„Tiek dėl tos Pelenės istorijos, tiek dėl tų emocijų ir žiūrime krepšinį. Žiūrime ne dėl to, kad laimėtų didesni biudžetai, o dėl to, kad triumfuotų mažesni“, – komentuodamas kerintį Utenos „Juventus“ patekimą į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalą LRT sako buvęs šios komandos žaidėjas Žygimantas Skučas.
Krepšinio sirgalių širdis pakerėjusi LKL Pelenės istorija tęsiasi. Trečiadienio vakarą „Juventus“ pirmą kartą klubo istorijoje prasibrovė į LKL finalą ir taip baigė rašyti antrą savo šio sezono atkrintamųjų pasakos skyrių.
STRAIPSNIS TRUMPAI
- Utenos „Juventus“ klubas pirmą kartą istorijoje pateko į LKL finalą.
- LKL finalo serijoje, kuri tęsis iki trijų pergalių, uteniškiai susikaus su Kauno „Žalgiriu“
- Penkis sezonus „Juventus“ klube praleidęs Ž. Skučas žavisi savo buvusios komandos charakteriu ir pasakiška kelione LKL.
- Pasak Ž. Skučo, pastarieji Lietuvos krepšinio metai dar labiau įkvėps jaunąją kartą užsiimti krepšiniu.
Ketvirtosiose LKL pusfinalio rungtynėse uteniškiai dar kartą nugalėjo Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkus (103:90) ir seriją iki trijų pergalių laimėjo rezultatu 3-1. Po finalinio teisėjo švilpuko Utenos arena akimirksniu paskendo euforijoje – kartu su krepšininkais šventę sirgaliai vieningai skandavo miesto vardą ir dėkojo savo herojams. Pasak Ž. Skučo, Utenai tai be galo didelis įvykis.
„Nenustebčiau, jeigu šiandien visoje Utenoje ne darbo diena. Matėme, kaip žiūrovai ir sirgaliai subėgo į aikštės vidurį. Atrodė, kad jau laimėjo finalą, nes mažam klubui jau patekimas į jį prilygsta tokiam jausmui. Jeigu „Žalgiris“ finale laimės, manau, jis džiaugsis vis tiek mažiau negu Utena antra vieta. Po tokių pergalių norisi labiau tikėti gyvenimu, nes pamatai, kad gali taip pasisekti, kad sunkus darbas gali atsipirkti. Manau, kad tokia istorija palies ne tik krepšinio bendruomenę, bet ir kitas sritis Utenoje“, – mintimis dalinasi apie profesionalios krepšininko karjeros pabaigą šią savaitę pranešęs Ž. Skučas.
Primename, kad ketvirtfinalio serijoje uteniškiai du kartus iš eilės nugalėjo Vilniaus „Rytą“ (92:84; 101:95) ir taip pateikė vieną didžiausių sensacijų lygos istorijoje. Tiek ketvirtfinalyje, tiek pusfinalyje uteniškiai demonstravo milžinišką pasitikėjimą savimi, neslėpė karštų emocijų ir nevengė itin didelio kontakto lygio su varžovais. Tai ir tapo kone ryškiausiu akcentu, papuošusiu šias atkrintamųjų serijas ir leidusiu sirgaliams mėgautis aukščiausio lygio krepšiniu.
„Niekam nepatinka žiūrėti į tuos pilkus veidus ir pakeltas rankas po kiekvieno teisėjo švilpuko. Emocijų turi būti, provokacijų rungtynėse, manau, turi būti. Nuo to tik įdomiau. Svarbu tik tai, ar žaidėjas po tų emocijų sugeba sugrįžti į rungtynių ritmą. „Juventus“ žaidėjai tai sugebėjo, todėl buvo itin gražu žiūrėti“, – sako Ž. Skučas, per savo karjerą nevengęs karšto, kieto ir emocingo krepšinio.
Tam, kad būtų galima išvysti visą Utenos Pelenės grožį, reikia atsigręžti atgal ir pažvelgti į reguliarųjį LKL sezoną. Jį „Juventus“ baigė vos septintoje pozicijoje. Iki trenerio Laimono Eglinsko atvykimo ekipa išgyveno tikrą pergalių badą, trukusį net tris mėnesius ir privertusį atsistatydinti Kęstutį Kemzūrą. „Juventus“ buvo patyrusi net 11 pralaimėjimų iš eilės (ilgiausias pralaimėjimų ruožas klubo istorijoje), bet galiausiai sugebėjo atsispirti nuo dugno.
Prisikėlimas prasidėjo būtent tada, kai ekipos vyriausiuoju treneriu tapo L. Eglinskas. Jo auklėtiniai į ketvirtfinalį žengė iškovoję keturias pergales per paskutines penkerias reguliariojo sezono rungtynes ir taip visiškai pakeitę savo veidus. Su širdgėla didžiąją Utenos klubo sezono dalį stebėjęs Ž. Skučas sako, kad išlipti iš duobės leido lyderystė ir pagalba, pasireiškusi ne tik aikštėje, trenerių štabe, bet ir greta komandos.
„Šio „Juventus“ sezono pradžia buvo tokia, kad aš net nenorėjau per Uteną važiuoti, nenorėjau žiūrėti, kaip jie žaidžia. Visgi reikėdavo kartais, nes dabar tarsi ir darbas toks – šiek tiek portale basketnews.lt dirbu. Skaudėjo širdelę. Atrodė, kad viskas tarsi ir gerai, bet kažko vis tiek trūksta.
Dažniausiai kalbame, kad trūksta pinigų, kad visi ištekliai išnaudoti, bet čia pamatėme, jog ne pinigai yra esmė. Trenerio asistentais gali būti žiūrovai, krepšinio ekspertai, kurie domisi krepšiniu, žmonės, kurie stipriai palaiko komandą. Šiais laikais išmanyti krepšinį nėra kažkoks raketų mokslas – visa informacija yra, reikia tik ją pritaikyti.
Būti lyderiu tiek aikštėje, tiek šalia parketo yra įgimtas dalykas. Kartais, kad ir kiek besistengsi, nebūtinai pavyks būti lyderiu. Manau, kad ta lyderystė ir visos aplinkos atsidavimas ir pakreipė „Juventus“ sezoną link to, ką turime dabar“, – dėsto Ž. Skučas.
2019–2021 m. ir 2022–2025 m. Utenos komandai atstovavęs ir vidinę jos virtuvę pažįstantis krepšininkas nepamiršta ir konkrečių asmenybių, kurios dėl klubo atiduoda visą širdį ir atlieka visuomenei mažiau matomus ir žiniasklaidoje rečiau pristatomus darbus.
„Visas tas įdirbis tiek Eimanto Skersio, tiek Dano Kriaučiūno... Ta simbiozė su savivaldybe – jeigu pastebėsite, tai savivaldybės administracijos atstovai visada sėdi už žaidėjų suolelio ir serga už komandą. Ir tas didelis nematomas darbas. Tikrai galiu pasakyti pats, kiti žaidėjai iš patirties irgi pasakytų, kad kineziterapija Utenoje, atliekama Aurimo Tilindžio, Mindaugo Saulevičiaus ir kitų žmonių pagalba, yra turbūt aukščiausio lygio LKL.
Aišku, gal neimkime „Žalgirio“, bet tarp visų kitų komandų – tikrai. Komandoje yra ir vietinių, ir nevietinių, bet daug metų Utenoje gyvenančių žmonių, kurie ten atidavę viską. Esmė ta, kad tiek vadyboje, tiek medicinoje, tiek fiziniame parengime visuomet svarbus domėjimasis naujovėmis ir jų pritaikymas“, – sako Ž. Skučas.
Paskutinį kartą „Juventus“ LKL medalius iškovojo 2014–2015 m. sezone. Dainiaus Adomaičio treniruojama komanda tada užėmė trečią vietą. Arti apdovanojimų uteniškiai buvo atsidūrę 2021 m., kai mažojo finalo serijoje iki trijų pergalių 2-3 pripažino Panevėžio „Lietkabelio“ pranašumą. Visgi tie, kas ieško, anksčiau arba vėliau randa. Nors paieškų procesas būna sunkus, vingiuotas, tikslo pasiekimas galiausiai atperka viską.
„Kartais galvoji, kad eini ne į tą pusę. Yra tų istorijų, viešumoje buvo, kad E. Skersis ne kartą norėjo baigti vadovauti klubui, bet sulaukė didelio palaikymo ir prašymo iš miesto valdžios. Ir tas pats kineziterapijos tinklas norėjo pasitraukti iš klubo dėl vienokių ar kitokių pykčių. Visgi tie pykčiai Utenoje dažniausiai būna tokie produktyvūs, viskas išsiaiškinama ir kitą dieną paspaudžiamos rankos. Manau, kad tai veda visą organizaciją į priekį, nes nieko nėra laikoma užantyje.
Puiku tai matyti ir aš pats dabar gyvenimu labiau tikiu. Galiu krepšinio išvis nebežiūrėti po šio sezono, nes žinau, kad tas sunkus darbas ir duobėtas kelias vis tiek kažkada duos rezultatą“, – samprotauja Ž. Skučas.
Lemiamose pusfinalio rungtynėse Utenos ekipos lyderiu tapo Lukas Uleckas. Jis ketvirtajame kėlinyje svarbiausiu metu smeigė du tritaškius ir taip įtvirtino „Juventus“ pranašumą. Krepšininko sąskaitoje iš viso buvo 21 taškas, 5 atkovoti kamuoliai, 6 rezultatyvūs perdavimai ir 29 naudingumo balai. Visgi Ž. Skučas neišskiria atskirų krepšininkų ir akcentuoja visos „Juventus“ komandos atsidavimą ir drąsą, kurią įžiebė dar treneriai.
„Kalbant apie aikštelę, tai pamatėme, kad kažkokių naujų krepšinio sprendimų L. Eglinskas nepadarė, bet jis tiesiog savo lyderyste sugebėjo prikelti visus žaidėjus, o lyderius paversti dar geresniais. Kiekvienose rungtynėse gerai sužaisdavo vis kitas krepšininkas. Čia „Juventus“ ir laimėjo. O „Neptūnas“ kaip ir visą sezoną daugiau rėmėsi dviem žaidėjais, – mintimis dalinasi Ž. Skučas. – Šiuo atveju laimėjo komanda, o ne keli žaidėjai.
(...) Girdėjome ir komentatorius rungtynių metu sakančius, kad kai kurie žaidėjai anksti susirenka pražangas, kad kartais duodamas kontakto lygis yra neapgalvotas, kvailas. Visgi aš manau, kad toks kontakto lygis iš esmės ir išlaikė visą „Juventus“ kelyje. Numetę tą visą intrigą ir žinodami rezultatą galime sakyti, kad „Juventus“ turbūt buvo visa galva aukščiau už „Neptūną“, beveik visą laiką kontroliavo seriją.
Trenerio prašymas išlaikyti kontaktą, nebijojimas pirmoje rungtynių pusėje leisti žaisti krepšininkams, kurie turi ir po tris pražangas... Ir „Neptūno“, ir „Juventus“ treneriai tikrai žino visas taktikas ir gudrybes, bet žmonių privertimas žaisti ties savo galimybių riba ir tapo esminiu akcentu, leidusiu laimėti. Kai komandos yra panašios pagal savo biudžetus ir meistriškumą, tada dažniausiai laimi noras ir psichologinis pranašumas.“
Jeigu į „Juventus“ žygį šiame LKL sezone žvelgtume tik per paties klubo prizmę, tai pamatytume tik dalį šalies krepšinio istorijos. Visuomet yra smagu atsitraukti šiek tiek atgal ir į viską pažvelgti platesniu kampu. Ž. Skučas atsitraukia iki mastelio, kuris aprėpia net ir Lietuvos vyrų krepšinio rinktinę, ir teigia, jog pastarieji įspūdingi metai Lietuvos krepšiniui davė, duoda ir vis dar gali duoti tikrai daug.
„Daug [mintyse] prasisuko dalykų per šį etapą nuo praėjusio Europos krepšinio čempionato. Tiek Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė, tiek Igno Sargiūno šou rinktinėje [rungtynėse su Didžiąja Britanija] ir LKL, tiek „Ryto“ Čempionų lyga, tiek vyšnia ant torto tapęs „Juventus“ žygis iki finalo. Manau, kad tikrai padaugės vaikų, kurie nori žaisti krepšinį. Į treniruotes vaikai ateis ne tik Utenoje, bet ir visoje Lietuvoje. Smagu, kad iš tiesų ir žaidėjų turime, ir esame pasiekę aukštą lygį. Taip pat manau, kad visa LKL eina teisinga linkme.
Biudžetų didinimas stipresnėse lygose leidžia atsirasti staigmenoms. Augant biudžetams tos žaidėjų kainos taip išsikreipia, kad kartais net neaišku, kuri komanda surinko geresnę sudėtį. Taip atsiranda tos istorijos“, – sako buvęs „Juventus“ krepšininkas.
Finale L. Eglinsko kariaunos lauks daugkartinis šalies čempionas Kauno „Žalgiris“, kuris pusfinalyje 3-0 susitvarkė su Panevėžio „Lietkabelio“ iššūkiu. Tomo Masiulio auklėtiniai šiame LKL sezone yra patyrę vos vieną pralaimėjimą, todėl jau dabar yra laikomi be galo ryškiais favoritais iškovoti čempionato trofėjų. To neslepia ir Ž. Skučas, linkintis uteniškiams tiesiog mėgautis krepšiniu ir vertinti tai, kas jau pasiekta.
„Manau, kad mintys yra tokios pat kaip ir prieš seriją su „Rytu“ – bent viena „Juventus“ pergalė būtų gerai ir leistų uteniškiams dar papildomą kartą susirinkti arenoje. Ir finansinė nauda, ir moralinė nauda. Esu pats buvęs tokioje situacijoje su Panevėžio „Lietkabeliu“. Tada taip pat buvo logiškai aišku, kad finale prieš „Žalgirį“ bus beveik neįmanoma laimėti. Turbūt dabar panašiai yra Utenai.
Galbūt palinkėčiau „Juventus“ žaidėjams atsipalaiduoti, nes nieko blogo neatsitiks šioje serijoje. Dėl to reikia žaisti savo krepšinį ir, svarbiausia, nesusipykti tarpusavyje. Yra buvę tokių atvejų, kad po vienų finalo serijos rungtynių rūbinėje vos nesusimušėme. Būna sunku, nes atrodo, kad sezonas jau tarsi baigėsi, pasiekei daugiau, negu galvojai pasiekti, todėl nėra lengva vėl prisiversti. Daug dalykų finale gali ir neveikti, nes bus žaidžiama prieš stipresnę komandą. Taigi, uteniškiai, neapsikraukite ir mėgaukitės krepšiniu“, – pokalbį su LRT apibendrina krepšininkas.
Pirmosios finalo serijos rungtynės bus žaidžiamos birželio 7 d. Kaune. Jei LKL finalo serijoje prireiks visų penkerių rungtynių, ji baigsis birželio 16 d.
LKL finalo serijos tarp „Žalgirio“ ir „Juventus“ rungtynių tvarkaraštis:
- Birželio 7 d. – pirmosios rungtynės Kaune;
- Birželio 9 d. – antrosios rungtynės Utenoje;
- Birželio 12 d. – trečiosios rungtynės Kaune;
- Birželio 14 d. – ketvirtosios rungtynės Utenoje (jei prireiks);
- Birželio 16 d. – penktosios rungtynės Kaune (jei prireiks).
