Antradienį startavo naujasis Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezonas, o naktį iš trečiadienio į ketvirtadienį kovas stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje pradės ir trys Lietuvos krepšininkai.
Šį sezoną NBA arenose išvysime trečiąjį sezoną lygoje pasitinkantį Matą Buzelį, į naują komandą persikėlusį Kasparą Jakučionį ir po traumos į aikštę sugrįžtantį Domantą Sabonį.
Prieš sezono pradžią su LRT bendravęs krepšinio ekspertas Algimantas Bružas apžvelgė trijų NBA rungtyniaujančių lietuvių perspektyvas ir laukiančius iššūkius.
STRAIPSNIS TRUMPAI
- Antradienį prasideda 2026–2027 m. NBA sezonas.
- Naujajame NBA sezone žais trys lietuviai – Matas Buzelis, Kasparas Jakučionis ir Domantas Sabonis.
- Krepšinio ekspertas Algimantas Bružas apžvelgė lietuvių perspektyvas ir stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje laukiančius iššūkius.
- M. Buzelis sieks tolesnio progreso, K. Jakučionis bandys įsitvirtinti naujoje komandoje, o D. Sabonis grįžta po traumos.
Primename, kad šį sezoną lietuvių gretos stipriausioje pasaulio krepšinio lygoje sumažėjo. Tarpsezoniu NBA lygą po 14 joje praleistų sezonų paliko Jonas Valančiūnas, jis tęsia karjerą Kauno „Žalgiryje“.
Per visą savo karjerą NBA J. Valančiūnas rinko 12,8 taško ir 9,0 atkovoto kamuolio vidurkius. Anot A. Bružo, 34 metų krepšininkas sugrįžo į Europą pačiu laiku.
„J. Valančiūnas yra vienas ryškiausių lietuvių NBA istorijoje. Palikimas didžiulis. Žmogus, kuris susikūrė savo vardą, turėjo savo vaidmenį ir iki pat pabaigos jį išlaikė, netapo 14–15 rotacijos žaidėju. Turėjo jis savo minučių ir vaidmenį. Aš manau, kad jo išvykimas yra savalaikis, jis nebenorėjo tapti žaidėju, kuris žaidžia nedaug. Tiesa, radęs tinkamą komandą, manau, jis būtų galėjęs dar pažaisti kaip pagalbinis žaidėjas“, – sakė krepšinio ekspertas.
Daugiau galimybių žaisti su kamuoliu turėsiantis M. Buzelis
Praėjusį sezoną NBA M. Buzelis vidutiniškai pelnydavo po 16,3 taško, atkovodavo 5,8 kamuolio, atlikdavo 2,1 rezultatyvaus perdavimo, blokuodavo 1,5 metimo ir perimdavo 0,7 kamuolio.
Vasarą krepšininkas debiutavo Lietuvos rinktinėje, o grįžęs į Čikagą ikisezoninėse rungtynėse rinko 13,2 taško, atlikdavo 1,6 rezultatyvaus perdavimo, atkovodavo 3,4 kamuolio, perimdavo 0,6 kamuolio ir blokuodavo 1,2 metimo.
Anot A. Bružo, 22-ejų krepšininkas artėjantį sezoną turėtų ir toliau tobulėti, tam turėtų padėti ir Billy Donovaną pakeitęs naujasis komandos treneris Tiago Splitteris, kuris dar 2025 metais sėkmingai darbavosi „Paris Basketball“ ir nužygiavo į Eurolygos ketvirtfinalį.
„Manau, kad progresas tęsis toliau, nežinau, ar bus geresni skaičiai, bet manau, kad jis turės daugiau galimybių žaisti su kamuoliu. Naujasis treneris T. Splitteris mėgsta duoti kamuolį tretiems numeriams, mėgsta leisti jiems žaisti pikenrolus, o M. Buzelis tai darydavo labai mažai praėjusį sezoną.
Matau jį žaidžiantį daug minučių. Klubo vadovai ir treneris kalba, kad tikrai mato jame klubo ateitį. Manau, M. Buzelio laukia solidus sezonas, dar vienas sezonas, kai jis galės tobulinti tritaškių pataikymą, gynybą, žaidimą su kamuoliu. Jis galės toliau augti kaip krepšininkas, kaip vienas ryškesnių savo pozicijos žaidėjų NBA. Spaudimo tikriausiai nebus per daug, nes „Bulls“ yra tokioje situacijoje, kai vyksta komandos atsinaujinimas ir aukštų tikslų komandai šį sezoną nekeliama“, – apie M. Buzelį kalbėjo A. Bružas.
Buvęs Kauno „Žalgirio“ ir Panevėžio „Lietkabelio“ skautas dar mato žaidimo aspektų, kuriuos M. Buzeliui, norint tapti NBA lygos žvaigžde, reikėtų tobulinti.
„Reikia gerinti tritaškių procentus. Jie nėra elitiniai – jis gali pataikyti, bet trūksta stabilumo. Kitas dalykas – gynyba. Ji tobulės su jo fizinėmis savybėmis. Kiek teko matyti, jis atrodo šiek tiek sustiprėjęs, priauginęs masės. Manau, kad jam tai padės geriau gintis. Jeigu nori tapti žvaigžde, reikia tobulinti kūrimo su kamuoliu įgūdžius. Čia tas sezonas ir bus, kai jis turės galimybių. Jeigu jam pavyks įrodyti, kad jis gali būti geras su kamuoliu, jis gali tapti vienu ryškiausių savo pozicijos žaidėjų lygoje“, – pozityviai į krepšininko ateitį žvelgė A. Bružas.
Čikagos „Bulls“ praėjusį sezoną iškovojo 31 pergalę ir patyrė 51 pralaimėjimą. Rytų konferencijoje ekipa užėmė 12-ąją vietą. Nors klubą sudrebino pokyčiai vadovybėje ir trenerių štabe, A. Bružas iš Čikagos ekipos tikisi panašių rezultatų kaip ir praėjusį sezoną.
„Faktas, kad komanda išgyvena atsinaujinimo procesą ir nėra pajėgi kautis dėl aukščiausių vietų Rytuose, bet manau, kad sudėtis ilgą laiką gali išlikti įkrintamųjų zonoje ar arti jos ir turės galimybių pakovoti dėl vietos, leidžiančios pratęsti reguliarųjį sezoną. Tai manau, kad kažkur lentelės viduryje gali būti, nežinau, ar visą sezoną, bet bent jau pusę sezono gali būti konkurencinga komanda“, – dėstė krepšinio analitikas.
Pasak A. Bružo, Čikagos komandoje išskirtinių žvaigždžių ir vardų nėra, bet joje gausu lygiaverčių gero lygio krepšininkų.
„Bus įdomu stebėti Josho Giddey progresą. Jis yra tikras įžaidėjas, rodantis augimo ženklų. Galbūt bus ir dar geresnis sezonas, pasižiūrėsime. Taip pat įdomus naujokas Calebas Wilsonas, jis gerai prisistatė vasaros lygoje. Aišku, pirmas sezonas būna nelengvas, bet potencialo jis turi nemažai. Normanas Powellas įdomiai papildo komandą. Komandoje nėra labai ryškių žvaigždžių, bet yra nemažai lygiaverčio pajėgumo žaidėjų“, – dėstė ekspertas.
Pirmąsias sezono rungtynes spalio 22 d. naktį „Bulls“ žais su Toronto „Raptors“ krepšininkais.
Dėl stabilaus vaidmens kovosiantis K. Jakučionis
K. Jakučionis su Majamio „Heat“ marškinėliais debiutiniame NBA sezone aikštėje vidutiniškai praleisdavo po 17,8 minutės, per jas pelnydavo 6,2 taško, atkovodavo 2,6 kamuolio ir atlikdavo 2,6 rezultatyvaus perdavimo.
Nepaisant gana sėkmingo sezono ir išsikovoto stabilaus vaidmens pirmajame sezone, lietuvis buvo įtrauktas į vienus svarbiausių šios vasaros mainų.
„Heat“ išsiuntė lietuvį į Milvokio „Bucks“ ekipą. 20-metis tapo mainų paketo, skirto už dukart NBA naudingiausiu žaidėju (MVP) pripažintą Giannį Antetokounmpo, dalimi.
A. Bružas džiaugiasi viešojoje erdvėje girdimu Milvokio ekipos požiūriu į K. Jakučionį, tačiau svarsto, kad lietuviui teks įrodinėti, jog jis yra vertas stabilaus vaidmens.
„Bucks“ ekipa prieš sezono startą atsisveikino su vienu rezultatyviausiu praėjusio sezono ekipos krepšininkų Kevinu Porteriu.
Vis dėlto gynėjo pozicijoje liko Tyleris Herro, Ryanas Rollinsas ir dešimtuoju šių metų NBA naujokų biržos šaukimas Braydenu Burriesas.
„Kalbama, kad jie Kasparą vertina ir mato kaip žaidėją, kuris komandoje žais ne vienus metus, ir aplink jį galima kažkiek lipdyti komandą. Nors manau, kad pirmasis sezonas jam gali būti nelengvas, nes konkurencija gynėjų linijoje yra nemaža. Tad Kasparui teks išsikovoti tas minutes“, – kalbėjo A. Bružas.
„Bucks“ ekipa prieš sezono startą atsisveikino su vienu rezultatyviausiu praėjusio sezono ekipos krepšininkų Kevinu Porteriu.
Vis dėlto gynėjo pozicijoje liko Tyleris Herro, Ryanas Rollinsas ir dešimtasis šių metų NBA naujokų biržos šaukimas Braydenas Burriesas. Būtent su jais 20-mečiui lietuviui ir teks dalytis žaidimo laiką.
A. Bružo manymu, naujosios K. Jakučionio komandos ir jos trenerio Tayloro Jenkinso propaguojamas žaidimo stilius gynėjui iš Lietuvos turėtų būti palankesnis.
„Stilius, kuriuo žais „Bucks“, kardinaliai skiriasi nuo to, ką jis žaidė Majamyje. Jis žais pikenrolus, tai yra jo stiprybė, čia galima tikėtis jo, kaip įžaidėjo, progreso. Majamyje jis daugiau būdavo metiku – mesdavo tritaškius. Manau, kad jam tinkamesnė sistema yra šioje komandoje“, – dėstė krepšinio analitikas.
K. Jakučionis ant parketo išbėgo trejose ikisezoninėse rungtynėse ir vidutiniškai rinko po 10,3 taško, atkovodavo po 3 kamuolius ir atlikdavo 5,3 rezultatyvaus perdavimo. Ypač gerai nuteikė rungtynės, kuriose K. Jakučionis žaidė prieš M. Buzelį ir „Bulls“. Jose gynėjas iš Lietuvos surinko 18 taškų (2/3 dvit., 1/5 trit., 11/11 baud.), atliko 6 rezultatyvius perdavimus, atkovojo ir perėmė po kamuolį. Visgi iš ikisezoninių rungtynių išvadų, pasak A. Bružo, daryti nereikėtų.
„Jose rotuojami žaidėjai, yra daug testavimosi, tai rimtų išvadų neskubėčiau daryti. Bet galime pasakyti tai, kad jis žaidžia daug pikenrolų, žaidžia įžaidėjo pozicijoje, kuri jam yra natūrali. Patiko, kaip provokavo pražangas, buvo agresyvus, verždamasis į baudos aikštelę. Tai yra dalykai, kuriuos jis gali daryti“, – sakė krepšinio analitikas.
A. Bružo nuomone, K. Jakučionis NBA galėtų įsitvirtinti kaip tikro įžaidėjo vaidmenį atliekantis krepšininkas, tačiau tam reikės sumažinti klaidų skaičių ir pagerinti gynybą.
„Jam reikia susiformuoti kaip žaidėjui NBA, susikurti savo įvaizdį. Manau, kad geriausia, ką jis gali daryti, tai būti tikru įžaidėju. NBA nėra jų tiek daug, bet yra jų poreikis. Jeigu gerai kuri, atrakini erdves komandos draugams, tai tokių žaidėjų reikia. Aš manau, kad jam reikia įsitvirtinti kaip įžaidėjui, ir čia svarbu, kad jis mažintų klaidų skaičių. Viena esminių jo silpnybių yra tai, kad jis daro nemažai klaidų. Taip pat gynyba. Tvirtėjant kūnui reikalai turėtų gerėti. Jis gali būti agresyvus, nori, stengiasi, bet negali tapti taikiniu, čia reikia tobulėti“, – kalbėjo A. Bružas.
„Bucks“ 2025–2026 m. reguliariajame sezone iškovojo 32 pergales ir patyrė 50 pralaimėjimų, užėmė 11-ąją vietą ir liko už įkrintamųjų zonos. Tarpsezoniu komanda išgyveno pokyčių trenerių štabe, keitėsi žaidėjų sudėtis, tad įspūdingų rezultatų iš Milvokio komandos artėjantį sezoną nesitikima, o tai jaunam krepšininkui, tokiam kaip K. Jakučionis, gali tapti privalumu.
„Manau, kad bus labai sunkus sezonas. Po Giannio etapo tas atsinaujinimas vyksta ir nėra vienos ryškios žvaigždės, talento ten rimtai konkuruoti Rytuose trūksta. Prognozės rodo ir analitikai kalba, kad jie bus prie autsaiderių. Komanda labai rimtai nekovos, bet tai yra galimybė pačiam Kasparui įrodyti, ko jis yra vertas. Jis gaus tų progų, bus antroje sezono pusėje etapas, kai treneris leis žaisti ir tiems, kurie nėra pagrindiniai žaidėjai, per pirmą sezono pusę neužsirekomendavo.
Jeigu Kasparui nepavyks dabar, tai jis tikrai gaus šansų antroje sezono pusėje. Jam, kaip krepšininkui, tobulėti čia yra gera terpė, bet šį sezoną tikrai nebus kaunamasi dėl aukštų vietų“, – mintimis dalijosi A. Bružas.
Pirmąsias sezono rungtynes spalio 22-osios naktį „Bucks“ žais su Vašingtono „Wizards“ komanda.
Mainų gandų supamas D. Sabonis
Labiausiai patyręs šio sezono NBA lietuvis didžiąją praėjusio sezono dalį praleido dėl traumos. D. Sabonis per 19 sužaistų rungtynių vidutiniškai pelnydavo po 15,8 taško, atkovodavo 11,4 kamuolio ir atlikdavo 4,1 rezultatyvaus perdavimo. Krepšininką stabdė problemos su keliu, galiausiai jam buvo atlikta operacija.
Aukštaūgis prieš sezoną teigė, kad yra šimtu procentų pasiruošęs grįžti į aikštelę, o tai jau padarė ir ikisezoninėse rungtynėse. Jose lietuvio statistika per dvejas sužaistas rungtynes siekė 9 taškus, 6,5 atkovoto kamuolio ir 2 rezultatyvius perdavimus. Nedidelis sužaistų rungtynių skaičius rodo, kad Sakramento ekipa dar pasaugojo dukart NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvį.
Statistiškai geriausias sezonas jam buvo 2023–2024 m., kai krepšininkas pelnydavo po 19,4 taško, atkovodavo 13,7 kamuolio ir atlikdavo 8,2 rezultatyvaus perdavimo. Tokie skaičiai jam leido patekti į trečiąją simbolinę NBA komandą ir užimti 8-ąją vietą MVP rinkimuose. A. Bružas tiki, kad 30-metis grįš į buvusią formą, o tam gali padėti ir „Kings“ naujokas.
„Jis pats viename iš interviu minėjo, kad džiaugiasi naujoku Dariusu Acuffu, kuris biržoje buvo pasirinktas septintu šaukimu. Jis sugeba paduoti kamuolį laiku ir vietoje. Manau, kad su tokiu įžaidėju jis turės gerus skaičius. Jam turbūt svarbiausia vėl įrodyti, kad jis yra „Visų žvaigždžių“ rungtynių lygio žaidėjas, renkantis 20 taškų ir atkovojantis 10 kamuolių.
Taip pakelti savo vertę, kad atsirastų daugiau jo norinčių komandų NBA mainų laikotarpio pabaigoje ir jis galėtų patekti į komandą, kuri kaunasi dėl aukščiausių vietų. Tai jo laukia tas etapas – įrodyti, kad jis gali, o pati komanda tikrai neįkvepianti ir nelabai pasikeitė. Skirtingai negu „Bulls“ ar „Bucks“, jie dar tik ateina į atsinaujinimo etapą. Jiems reikia išmainyti tuos didelius kontraktus, o D. Sabonio kontraktas yra vienas iš tų kontraktų“, – sakė A. Bružas.
Kalbant apie galimus mainus NBA pastaruoju metu vis paminima D. Sabonio pavardė. Nors pats krepšininkas priešsezoniniuose interviu sakė, kad jį tokios kalbos stebina, A. Bružas prognozuoja, kad lietuvis sezono Sakramente nebaigs.
„Manau, kad galiausiai bus išmainytas. Jis savo vertę turi, aišku, jo kontraktas didelis, bet manau, kad dėl titulo kovojančiai komandai jis praverstų. O „Kings“ nori pradėti naują etapą. Sakramento klubui jo kontraktas neleidžia pradėti atsinaujinimo proceso. Manau, kad abi pusės ras sprendimą ir atsiras komanda, kuri pasiūlys tai, ko nori „Kings“, – svarstė krepšinio ekspertas.
A. Bružo manymu, persikėlimas į kitą, pajėgesnę, komandą D. Saboniui būtų naudingas, o toks krepšininkas dėl titulo kovojančioms ekipoms gali būti reikalingas.
„D. Sabonis nėra žaidėjas, aplink kurį statytum komandą, kuri kaunasi dėl titulų. Bet tikiu, kad tai žaidėjas, kuris atkarpomis gali būti dominuojančia jėga. Netgi starto penkete turėdamas tinkamesnius partnerius, kurie geriau gintųsi, jis gali gerai žaisti puolime, būti kūrybiškas ir pan. Jam reikia rasti tinkamą vietą ir aš labai tikiuosi, kad taip ir bus“, – dėstė A. Bružas.
Praėjusiame sezone „Kings“ Vakarų konferencijoje užėmė priešpaskutinę, 14-ąją, vietą. Komanda iškovojo 22 pergales ir patyrė 60 pralaimėjimų. Staigaus apsivertimo ir kovos dėl aukštesnių pozicijų A. Bružas iš D. Sabonio atstovaujamos komandos nesitiki.
„Vasaros darbai neįkvepia, kad bus kitaip. Neatvyko nė vienas labai rimtas naujokas. Atrodo, kad komanda svyruoja tarp veteranų, kuriems norima rasti naują komandą, ir jaunimo, kuris nėra ypač talentingas, išskyrus jau minėtą įžaidėją Dariusą Acuffą. Visi analitikai irgi kalba, kad tai greičiausiai bus Vakarų konferencijos autsaideriai. Aš irgi nematau, kodėl turėtų būti kitaip. Ši komanda turi pradėti atsinaujinimą“, – teigė A. Bružas.
Pirmąsias sezono rungtynes spalio 22-osios naktį „Kings“ žais su Los Andželo „Clippers“ ekipa.
Įdomiausios artėjančio sezono komandos
Kalbėdamas apie kitas NBA komandas, A. Bružas atskleidė, kad jam įdomiausia bus stebėti praėjusio sezono finalo seriją Niujorko „Knicks“ ekipai pralaimėjusią San Antonijaus „Spurs“ komandą. Taip pat dėmesį traukia Oklahomos „Thunder“ ir LeBroną Jamesą prisiviliojęs Filadelfijos „76ers“ klubas.
„Man asmeniškai įdomiausia bus stebėti „Spurs“. Man įdomu, ar Victoras Wembanyama gali juos atvesti iki titulo. Ypatingų permainų nebuvo, bet gal ir nereikia, nes jie jau praėjusį sezoną įrodė, kad gali įveikti „Thunder“. Galbūt atkrintamosiose jiems pritrūko patirties, dabar jos yra daugiau, tai galbūt to ir užteks.
Bus įdomu pasižiūrėti, kaip atrodys „76ers“ su LeBronu, ar jie gali kažkur pretenduoti su savo žvaigždynu, ar čia vis dėlto tas atvejis, kai superžvaigždė LeBronas turėtų nebežaisti ir jo galimybės atvesti komandą iki titulo jau yra pervertintos. Klausimas – pasižiūrėsime. Taip pat įdomu bus stebėti, ar „Thunder“ reabilituosis ir vėl iškovos tą titulą. Sudėtis yra labai gera, pašaukė žmogų, kuris yra tinkamas gynybai prieš V. Wembanyamą. Įdomu, kiek tai duos naudos toje akistatoje“, – kalbėjo krepšinio analitikas.
Titulą ginsiančių „Knicks“ jis tarp pagrindinių favoritų iškovoti NBA trofėjų 2027 metais nemato.
„Manau, kad tai buvo toks vienkartinis šūvis, aš nesu didelis „Knicks“ sirgalius. Manęs ta sudėtis neįkvepia, bet jie šaunuoliai – turėjo progą tapti čempionais ir ja pasinaudojo. Rytai šį sezoną kažkiek sustiprėję, tai pasižiūrėsime, kaip pavyks pakartoti tą žygį“, – sakė A. Bružas.
Reguliarusis NBA sezonas tęsis iki balandžio 11 dienos. Šešios geriausios abiejų konferencijų komandos pateks į atkrintamąsias, o 7–10 vietas užėmusios ekipos dėl likusių dviejų vietų tarp aštuonių stipriausių konferencijos komandų varžysis įkrintamosiose.
