejotinai vienas ryškiausių savo kartos aktorių Jackas Nicholsonas garsėjo ir audringu gyvenimo būdu. Nors kratėsi žigolo etiketės, buvo užmezgęs daugybę romanų ir su keturiomis moterimis susilaukė penkių vaikų. Tiesa, pats augo tikrąją savo motiną laikydamas seserimi, o močiutę – mama. Iš žurnalistų sužinojęs apie tikruosius giminystės ryšius, aktorius pripažino, kad tai – dramatiška, tačiau netraumuojanti patirtis.
Būsimąjį aktorių, režisierių, prodiuserį J. Nicholsoną 1937 m. motina June Frances Nicholson pagimdė būdama 18-os. Moteris buvo netekėjusi, beje, pastojo nuo vedusio vyro, tad jos tėvai, J. Nicholsono seneliai, nutarė berniuką auginti kaip savo sūnų, o šou pasaulyje šokėja dirbančią motiną jam pristatyti kaip seserį, rašo „In Style“. Taip J. Nicholsonas ir augo – nežinodamas, kas jo tėvas, tikrą motiną laikydamas seserimi.
Sulaukęs 37-erių ir jau tapęs garsiu aktoriumi, J. Nicholsonas sulaukė leidinio „Time“ žurnalistų skambučio. Jie turėjo žinių: J. Nicholsono tėvas – gyvas, gyvena Naujajame Džersyje. Ethel May, kurią jis laikė mama, iš tiesų yra jo močiutė, o „sesuo“ June – tikroji motina.
J. Nicholsonas žurnalistų paprašė niekur nepublikuoti šios informacijos, o pats liko sukrėstas. Tiek jo močiutė, tiek tikroji motina jau buvo mirusios, tad tiesos J. Nicholsonas ėmė ieškoti per Lorraine – savo tetą, tikrosios motinos seserį, kurią ilgus metus laikė savo seserimi. Moteris patvirtino, kad tai – tiesa.
„Sakyčiau, tai gana dramatiškas įvykis, bet nevadinčiau jo traumuojančiu, – apie naujienas kiek vėliau „Time“ sakė J. Nicholsonas. – Galiausiai tada, kai sužinojau, kas yra mano tikroji motina, buvau jau gana neblogai psichologiškai susiformavęs. Tiesą sakant, po to daugelis dalykų man pasidarė aiškesni. Pasijutau dėkingas.“
Mokykloje J. Nicholsonui sekėsi, tačiau nepatiko. „Visada buvau prieš valdžią, nekenčiau, kai man ką nors aiškindavo tėvai, mokytojai“, – „Independent“ yra sakęs J. Nicholsonas. Sulaukęs 17-os, jis paliko Naująjį Džersį ir išvyko į Kaliforniją, pas savo, kaip tada manė, seserį, kaip paaiškėjo vėliau – mamą. Manė kurį laiką paatostogausiantis, vėliau grįšiantis studijuoti, tačiau nutarė tapti aktoriumi.
„Visada buvau talentingas. Visos srityse. Visuose testuose gaudavau aukščiausius pažymius. Galėjau būti sporto žurnalistu – apie tai galvojau, arba teisininku, jei tik būčiau norėjęs. Gal tik ne mokslininku, nors buvau tarp 2 procentų mokinių, kuriems puikiai sekėsi matematika“, – „Independent“ kalbėjo J. Nicholsonas.
Kalifornijoje jis įsidarbino filmų kompanijose – iš pradžių tik nešiojo kavą, o laisvalaikiu lankė vaidybos pamokas. Pamažu ėmė sulaukti pasiūlymų vaidinti pigiuose filmuose. Sulaukęs 32-ejų, J. Nicholsonas nuolat dirbo, bet darbas vaisių nedavė.
„Buvau pačioje blogiausioje pozicijoje, kokioje gali būti aktorius. Užsidirbdavau pragyvenimui, visi, kurie mane pažinojo, kartojo, kad esu geras aktorius, bet sakė, kad man nepavyks, nes vis dar nebuvo pavykę. Manau, tai blogiau, nei būti iš viso nežinomam“, – tam pačiam leidiniui sakė J. Nicholsonas.
Netrukus jis apsisprendė tapti režisieriumi, tačiau greitai sulaukė pasiūlymo suvaidinti juostoje „Nerūpestingas keliautojas“. Po alkoholiko teisininko vaidmens J. Nicholsonas tapo žvaigžde ir sulaukė pirmosios „Oskaro“ nominacijos, vėliau – kvietimų vaidinti kituose garsiuose filmuose.
1962 m. J. Nicholsonas vedė aktorę Sandrą Knight, su kuria susipažino siaubo filmo „The Terror“ filmavimo aikštelėje. Porai gimė dukra, tačiau sutuoktiniai vos po kelių metų pasuko skirtingais keliais. Nuo tada J. Nicholsonas ėmė garsėti kaip mergišius, nors pats yra sakęs, kad „žigolo“ etiketės kratosi.
Daugiau niekada taip ir nevedęs, jis su keturiomis skirtingomis moterimis, kiek žinoma, susilaukė penkių vaikų. Dar keleto vaikų tėvystės, anot užsienio žiniasklaidos, jis nepripažino.
1970 m. J. Nicholsonas su kolege Susan Anspach, kurią taip pat sutiko filmavimo aikštelėje, susilaukė sūnaus Calebo. Iš pradžių J. Nicholsonas tėvystę neigė, tad sūnų oficialiai įsivaikino S. Anspalch sutuoktinis aktorius Markas Goddardas. Vėliau J. Nicholsonas pripažino tėvystę ir sūnaus studijų metais jį finansiškai rėmė, rašė „Los Angeles Times“.
J. Nicholsonas yra susitikinėjęs ir su geriausio draugo Denniso Hopperio buvusia žmona Michelle Philips, ir su „Agento 007“ aktore Jill St. John. Su modeliu Winnie Hollman 1981 m. J. Nicholsonas susilaukė dukters Honey.
Ilgiausiai J. Nicholsonas susitikinėjo su aktore Anjelica Huston. Su petraukomis pora draugavo 17 metų. Galiausiai išsiskyrė po J. Nicholsono romano su aktore Rebecca Broussard – moteris pastojo, jiems gimė dukra Lorraine. Vėliau ji su J. Nicholsonu susilaukė sūnaus Raymondo, tačiau ir šie poros santykiai ilgai netruko. Toliau sekė J. Nicholsono romanai su padavėjomis, modeliais, kone pusšimčiu metų jaunesnėmis moterimis.
„Gyvenime buvau įsimylėjęs, bet tai visada prasideda kaip apsėdimas ir trunka lygiai 18 mėnesių, o tada pasikeičia. Jei būčiau tai žinojęs ir būčiau tam ruošęsis, gal ir būčiau geriau susitvarkęs su visais santykiais“, – „Daily Mail“ yra sakęs J. Nicholsonas.
Nuo klausimų apie vaikus jis neišsisukinėja. „AARP Magazine“ aktorius yra sakęs, kad puikiai sutaria su dukra Lorraine ir sūnumi Raymondu. „Noriu būti jų įkvėpimu, daryti jiems gerą įtaką, tačiau neužkrauti jiems naštos. Jų pačių gyvenimo užduotis – suprasti, kas jie tokie. Nuo pat vaikystės jiems skaitydavau, manau, tai tėvo atsakomybė. Vedžiojausi juos į operą, baletą, nors ir įtariau, kad jiems gali būti neįdomu. Kartu vaikštome į sporto rungtynes, o ir šou versle jie jaučiasi gerai“, – dalijosi J. Nicholsonas.
J. Nicholsono namai Holivude su kaimynystėje gyvenusiais Marlonu Brando ir Warrenu Beatty ilgą laiką buvo vadinami karščiausių vakarėlių irštva. Čia netrūko nei vyrų, nei moterų, nei narkotikų.
Istorijos apie tai, kad J. Nicholsonas buvo įnikęs į svaigalus, išplito pasirodžius biografinei knygai „Nicholson“ – autorius Marcas Elliotas rašė, kad J. Nicholsonas buvo priklausomas, o pirmą kartą pavartojęs „išvydo Dievo veidą“. Ar taip buvo iš tiesų? Pats J. Nicholsonas apie audringą jaunystę kalbėti nelinkęs, nors ir ne sykį yra pasisakęs už narkotikų legalizavimą.
Ilgametė J. Nicholsono širdies draugė A. Huston „Vulture“ sakė, kad problemų su svaigalais jis „neturėjo“, nors reguliariai vartojo kokainą: „Jis nepadaugindavo. Manau, jis vartojo kaip Freudas – protingai. Jackas turėjo problemų su letargija. Jis būdavo pavargęs, tad manau, kad sulaukus tam tikro amžiaus, dozė padėdavo jam prasijudinti.“
Balandį minėjęs 85-ąjį gimtadienį, J. Nicholsonas pašėlusias jaunystės dienas paliko praeityje. Dar 2012 m. leidiniui „The Sun“ jis sakė, kad nurimti jam padėjo terapija: „Daugelį metų lankiau terapiją ir ji man padėjo. Mano terapeutas Los Andžele sakė: „Jackai, esi vienas geriausių mano pacientų. Dažniausiai žinai, kokia tavo problema, darai, ką tau patariu ir tai – terapijos pabaiga“.
J. Nicholsonas – daugiausia kartų istorijoje, net 12, „Oskarui“ nominuotas aktorius, namo parsivežęs tris statulėles. Vieni garsiausių jo vaidmenų – filmuose „Skrydis virš gegutės lizdo“, „Švytėjimas“, „Betmenas“, „Kinų kvartalas“ ir kt.
Iš ekranų J. Nicholsonas paistraukė 2010 m. Anot užsienio žiniasklaidos, sprendimą aktorius priėmė suprastėjus atminčiai – jam tapo sunku įsiminti žodžius, rašo „The Guardian“, tačiau pats J. Nicholsonas, retai bepasirodantis viešumoje, situacijos nekomentavo.
