Lietuviškų šaknų turintis aktorius, prodiuseris Robertas Johnas Downey jaunesnysis gali tik pasidžiaugti, kad daugybę metų neįveiktos priklausomybės nuo alkoholio ir narkotikų nesutrukdė jam pasiekti stulbinančios karjeros. Narkotikų jis pabandė dar vaikystėje – jų sūnui davė tėvas. „Kartu su tėčiu vartodavome narkotikus – tai buvo vienintelis jam žinomas būdas išreikšti savo meilę man“, – yra sakęs garsus aktorius. Vėliau į narkotikus įniko ir R. Downey sūnus.
R. Downey 1965 m. gimė Manhetene, Niujorke. Regis, ateitis kino pasaulyje jam buvo numatyta iš anksto. Aktoriaus tėvas Robertas Downey vyresnysis buvo aktorius ir kino kūrėjas, o mama Elsie Ann Downey – aktorė, vaidinusi savo vyro filmuose. Ir pats R. Downey ekrane pirmąsyk pasirodė anksti, vos penkerių – taip pat savo tėvo filme „Pound“.
R. Downey turi ir lietuviškų šaknų. Jo proseneliai, tėvo seneliai, buvo Lietuvos žydai, rašo „The Jerusalem Post“. R. Downey venomis teka ir daugiau europietiško kraujo – aktoriaus mama turėjo škotiškų, vokiškų, šveicariškų šaknų.
Aktoriaus vaikystė nebuvo šviesi. R. Downey anksti pradėjo ne tik savo, kaip aktoriaus, kelią. Vieni šaltiniai rašo, kad vos 6-erių, kiti – kad 8-erių, jis pirmą kartą pavartojo narkotikų. Marichuanos gavo iš savo paties tėvo, turėjusio priklausomybę. Tiesa, vėliau aktoriaus tėvas yra prisipažinęs, kad dėl to gailėjosi, rašo CNN.
Marichuana nebuvo vienintelis narkotikas, kurio galėjai rasti Downey`ių šeimos namuose. „Kartu su tėčiu vartodavome narkotikus – tai buvo vienintelis jam žinomas būdas išreikšti savo meilę man“, – knygoje „The New Breed“ nugulusius R. Downey žodžius cituoja „People“. Alkoholis, nuo kurio smarkiai buvo priklausoma aktoriaus mama, ir tūkstančiai skambučių bandant susiveikti narkotikų netrukus tapo būsimosios žvaigždės kasdienybe.
Kai R. Downey buvo 13-a, jo tėvai išsiskyrė. Sūnus su tėvu išsikėlė į Kalifornijos valstiją, tačiau po ketverių metų grįžo į Niujorką – nutarė, kad čia karjeros galimybių bus daugiau. Aktorystę jis pradėjo nuo vaidmenų teatruose, netrukus pasuko ir į kiną.
Nepaisant sėkmės profesiniame gyvenime, asmeninis R. Downey gyvenimas ėmė čiuožti žemyn. 1996–2001 m. už neteisėtą heroino, kokaino ir marichuanos laikymą buvo daug kartų sulaikytas policijos. Daug kartų priklausomybę bandė gydytis, tačiau nesėkmingai.
Vieną iš kartų jam buvo taikoma probacija, aktorius privalėjo atlikti narkotikų testą. Kai rezultatas parodė teigiamą rezultatą, R. Downey šešiems mėnesiams buvo nusiųstas į kalėjimą. Po to situacija pasikartojo dar sykį. Aktoriaus išteisinti nepajėgė net garsusis teisininkas Robertas Shapiro, dalyvavęs ir sėkmingai apgynęs O. J. Simpsoną, kaltintą žmonos nužudymu. Šįsyk į kalėjimą R. Downey buvo pasiųstas trejiems metams, tačiau buvo paleistas anksčiau.
R. Downey ir toliau sulaukdavo tiek pasiūlymų garsiems vaidmenims, tiek dar ne sykį jį areštavusių nuolatinių pareigūnų vizitų. 1991 m. dėl priklausomybės nuo narkotikų ir alkoholio jį paliko ir tuometė mergina, aktorė Sarah Jessica Parker, su kuria susitikinėjo septynerius metus.
„Didžiąją dalį laiko praleidau bandydama išsiaiškinti, ar jam viskas gerai. Kartą sukaupiau visą drąsą ir pasakiau, kad jį palieku ir tikiuosi, kad per savo problemas nenumirsi“, – yra sakiusi S. J. Parker.
Netrukus R. Downey vedė aktorę ir atlikėją Deborah Falconer, su ja susilaukė sūnaus Indio Falconerio Downey. 2004 m. pora pasuko skirtingais keliais – dėl tų pačių priežasčių, dėl kurių nesusiklostė ir ankstesni R. Downey santykiai.
Užsienio žiniasklaidoje ne sykį pasirodė žinučių, kad R. Downey pamotė ir psichiatrė prasitarė, jog aktoriui buvo diagnozuotas bipolinis sutrikimas – galimai būtent dėl jo jam daugybę metų nesisekė įveikti priklausomybių. Visgi pats aktorius apie savo psichinę sveikatą viešai nekalbėjo, o bipolinio sutrikimo diagnozę neigė, rašė „Esquire“.
Tebevykstant skyrybų procesams su pirmąja žmona, R. Downey sutiko prodiuserę Susan Levin. Nors dama į pasimatymą sutiko eiti tik po trijų pasiūlymų, tarp jų įsiplieskė romanas, rašo „The Hollywod Reporter“. Po trijų mėnesių draugystės R. Downey pasipiršo.
2005 m. aukso žiedus sumainiusi pora kartu gyvena iki šiol, jiedu augina 2012 m. gimusį sūnų ir po dvejų metų gimusią dukterį. Pasklidus žiniai, kad pora laukiasi dukros, iš ankstesnės santuokos sūnų turintis R. Downey „Us Weekly“ yra kalbėjęs: „Ar kuris nors tėvas, net jei jau turi vaikų, žino, ką daryti? Vienintelis dalykas, kurį turi daryti, vienintelis reikalavimas, jeigu sugebi jį išpildyti, yra tai jaunai sielai neperduoti savo paties diskomforto.“
Sėkminga santuoka pakeitė abiejų sutuoktinių gyvenimus. Nuo pat santykių pradžios kino industrijoje besisukantys R. Downey ir S. Downey sudarė paktą ir pažadėjo vienas kitam nebūti atskirai ilgiau kaip dvi savaites.
S. Downey „The Hollywood Reporter“ kalbėjo, kad iki santuokos buvo labai susikoncentravusi į karjerą ir darbus. „Man nerūpėjo sukurti šeimą ar turėti namus. Negalvojau apie vaikus. Nebuvo taip, kad nenorėčiau šių dalykų, tiesiog apie juos negalvojau. O tada į mano gyvenimą atėjo žmogus-tornadas, kūrybingas, nuostabus neįtikėtinos energijos ir aistros kamuolys. Ir jis mane išjudino“, – sakė R. Downey žmona.
Pasikeitė ir R. Downey gyvenimas. Aktorius ne sykį minėjo, kad žmona padėjo jam surasti blaivybės kelią – ji tiesiog iškėlė jam ultimatumą ir privertė rinktis, kas svarbiau: santykiai, gyvenimas, ar narkotikai.
Kaip rašo „The Hollywood Reporter“, vienintelis dalykas, ką nuo tada, kai vedė S. Downey, vartoja R. Downey – guma su nikotinu. Tačiau aktoriaus žmonai nepatinka ir tai – ji šypsosi, kad vyras visada kur papuola primėto gumos pakuočių.
Priklausomybes įveikti R. Downey padėjo terapija, meditacija, 12-os žingsnių anoniminių alkoholikų programa, joga, kovos menai. Laidoje „The Oprah Winfrey Show“ aktorius yra sakęs: „Iš tiesų įveikti šias, iš pažiūros, labai baisias problemas, nėra taip sunku. Sunkiausia yra nuspręsti tai daryti“.
R. Downey „Vanity Fair“ prisipažino, kad iš tėvo paveldėjęs priklausomybę, ją perdavė ir savo vyriausiajam sūnui iš pirmosios santuokos. „Deja, priklausomybės gali būti paveldimos, Indio turbūt taip ir nutiko“, – „Us Weekly“ yra sakęs R. Downey.
Muzikanto keliu pasukęs Indio Downey 2020 m. įkliuvo policijai už neteisėtą narkotikų laikymą.
„Taip jau nutinka <...> – susiduri su istorijomis, įtakomis, jausmais, neišsakytomis traumomis ar nepatenkintais norais, o staiga atsiduri tamsiame miške. Ar tu kam nors gali padėti ištrūkti iš to miško? Taip, gali. Ieškodamas to žmogaus, nepasiklysdamas pats“, – „Vanity Fair“ sakė R. Downey. „Us Weekly“ aktorius sakė, kad šeima suprato sūnaus problemą ir padėjo jam „tapti žmogumi, kokiu jis gali būti“.
Priklausomybė R. Downey nesutrukdė padaryti stulbinančią karjerą – geriausiai apmokamų aktorių sąraše besipuikuojantis R. Downey džiaugiasi vaidmenimis „Keršytojų“, Žmogaus-voro, Geležinio žmogaus franšizės filmuose ir daugelyje kitų juostų. R. Downey buvo du kartus nominuotas „Oskarui“, už vaidmenis juostose „Ally McBeal“ ir „Sherlock Holmes“ laimėjo „Auksinį gaublį“.
