Jaunųjų NBA krepšininkų Mato Buzelio ir Kasparo Jakučiono debiutą Lietuvos rinktinėje apkartino pralaimėjimas kontrolinėse rungtynėse.
Šiauliuose vykusiame susitikime Lietuva 92:96 (27:23, 28:32, 19:22, 18:19) pralaimėjo net 13 tritaškių pataikiusiems ukrainiečiams.
Rinktinės debiutantai – K. Jakučionis ir M. Buzelis – pasižymėjo sėkmingais epizodais jau rungtynių pradžioje. K. Jakučionis perėmė kamuolį ir greitoje atakoje pakabino kamuolį Ą. Tubeliui, kuris gynėjo perdavimą pavertė taškais.
Tuo tarpu M. Buzelis taškų sąskaitą rinktinėje atidarė tritaškiu, o neilgai trukus sekė ir dėjimas iš viršaus, po kurio Lietuva pirmavo 8:7. Tiesa, ukrainiečiai kėlinio eigoje išsiveržė į priekį (12:10). Visgi paskui sekė Lietuvos rinktinės atkarpa 10:0 ir po Ąžuolo Tubelio taškų Lietuva pirmavo 20:12. Kėlinį tritaškiu užbaigė ukrainietis Sviatoslavas Mykhailiukas ir ukrainiečiai sušvelnino atsilikimą 23:27.
Savo taškų sąskaitą tolimu metimu antrame kėlinyje atidarė K. Jakučionis (34:25). Tačiau tuomet tritaškių šou pradėjo rengti S. Mykhailiukas ir neilgai trukus Lietuvos atsilikimas sumažėjo iki minimalaus (39:38). Kėliniui einant į pabaigą po dar vieno tritaškio Ukraina išsiveržė į priekį (51:50). Pačioje kėlinio pabaigoje taikliais dvitaškiais apsikeitė Marekas Blaževičius ir Dmytro Skapintsevas ir rezultatas įpusėjus rungtynėms buvo lygus (55:55).
Trečią kėlinį geriau pradėjo lietuviai (61:55), tačiau tuomet sekė geresnė ukrainiečių atkarpa – įsibėgėjus trečiajam ketvirčiui ukrainiečiai išsiveržė į priekį 69:66. Ukrainiečiai neleido lietuviams persverti rezultato. Oleksandro Kovliaro metimą kėlinio pabaigoje pataisė Ivanas Tkačenko ir ukrainiečiai į lemiamą ketvirtį žengė pirmaudami 77:74.
Ketvirtame kėlinyje puikią atkarpą žaidęs Ą. Tubelis padėjo lietuviams išlyginti rezultatą (87:87). Tačiau šeši iš eilės ukrainiečių taškai vėl suteikė jiems pranašumą – 93:87. Rungtynių pabaigoje rezultatą dėjimu sušvelnino J. Valančiūnas (91:93), kitoje atakoje vieną baudos metimą prametęs O. Kovliaras suteikė lietuviams viltį išlyginti rezultatą (94:91). Buvo prasižengta prieš Igną Brazdeikį, kuris prametė vieną metimą, o kamuolio lietuviams atkovoti nepavyko. Ukrainos pergalę garantavo Andrėjaus Voinalovičiaus baudų metimai.
Ukrainiečių gretose rezultatyviausias buvo Sviatoslavas Mykhailiukas, kuris antroje rungtynių pusėje nežengė į aikštę. NBA čempionas per 18 minutės pelnė 26 taškus (1/3 dvit., 7/13 trit., 3/4 baud.), atkovojo 2 ir perėmė 4 kamuolius.
Antroje pusėje ukrainiečių lyderiu tapo buvęs Panevėžio „Lietkabelio“ legionierius Oleksandras Kovliaras. Jis per 28 minutes sumetė 23 taškus (7/11 dvit., 0/3 trit., 9/11 baud.), atkvojo 8 ir perėmė 2 kamuolius bei išskirstė 3 rezultatyvius perdavimus.
Rimo Kurtinaičio auklėtinių neišgelbėjo puikus Ą. Tubelio žaidimas. Puolėjas 33 minutes pelnė 28 taškus (8/10 dvit., 1/3 trit., 9/14 baud.), atkovojo ir perėmė 2 kamuolius, atliko 3 rezultatyvūs perdavimus ir išrašė 1 bloką.
Lietuvos vyrų krepšinio rinktinei tai buvo pasiruošimo pasaulio čempionato atrankos langui rungtynės.
Jis prasidės jau kitą savaitę – liepos 2 dieną Klaipėdoje Rimo Kurtinaičio auklėtiniai priims britus, o liepos 5 d. lauks išvykos rungtynės prieš italus.
Lietuva: Ąžuolas Tubelis 28, Jonas Valančiūnas 16 (13 atk. kam.), Kasparas Jakučionis (10 rez. perd.), Matas Buzelis (6 atk. kam.) ir Marekas Blaževičius po 9.
Ukraina: Sviatoslavas Mykhailiukas 26, Oleksandras Kovliaras 23, Andrėjus Voinalovičius 11, Ivanas Tkačenko 10.
