Литва уже в этом году догонит, а в следующем — обгонит страны «PIGS» (Португалию, Италию, Грецию и Испанию) по показателю ВВП на душу населения. Это впечатляющий результат, если учитывать, что 30 лет назад разрыв между Литвой и этими государствами Южной Европы достигал восьми раз. Иными словами, за период жизни одного поколения Литва из постсоветской экономики, значительно отстававшей от Западной Европы, превратилась в страну, которая уже наступает на пятки старым членам Европейского союза.
Этот перелом важен не только в экономическом, но и в символическом смысле. Долгое время в Европе было принято говорить о богатом Западе и более бедном Востоке. Однако теперь всё отчётливее проявляется другое разделение — между богатой Северной и более бедной Южной Европой.
Экономика Литвы в 2026–2029 годах прокатится на «американских горках»: после более быстрого роста в 2026–2027 годах прогнозируется охлаждение в 2028–2029 годах. Однако долгосрочный потенциал роста литовской экономики остаётся выше, чем у стран «PIGS». Например, по оценке Европейской комиссии, в 2027–2036 годах потенциальный ежегодный рост ВВП Португалии, Италии, Греции и Испании составит лишь около 1,0 процента, тогда как Литвы — около 1,8 процента.
Одна из главных причин — более сильный сектор высокотехнологичных услуг. Литва экспортирует на душу населения в 3,5 раза больше IT-услуг, чем средний показатель стран «PIGS». Если смотреть через призму численности населения, Литва также отличается значительно более высокой концентрацией стартапов и «единорогов». Такие сектора со временем создают скачки производительности и позволяют странам вырваться из ловушки среднего дохода.
Второе преимущество Литвы — фискальная стабильность. Государственный долг Литвы составляет около 45 процентов ВВП, тогда как в странах «PIGS» он в среднем достигает примерно 115 процентов ВВП. Это даёт стране больше фискальной свободы и значительно снижает расходы на обслуживание долга. Для государств Южной Европы большой долг уже много лет является серьёзным тормозом роста, поскольку значительная часть энергии государственных финансов уходит не на инвестиции в будущее, а на обязательства прошлого.
Третий фактор — более благоприятная бизнес-среда. Литва опережает страны «PIGS» в сферах предпринимательства, прозрачности, цифровизации и конкурентоспособности налоговой системы. Уровень коррупции в Литве также относительно ниже.
Тем не менее догнать Южную Европу — это одно, а приблизиться к Северной Европе — совсем другое. Португалии, Италии, Греции и Испании так и не удалось существенно приблизиться к своим северным соседям. Это урок и для Литвы, которая больше не является страной ни низких цен, ни низких зарплат, поэтому низко висящие плоды конкурентоспособности уже сорваны. Дальнейший рост будет зависеть от производительности, инноваций, качества институтов и способности привлекать и удерживать таланты.
Тревогу вызывает и растущий аппетит власти к расходам. В ближайшие годы литовскую экономику дополнительно будут поддерживать средства второй пенсионной ступени, помощь Европейского союза и более крупные инвестиции в оборону. Однако эта волна не вечна. Когда она схлынет в 2028–2029 годах, Литве, возможно, придётся повышать налоги. В таком случае мы рискуем стать не только страной высоких цен и зарплат, но и страной с большим налоговым бременем.
Дальнейшее развитие литовской экономики напрямую будет зависеть от нашей способности повышать международную конкурентоспособность. Чтобы догонять самые богатые страны Европейского союза, нам уже недостаточно ориентироваться на средний показатель ЕС — мы обязаны обеспечить, чтобы качество человеческого капитала Литвы, инфраструктуры, инновационной экосистемы, налоговой системы и бизнес-среды было на голову выше.
Возможно, тогда снова проснётся «Балтийский тигр»?
