Trečiadienį vakare paaiškėjo dar viena pasaulio futbolo čempionato aštuntfinalio dalyvė, o ja tapo tikrą dramą išgyvenusi Belgijos rinktinė.
Tik antrojo kėlinio pabaigoje deficitą panaikinę belgai pratęsimo pareikalavusioje dvikovoje 3:2 (0:1) palaužė Senegalo futbolininkus.
Pagrindinis rungtynių laikas baigėsi 2:2, o pergalingas įvartis buvo pelnytas pačioje pratęsimo pabaigoje.
Rungtynės prasidėjo be didesnės žvalgybos ir atakos ritosi tai į vieną aikštės pusę, tai į kitą. Arčiau įvarčio buvo Senegalo futbolininkai, kai kartą kamuolys atsitrenkė į Belgijos vartų konstrukciją. Vėliau kamuolys dar kartą drebino virpstą, bet galiausiai kamuolys dėkingai sugrįžo Habibui Diarra po kojomis ir šis smūgiavo tiksliai.
Prieš pertrauką belgams pavyko perimti iniciatyvą ir prispausti varžovus prie savų vartų, tačiau keli pavojingi smūgiai buvo netikslūs.
Vos prasidėjus antrajam kėliniui Senegalas vėl ėmėsi kurti progas, o viena iš jų virto įvarčiu. 51-ą minutę Senegalas vienu tolimu perdavimu iš gilumos išvedė Ismailą Sarrą prieš vartus ir šis progą išpildė nepriekaištingai. Belgai ėmėsi keitimais perstatyti savo sudėtį ir dar gelbėtis šioje dvikovoje, bet jiems stigo tikslumo lemiamais momentais.
Belgai per likusį laiką stengėsi iš paskutiniųjų bent sušvelninti rezultatą ir įžiebti viltį. Galiausiai tą pavyko padaryti 85-ą minutę, kai Romelu Lukaku iš arti pasiuntė kamuolį į vartus, sulaukęs perdavimo iš krašto. Maža to, po kelių minučių belgai jau visiškai triumfavo, kai Youri Tielemansas sugebėjo laimėti kovą antrame aukšte ir pasiuntė kamuolį į tuščius vartus.
Per pirmąsias pratęsimo 15 minučių belgai žaidė aktyviau, nuolat lankėsi Senegalo baudos aikštelėje, tačiau dar vienu įvarčiu susikurtos progos nevirto.
Antrąjį pratęsimo kėlinį pavojinga ataka pradėjo Senegalas, kuriems iki įvarčio pritrūko šiek tiek sėkmės. Lygiai tą patį galėtų pasakyti ir belgai apie 117-os minutės epizodą, kai kamuolys sudrebino Senegalo vartų skersinį.
Tačiau netrukus teisėjas peržiūrėjo šios atakos VAR pakartojimus ir už pražangą prieš Y. Tielemansą skyrė 11 metrų baudinį. Jį sėkmingai realizavo pats Y. Tielemansas ir išvedė Belgijos rinktinę į aštuntfinalį.
Senegalas per likusį laiką dar bandė gelbėtis, tačiau galiausiai liko nieko nepešęs.
Belgija kitame etape susikaus arba su JAV, arba su Bosnijos ir Hercegovinos rinktine.
